Золингеновская сталь близнецов которых не было
История города, чье название с 1938 года является зарегистрированной торговой маркой, началась более 1000 лет назад. Именно к этому периоду относятся первые упоминания о поселении Золинген на реке Вуппер, чьи жители промышляли в основном кузнечным ремеслом.
Место было выбрано не случайно: поблизости были обнаружены одновременно запасы железной руды, свинца и угля, необходимые для производства металлических предметов быта и холодного оружия, вода из реки также использовалась в производстве и одновременно служила естественной транспортной артерией.
Интересно, что в начале своей деятельности мастера из Золингена для повышения спроса на свою продукцию помечали ее чужим клеймом. В те времена считалась, что лучшую сталь в Германии производят в городе Нассау, (Не путать со столицей Багамских Островов) и ремесленники Золингена искусно подделывали клеймо лидера.
К XIII веку поселение расширилось до размеров города, а основная часть мужской половины населения была членами узкоспециализированных гильдий ремесленников, ревностно хранящих профессиональные секреты и запрещавших мастерам покидать пределы города.
Настоящий расцвет и экономический подъем Золингена произошел в XVI—XVII веках, когда его мастера завоевали общеевропейское признание качества своей продукции и добились эксклюзивных контрактов на поставку своих совсем не дешевых доспехов и мечей в армии нескольких соседних монархий.
Веком позже сталь для военных сменилась гражданской продукцией – столовыми приборами и кухонной утварью. В 1731 году был зарегистрирован самый узнаваемый сейчас бренд Золингена – Zwilling Henckels (Близнецы Хенкельса). К родственным узам это название не имеет никакого отношения, мастер Иоганн Петер Хенкельс верил в гороскопы, а дата регистрации пришлась на 13 мая.
Предприятие специализировалось на производстве столовых приборов, боевых ножей и канделябров. Дело основателя продолжили два его сына Иоганн Авраам и Готфрид, при них компания открыла филиал в Берлине, было налажено производство подарочной упаковки для продукции и завоевано несколько призов на ярмарках и выставках по всей Европе. В 1853 году Henckels первыми в Германии перешли от ручной ковки к фабричному производству с использованием закупленных в Британии станков.
К концу XIX века компания стала официальным поставщиком самых знаменитых семей Европы — Австрийской императорской и Прусской королевской. Было открыто несколько собственных роскошных выставочных залов в Германии и за рубежом, началась поставка ножей в Соединённые Штаты Америки, Канаду, Китай.
На заводах строго следили за качеством продукции и придерживались технологии полного цикла. Все, что было нужно для изготовления продукции, производилось внутри компании, в которой к началу Второй Мировой войны работало около 2 тысячи человек.
Пережив послевоенный упадок, Близнецы Хенкельса снова было выбились в лидеры своего сегмента рынка в середине 50-х, но не надолго, из-за экономических трудностей в 1970 году фирма вошла в состав Werhahn Group потеряв самостоятельность, но не прекратив выпуск продукции. Сейчас в Золингене имеют свою штаб-квартиру несколько десятков всемирно известных столовых брендов.
Самые известные среди них Boker, первым освоивший рынок США и, к неудовольствию коллег, открывший там производство, основанный в 1814 году Wusthof, на своём веку производивший и перочинные ножи и сабли, а также Gude, прославившийся своим идеальным ножом-пилой для хлеба.
Все материалы на нашем канале: Журнал «Компания»