Квест завершен, и завершен давно, но остались вещи, о которых я бы хотел рассказать.
Что происходило с выжившими после смерти Майкла? В этот раз вас ждет продолжение истории Райана.
Новое знакомство
Попрощавшись с остальным выжившими после похорон Майкла, Райан уже несколько часов бесцельно брел вперед, не обращая внимания на происходящее вокруг. Его подконтрольные зомби расправлялись с любыми угрозами, попадавшимися на пути, хоть ученый и не отдавал прямых приказов. Кажется, его подсознание все еще заботилось о безопасности тела.
Вырваться из этого бесконечного транса ему помог внезапно раздавшийся детский голос:
— Папа?
Девочка лет десяти стояла, выглядывая из-за ствола дерева. По ее распухшему лицу было заметно, что недавно она плакала. Взрослых рядом не было. В лучшем случае этот ребенок отбился от группы.
— Нет, я не твой папа, ты... — начал Райан, но осекся, когда понял, что девочка смотрит на Голиафа.
Зомби спокойно стоял, глядя в пустоту. Он не узнавал свою дочь и никак не реагировал на ее присутствие. Девочка осторожно подошла ближе к Голиафу, с опаской озираясь на Белку и Шипа.
— Он... обратился, да? — прошептала девочка, рассматривая своего отца. — Его можно как-нибудь вылечить?
Райан вздохнул.
— Нет, вирус сразу поражает мозг и... — ученый не стал продолжать. Это не те подробности, которые стоит знать ребенку. — Ты уверена, что это твой папа? Зомби отличаются от того, как они выглядели при жизни.
— Это он! — вскрикнула девочка, скрестив руки на груди. Затем она настороженно посмотрела в сторону Белки и Шипа. — А они не нападут?
— Я умею их контролировать, так что не бойся. — Райан подошел к девочке, перекрыв вид на свое ужасающее воинство. — Как тебя зовут? И почему ты одна?
Девочка начала всхлипывать. Все стало ясно без лишних слов.
Прощание
Райан все же рассказал Кэтти подробнее о том, как вирус полностью и безвозвратно стирает любые проявления человеческого сознания. Ученый рассказал, что у Голиафа на теле не было ранений, а значит, он заразился либо от контакта с зомби, либо от распыленного в первый день апокалипсиса газа, а это значило, что отец девочки не испытывал мучений, когда превращался в ходячего мертвеца.
— Получается, мой папа совсем мертв? Он в раю? — спросила Кэтти.
Райан фыркнул. Меньше всего он задумывался о посмертной участи зомби.
— Я не знаю... — только и сказал он. Возможно, ему стоило подбодрить девочку и сказать "да", вот только он совсем не был уверен в правдивости такого ответа.
— А что если он не может попасть в рай, потому что его тело все еще ходит по земле? Не могли бы вы... пожалуйста... отпустить его? Успокоить его насовсем? — Кэтти посмотрела на Райана, сложив ладони в жесте молитвы.
Райан набрал воздуха в грудь, чтобы указать девочке на глупость ее претензий, но не решился. Голиаф стал частью его жизни, и он не мог просто так расстаться с ним.
— Тебе будет сложно объяснить ей, что ее отец — это твоя любимая игрушка, — услышал Райан чей-то голос.
Девочка же, кажется, никого не слышала и продолжала стоять, с надеждой ожидая решения ученого. Райан был уверен, что эти слова исходили от... Шипа, но зомби спокойно стоял позади него и не двигался.
— Она ждет, — вновь раздался голос, — время принять решение.
На этот раз сомнений не было — голос исходил от Шипа, но тот даже не двигал губами. Хуже того, у Райана появилось чувство, что именно так бы и сказал Майкл. "Кажется, я схожу с ума," — подумал ученый.
И тем не менее этот потусторонний голос помог ему принять решение. Голиаф действительно был лишь его игрушкой, и теперь он просто не мог отказать девочке.
— Хорошо... — наконец сказал Райан девочке. — Отвернись, тебе не нужно этого видеть.
***
Когти Белки одним взмахом завершили долгий путь Голиафа.