Около года назад иракцы представили свой первый танк отечественной разработки Al Kafil-1. Таким образом, Ирак вслед за Израилем и Ираном стал третьим по счету производителем танков на Ближнем востоке. Хотя следует заметить, что Al Kafil-1 - это, конечно, не чисто иракская разработка. ОБТ создан в тесном сотрудничестве с Китаем на основе платформы Type 59, которая, в свою очередь, является китайской модификацией советского Т-54/55.
Пока доподлинно неизвестно, в какой степени китайская конструкция была модернизирована для нужд Ирака, однако заметно, что Аль-Кафиль имеет иную башню с дополнительной динамической защитой, предохраняющей танк и его экипаж от выстрелов РПГ и ракет переносных противотанковых комплексов. А благодаря установке дополнительных модулей композитной брони башня приобрела клиновидную форму, почти как у израильской «Меркавы».
С израильской машиной новый иракский танк роднит и так называемая цепная защита под отсеком с дополнительным боекомплектом, которая должна предохранять погон башни от выстрелов из РПГ. Также на танке появились новые тепловизионные приборы наблюдения и прицельная электронная система иракского производства, обеспечивающая высокую точность поражения целей.
Вооружение танка осталось без изменений - это 100-мм советская танковая пушка Д-10Т или ее китайский аналог, которая может оснащаться современными боеприпасами китайского производства и потенциально способна угрожать современным ОБТ.
Нет сомнений, что иракский Al Kafil-1, созданный на основе танка 1949 года выпуска, менее эффективен, чем, например, советский и российский Т-72, однако низкий расход топлива и простое техническое обслуживание делает эту боевую машину весьма ценной для иракской армии. Тем более, что сражаться ему придется в основном в полицейских подразделениях не с регулярными войсками, а с местными формированиями, не располагающими каким-либо современным вооружением.
Ранее Ирак почти целиком полагался на американские танки M1 Abrams, однако в последнее время эти ОБТ постепенно выводятся из иракских элитных танковых соединений и заменяются российскими Т-90МС.
Скорее всего, это связано с низкой надежностью двигателей «Абрамсов» в условиях пустыни, сложным обслуживанием и высоким расходом топлива. Кроме того, в стране сильны антиамериканские настроения, что еще более снижает желание местных военных пользоваться оружием бывшего врага.