Клоуны имеют давнюю историю. Первые упоминания о шутах сводятся к Древнему Египту, в то время как английское слово «клоун» появилось благодаря Шекспиру, который использовал его в своих пьесах для описания глупых персонажей. Клоун, который сегодня выступает в цирке с гримом на лице и в цветастой одежде, возник в XIX веке и до сей поры не слишком сильно изменился.
Связь между клоунами и опасным психопатическим поведением укрепилась в сознании американцев после того, как был схвачен серийный убийца Джон Уэйн Гейси, который в 1970-х годах в образе «Клоуна Пого» выступал на детских днях рождения. Он регулярно рисовал клоунов и убил по меньшей мере 33 человека, похоронив большинство из них в подполье своего дома.
В 2016 году в течение нескольких месяцев Америку терроризировали жуткие клоуны. Сообщения о них поступали из штатов по всей стране. Так, во Флориде были замечены дьявольские клоуны, прячущиеся на обочине дороги, а в Южной Каролине клоуны предпринимали попытки заманить в лес женщин и детей.
Психология «жуткости»
Результаты проведенного психологами опыта показали, что люди, которых мы воспринимаем как жутких, чаще являются мужчинами, чем женщинами; что непредсказуемость является важным компонентом «жуткости» и что необычные модели зрительного контакта и другое нехарактерное невербальное поведение очень сильно отталкивают нас. Когда исследователи попросили людей оценить отвратительность разных профессий, первое место в списке заняли – как вы уже догадались - клоуны.
Один из зарубежных исследователей предположил, что чувство страха при виде клоунов может быть связано с сопровождающим их явлением двусмысленности – люди не совсем понимают, как реагировать на клоунов и чего от них можно ожидать. Клоуны кажутся счастливыми, но так ли это на самом деле? Люди, взаимодействующие с клоуном во время его выступления, никогда не знают, как он поведет себя в следующую секунду. В высшей степени необычные физические характеристики клоуна - парик, красный нос, макияж, необычная одежда - только усиливают неуверенность в том, что клоун может сделать дальше.
Несколько причин, почему люди боятся клоунов:
1. Клоуны больше не кажутся смешными.
Если раньше на телевидении и в цирках выступали смешные и безобидные клоуны, призванные развеселить публику, то в настоящее время благодаря киноиндустрии восприятие людьми образа клоуна сильно изменилось. В пример можно привести популярный фильм ужасов «Оно», в котором клоун выступает монстром, преследующим детей. Такой психологически негативный вид клоуна легко может «засесть в подкорке» и со временем превратиться в настоящую фобию.
2. Психологическая травма родом из детства
Клоунов часто приглашают на детские дни рождения и подобного рода мероприятия, и встреча клоуна с ребенком не всегда бывает удачной и приятной для последнего. Какие-либо странные поступки, жесты или даже взгляды человека в шутовском образе с разрисованным лицом могут очень сильно напугать детей, вплоть до развития у них коулрофобии («боязни клоунов»).
3. Клоуны не похожи на обычных людей
Внешность клоуна с толстым слоем яркого грима и в одежде кричащих расцветок выглядит неестественно для визуального восприятия, а неестественное, как правило, отталкивает и пугает многих из нас. То, что черты его лица скрыты за маской и не дают возможности их рассмотреть, также вызывает у людей психологический дискомфорт.
4. Клоуны отличаются непредсказуемостью.
Как было сказано ранее в результатах исследования, поведение клоуна невозможно предугадать, что пугает людей. Они чувствуют себя перед клоунами незащищенными и беспомощными, не зная, что те собираются сделать в следующий момент, что вызывает чувство страха.
6. Переданный нам другими людьми страх
Бывает так, что некоторые психологические страхи передаются одним людям от других. Если близкий вам человек испытывает страх при виде клоуна, его состояние может сказаться и на вас.
7. Клоунская истерия
Одержимость клоунами появилась после жутких фильмов с их участием, когда люди в Америке стали перевоплощаться в клоунов и творить странные вещи. И хотя многие из дебоширов оказались безобидными, страх перед клоунами распространился далеко за пределы Соединенных Штатов.