Мои родители были в отчаянии. Я видела это. С одной стороны, моя нога чудесным образом заживала и они знали, кого за это надо благодарить. Ни один лекарь или доктор не смог бы сотворить такое чудо. Они также знали, что если именно их Гадалка предсказала мне судьбу, бесполезно уворачиваться от ее слов, они обязательно сбудутся. Но им также не хотелось расставаться со мной, ведь это значило бы, что они меня будут видеть очень редко, если вообще смогут это делать.
- Это грустный момент, я не люблю его. Давай сделаем вид, что его не было?
- Нет, мой весенний дождик, не получится. Что было, то было.
- И ты бросила родной дом?
- Да, ты же сама знаешь. Той ночью мне и моим родителям приснился один и тот же сон. Снился Он, тот самый, которого я так страстно любила, и снилась наша с ним жизнь. Она не была сказкой, он заставлял меня много работать и однажды меня ударила рогом корова. Прямо в грудь, рана загноилась и я умерла.
- Не надо, бабушка, не рассказывай!
- Этого не произошло, мой зайчонок, чего же ты боишься? Потом мне приснился Лекарь, то есть твой дедушка и наша жизнь с ним. Она не была ни ровно счастливой, ни беспросветно несчастной, но Лекарь любил меня всей душой и во сне я нежилась под его взглядом, как под солнцем и мне стало ясно: их Гадалка не зря предсказала нам быть вместе. Это была счастливая судьба.
- Но ты не поверила!
- Нет, конечно! Это был всего лишь сон и я ждала дня помолвок и готовилась протанцевать с Ним целый час, чтобы он увидел, какая я здоровая и крепкая. Накануне того дня к нам домой прибежал какой-то незнакомый мальчик, вручил мне сверток из грубой бумаги и, не говоря ни слова, быстро исчез. Это было платье, сшитое Портнихой. Оно было настолько красивым, что я не поверила своим глазам, завернула его обратно в бумагу и спрятала в сундук. Я подумала, что оно мне приснилось и решила дождаться прихода матушки и только тогда примерить его. Матушка, ахнула, когда я показала ей платье. Оно было зеленым, такого же цвета, как и мои глаза, когда я смеялась и радовалась. Оно обнимало меня, ластилось, словно доверчивая кошка и, казалось, прилипло ко мне, стало второй кожей - изысканной и завораживающей. Я поняла, что в этом платье мне все по плечу, что я стану самой желанной невестой и что Он просто не сможет устоять перед моей красотой и грацией.
- Но он смог? Скажи, что он смог!
- Нет, не смог! Он был пленен мной, не мог отвести от меня взгляда, он прижал меня к себе так крепко, что я не могла дышать, он шептал мне на ухо слова любви и обожания и он напомнил мне, что я должна танцевать с ним ровно час и только после этого он при всех сделает мне предложение. Я была опьянена своей красотой, молодостью, силами и, конечно же, платьем. Я ответила ему, что готова танцевать с ним хоть ночь напролет и что я жду не дождусь его особенных слов. Часы на площади пробили семь часов и мы пустились в пляс. Не только мы, конечно. Все незамужние девушки, все парни, ищущие себе пару танцевали, но они были не в счет. На нас и только на нас все смотрели и ждали, сделает ли он мне предложение, смогу ли я доказать, что достойна стать его женой. Я танцевала танцы быстрые и медленные, музыканты сменялись, пили пиво, шутили, другие пары уходили отдохнуть, но только не мы. Лекарь не обманул, моя нога чудесным образом срослась всего лишь за неделю и я была полна сил и кружилась в танце, не зная усталости. "Три минуты! Тебе осталось протанцевать всего лишь три минуты!" крикнула мне матушка, подбадривая меня. А я решила, что даже после того, как часы пробьют восемь, я продолжу танцевать, я покажу, насколько я сильна и упорна и как люблю Его. И вот именно в этот момент, когда часы показывали без одной минуты восемь, я наступила на юбку своего замечательного, красивого, волшебного платья, покачнулась, упала и подвернула ногу. Другую, не ту, которую лечил Лекарь. Я сдерживалась изо всех сил, но слезы текли у меня по щекам и я с надеждой посмотрела на Него и сказала, что всего лишь одна минута совсем не в счет, верно? Но он уже отвернулся от меня, даже руки не подал, не помог встать и ответил, что ему не нужна хилая жена, у него много коров и свиней и никакие зеленые глаза, шелковистые косы и смех, подобный звону монет, не могут заменить крепкие руки и ноги. Вдруг все зашумели и стали спорить, может ли хотя бы одна минута настолько изменить жизнь девушки и насколько Его решение справедливо. Все начали ругаться, а я так и сидела на земле, встать я не могла и думала, что это замечательное, красивое, чертово платье испортило мне жизнь.
Мой персик, ты почему плачешь?
- Мне так жаль тебя, бабушка, я бы, наверное, умерла на месте, будь я тобой!
- Нет, нет, нет, моя милая, да и я осталась жива здорова и даже не успела порвать платье, как я собиралась сделать.
- Дай угадаю. Дедушка?
