Лауреат Пулитцеровской премии писатель Кормак Маккарти рассказывает, как написать статью, за которую не будет стыдно.
Кормак Маккарти. Кто это?
Прежде всего, американский писатель-романист и драматург.
Он, также, был редактором у именитых ученых, например, у Лизы Рэндалл (физика-теоретика Гарвардского университета) и у Джеффри Уэста — физика, написавшего научно-популярную книгу «Масштаб».
За последние два десятилетия Кормак Маккарти не только написал десять романов, но и отредактировал огромное количество текстов, написанных преподавателями и аспирантами Института Санта-Фе в штате Нью-Мехико.
Собственно, советы
Пожалуй, самый важный совет состоит в том, чтобы история, которую научная статья рассказывает читателю, оставалась максимально простой, последовательной и убедительной.
Мы собрали еще несколько важных правил от Кормака Маккарти и его коллег (оригинал статьи опубликован в Nature):
Используйте принцип минимализма,
чтобы сохранить простоту и ясность. Когда вы пишете, спросите себя: можно ли передать мое первоначальное сообщение без этого знака препинания, этого слова, этого предложения, этого абзаца или даже всего раздела? Удаляйте лишние слова и запятые, когда это допустимо.
Определитесь с темой статьи
и выберите два-три пункта, которые читатель точно должен запомнить. Они будут, словно красная нить, проходить через весь текст, «вплетаясь» в слова, предложения и абзацы. Не добавляйте того, что не поможет читателю понять основную идею статьи.
В одном абзаце не должно быть больше одной мысли.
Если мысль укладывается в одно предложение — значит, абзац будет состоять только из него. Хороший абзац сначала как бы предлагает читателю вопрос, а затем дает ответ или идею для размышлений. Впрочем, ответа может и не быть, что тоже совершенно нормально.
Делайте предложения короткими и простыми.
Емкие, ясные предложения хорошо подходят для научных объяснений и помогают читателю сосредоточиться на главном. Сведите к минимуму лишние подробности, слишком сложные обороты и вводные слова, такие как «однако» и «таким образом», или их комбинации: «таким образом, однако, следует также отметить, что...». Помните также, что слово «является» в 90% случаев является лишним.
Не создавайте препятствий для чтения.
Избегайте сносок, потому что они сбивают поток мыслей и заставляют читателя отвлекаться на поиски примечаний, переворачивая страницы или щелкая по ссылкам, а затем вновь искать то место, на котором он остановился. По тем же причинам старайтесь избегать узкоспециализированного жаргона или чрезмерного количества технических терминов — не все дойдут до конца статьи, если придется искать значение каждого второго слова.
Используйте прилагательное только в том случае, если оно уместно.
Кроме того, не переусердствуйте с подробностями. Ваша научная статья — это не диалог с потенциальными вопросами читателей, поэтому не стоит пытаться предвосхитить их все. Старайтесь избегать повторов и не говорите одно и то же тремя различными способами в каждом разделе. Вместо «для определения константы мы рассчитали значение по формуле» выберите что-то одно, например, «мы рассчитали константу по формуле». Не перегружайте текст.
Не стоит слишком беспокоиться о том, что некоторые читатели захотят поспорить с любым неоднозначным фактом или ознакомиться со всеми возможными исключениями для каждого утверждения: так вы ничего не напишете. Наслаждайтесь писательством, критики будут всегда.
Что касается правописания и пунктуации,
то для первого черновика разговорный язык и здравый смысл лучше, чем своды правил. В первую очередь нужно стремиться к тому, чтобы создать понятный текст. Поработать над грамматикой можно и после.
Запятые соответствуют паузе в речи.
«Напротив» или «с другой стороны» нуждаются в запятых, чтобы подчеркнуть, что это предложение отличается от предыдущего. Произнесите всю фразу вслух, чтобы найти паузы и понять, как расставить знаки препинания.
Тире может использоваться не только для определения терминов,
но и для выделения того, что вы считаете наиболее важным — как альтернатива полужирному или курсиву. (Пояснения и оговорки в скобках могут выглядеть лучше, чем при выделении запятыми.) Не опирайтесь на точку с запятой как на костыль, чтобы соединить слабо связанные идеи: это ухудшает текст.
Избегайте использования устаревших слов и чрезмерно официальных фраз для придания тексту серьезности. Не ставьте восклицательные знаки с целью привлечь внимание к предложению. Вместо этого вы можете сказать «удивительно» или «примечательно», но не переусердствуйте. Если удивительных фактов в статье слишком много, то они уже не кажутся такими необычными.
Добавляйте вопросы к читателю и используйте менее формальный язык,
чтобы статью было приятнее читать. Разговорные выражения хороши, если они понятны широкому кругу читателей. Использование местоимений — тоже хорошая идея. Предложение «Мы находимся в центре нашей Солнечной системы» не менее правильно, чем безличное «Земля — это центр Cолнечной cистемы», но зато помогает вовлечь читателя.
Выбирайте конкретные примеры,
чтобы облегчить понимание статьи. Если вы обсуждаете сферу произвольного цвета, то можно попросить читателя в начале представить красный бильярдный шар.
Избегайте размещения уравнений в середине предложений.
Чтобы отделить уравнения от текста, можно использовать разрывы строк, пробелы, нумерацию. Не забудьте добавить четкие объяснения того, как эти уравнения были составлены и какой результат должен получиться.
После того, как вашу статью отредактировал коллега (или коллеги!), отправьте работу в редакцию журнала.
Постарайтесь не думать о статье, пока рецензенты и редакторы не пришлют вам свои предложения и рекомендации.
После этого бывает полезно вспомнить совет Редьярда Киплинга: «Доверяйте себе, когда все люди сомневаются в вас, но учитывайте и их сомнения тоже». Измените текст согласно полученным советам там, где это пойдет ему на пользу, либо вежливо объясните, почему вы сохраняете свои оригинальные формулировки и выводы.
Не препирайтесь с редакцией журнала о тонкостях пунктуации, требований к статистическому анализу данных или формату рисунков.
Журналы, особенно хорошие, устанавливают собственные четкие правила для публикуемых статей. Если вы хотите опубликовать работу именно в этом журнале, не надейтесь на исключения.
Старайтесь написать лучший вариант своей статьи: тот, который вам нравится
Вы не можете угодить каждому читателю, но должны быть в состоянии угодить себе. Наверняка вы хотите, чтобы ваша работа принесла кому-то пользу в будущем, поэтому вспомните о вдохновляющих вас статьях перед тем, как приступить к написанию собственной.
Если ваш текст будет живым и легким для понимания, люди захотят потратить время на его чтение. А ведь это именно то, к чему вы стремитесь, рассказывая о своем исследовании, не так ли?
Биомолекула благодарит вас за то, что вы прочитали эту статью до конца.
Будем рады вашим комментариям, лайкам и подписке на наш канал —здесь мы рассказываем много интересного из мира науки! 💚