Во время поездки в Суздаль в одном из монастырских музеев я обратила внимание на четырех деревянных истуканов (прости Господи): льва, орла, быка и ангела.
Даже не зная, но обладая общей эрудицией, можно догадаться, что это символы четырех евангелистов:
- Матфей - ангел
- Марк - лев
- Лука - телец
- Иоанн - орел
И называется сей квартет - ТЕТРАМОРФ (тетра - четыре, морф - образ). И за многие столетия он претерпел серьезную мутацию.
Откуда взялось такое существо?
Первое упоминание находим в Ветхом завете. Тетраморф является пророку Иезекиилю. И выглядит, мягко говоря, жутковато.
У этого существа было четыре головы (человеческая, львиная, бычья и орлиная), четыре крыла, прямые ноги с бычьими копытами. Существ таких было четыре и все они при себе имели по колесу, где на ободе были размещены… человеческие глаза.
"Облик их был, как у человека; и у каждого четыре лица, и у каждого из них четыре крыла; а ноги их — ноги прямые, и ступни ног их — как ступня ноги у тельца, и сверкали, как блестящая медь... Подобие лиц их — лице человека и лице льва с правой стороны у всех их четырёх; а с левой стороны лице тельца у всех четырёх и лице орла у всех четырёх. <...> на земле подле этих животных по одному колесу перед четырьмя лицами их. <...> А ободья их — высоки и страшны были они; ободья их у всех четырёх вокруг полны были глаз". (Иез.1:5-27)
Страшная картина, не правда ли? Вот и древние христианские живописцы не понимали, как изобразить сие явление. Для простоты тетраморфа наделяли одним конкретным телом, например, человека, а точнее ангела, или зверя, а три головы подчас становились элементами прически основного существа.
Кто такой тетраморф в Ветхом завете понять сложно. Есть вариант, что это разновидность херувимов, несущих колесницу Господа.
Второе упоминание (не такое шокирующее) находим в Откровении Иоанна Богослова. Ему являются четыре существа, которые напоминают льва, человека, орла и тельца. При этом у каждого по шесть крыльев.
"...посреди престола и вокруг престола [находятся] четыре животных (τέσσαρα ζφα, quattuor animalia), исполненных очей спереди и сзади. И первое животное было подобно льву, и второе животное подобно тельцу, и третье животное имело лице, как человек, и четвертое животное подобно орлу летящему". (Откр. 4:6-7)
Такое существо христианским художникам дается проще и изображают они их так. Их называют апокалиптическими существами, которые охраняют Престол Господня и четыре предела рая.
И вот уже эти самостоятельные крылатые существа были истолкованы христианскими богословами как символы четырех евангелистов. Это произошло в II-IV вв.
При этом были изображения, где символы евангелистов объединяли воедино, чтобы показать единство их свидетельств о Христе.вангелисты окружают Христа.