- Да, он все видел и пока вокруг меня бушевала ссора и уже даже намечалась драка, он поднял меня и повел к ним. Я никогда не видела, как они живут. Оказалось у них очень чисто и ужинали они все вместе, меня пригласили к костру и вручили тарелку с жареной картошкой и я только тогда поняла, как же я проголодалась и устала. Я ела ту картошку быстро, жадно, обжигаясь, а твой дедушка гладил меня по руке и просил только об одном: дать ему шанс. Я вновь расплакалась, а он все смотрел на меня, улыбался и говорил мне, что я самая прекрасная девушка на свете и что я могу смело ему верить, так как девушек и света он повидал предостаточно, он сказал, что будет беречь мои руки и что они никогда не коснутся навоза или коровьего вымени, он добавил, что ни к какой рогатой скотине он меня и близко не подпустит и я поняла, что он тоже видел тот сон. Я разозлилась, подумав, что на меня навели порчу или заворожили и что я не хочу ездить по всему свету, а хочу уютный дом - светлый, просторный и детишек трое или четверо. Лекарь, он же твой дедушка улыбнулся и сказал, что все будет именно так, как я хочу, но шанс ему стоит дать, чего бы я не желала.
- Ты почему плачешь?
- Разве? Нет, мой бельчонок, мне в глаз что-то попало.
- Не обманывай меня, бабушка, ты плачешь! Почему?
- Я плачу о прошлом, оно было так прекрасно. Я вспомнила то лето, когда твой дедушка начал за мной ухаживать, вспомнила, как знакомилась с его друзьями и родными, вспомнила, как они все сразу же полюбили меня, они стали обо мне заботиться, они дарили мне всякие мелочи, но они были настолько живые и, даже не знаю, как сказать... ласковые. Гребни, чтобы закалывать мои косы, туфли, чтобы я никогда больше не падала...
- Постой! А как же твоя подвернутая нога?
- Дедушка ее, конечно же, вправил и строго сказал мне, что не дело доказывать кому-то свою ценность. Да и вообще лучше никому ничего не доказывать. Он всегда был мудрым, твой дедушка.
- Ты снова плачешь? Опять что-то вспомнила?
- Нет, мой воробышек, я плачу от счастья. Как же мне повезло с твоим дедушкой.
- А ему повезло с тобой, не забывай об этом, бабушка!
- Какая же ты у меня умная, мой мышонок!
- Почему же ты изменила свое решение?
- Я не знаю. Наверное, твой дедушка все-таки чуточку приворожил меня или это сделала та Гадалка, которая умерла незадолго до нашей встречи или я немножко влюбилась в твоего дедушку.
- Только немножко?
- Не хмурься, моя земляничка, очень сильно. Он поступил мудро, попадаясь мне на глаза каждый день, разговаривая со мной каждый день, улыбаясь мне каждый день, завоевывая меня каждый день.
- А как же мечты о доме?
- Разве тебе плохо живется в нашем домике на колесах? Он небольшой, но мы ездим по всему белу свету и мы свободны. Не как птицы, но намного больше, чем многие люди.
- Мне очень нравится и когда ты будешь спрашивать карты про моего будущего мужа, попроси их, чтобы им стал кто-нибудь, кто не заставит жить меня на одном месте.
- Тебе еще рано думать о замужестве, мой птенчик. Когда придет время, ты сама разложишь эти карты и задашь им вопросы, вот только я уверена, ты предпочтешь ничего у них не спрашивать о себе.
Уютная, улыбчивая старушка в черном платье, укутанная в изумрудную шаль, жестом фокусника достала из кармана колоду карт и помахала ей перед лицом девочки, та заворожено смотрела на карты ярко-зелеными глазами, такими же, как и у ее бабушки.
- Но ты же спрашиваешь!
- Только когда меня просят, моя маленькая упрямица. Не пора ли тебе ложиться спать, между прочим? Завтра нам рано вставать и долго ехать. Нас уже ждут.
- Нас всегда ждут!
- Ты права, моя умница. Нас ждут всегда и везде. Мы приносим удачу.
- Но почему?
- Ты спрашивала об этом миллион раз!
- Неправда, намного меньше!
- Ну, хорошо! Есть люди, такие как мы, которые все, что бы они не делали, делают с огромной душой и любовью, мы оставляем наши чувства и пожелания в вещах, именно поэтому они и приносят удачу. А мы - вечные странники, мы ищем вдохновение в радуге, крупицы счастья в утренней росе на лугах, легкость в птичьих трелях, любовь в ярком солнце. Мы собираем все это по всему белу свету, а потом лечим, шьем платья, туфли, делаем мебель и делимся радостью с людьми. Отдаем обратно.
- И я так смогу?
- Конечно! Ты одна из нас и ты будешь гадать, как и я, как и твоя мама, ты будешь предостерегать людей от неверных шагов, несчастий и бед, ты будешь дарить им надежду и удачу, ты будешь лечить словами и улыбкой.
- Такой? - девочка улыбнулась во весь рот, в котором не хватало нескольких зубов, уже отданных Зубной фее, то есть дедушке, который вроде бы обменял молочные зубки по очень выгодному курсу - один зуб - одна большая золотая монета.
Бабушка рассмеялась и девочке послышался звон колокольчиков в этом смехе.
- Беги, моя беззубая внучка, найди дедушку и скажи ему, что пора ужинать и ложиться спать. Завтра нас ждут великие дела и проколотая шина, так ему и передай!
Бабушка поцеловала внучку в макушку, пахнущую почему-то жженой карамелью и ушла в домик на колесах. Девочка, подпрыгивая и распевая во все горло песню собственного сочинения: "Нас ждут великие делаааа, недавно кошка родилаааа," побежала искать деда. Она нашла его у Краснодеревщика, которого слегка измучил артрит. Дедушка поил его горьким настоем, чтобы Краснодеревщик смог закончить кресло-качалку, а именно, поставить на ней их фирменное клеймо, вернее, подпись: "Сделано с душой".
49