Тихий Дом стоял на самом краю старого города, в районе, в который вы вряд ли захотели бы зайти после наступления темноты. Не то чтобы здесь было много пьянчуг или гопников - нет, в этом плане это было, пожалуй, самое защищенное место. Здесь царили другие порядки и совсем иные источники опасности.
Тихий Дом давно выжил своих первых владельцев, которые его и построили около ста лет назад. Он выжил и вторых, и третьих, и всех прочих людей, которые решали, что уж они-то смогут здесь обжиться и привести в порядок красивый, но обветшалый двухэтажный особняк, утопающий в неухоженном густом саду. Дом не был жестоким монстром, отнюдь, он просто любил порядок и покой, и потому крайне не любил людей. Они привносили слишком много хаоса и сумбура в его размеренную жизнь, создавали очень много шума и мусора. Такое соседство было для Дома невыносимо, вот он и делал все возможное, чтобы как можно дольше оставаться в комфортном одиночестве.
Чаще всего было достаточно самых простых уловок: поскрипеть ночью половицами, похлопать дверьми да ставнями, уронить что-нибудь с комода. Большинство жильцов съезжало через пару месяцев такого молчаливого соседского террора. Некоторые оказывались более стойкими, и тогда Дом начинал всерьез злиться - в ход шли более изощренные методы: похитить отражение в зеркале, напустить липкий туман в ванную комнату, выпустить гигантских пауков в постель. Тихий Дом был весьма изобретателен, да и времени у него, понятное дело, было в достатке.
Пока самым стойким жильцом оказалась пожилая дама, которая продержалась больше года. На нее не действовали даже вполне реалистичные призраки в длинных окровавленных сорочках, которых Дом то тут, то там рассовывал по комнатам. Ни выползавшие из унитаза отрубленные руки, хватавшие старушенцию за всякое, ни клубки змей, регулярно появлявшиеся в шкафах, ни даже отрубленная голова в холодильнике - ничего не брало упорного жильца. Что ж, в итоге Тихий Дом все равно оказался более стойким. Он, конечно, этим не гордился, но в конце концов он все же пошел на крайнюю меру, и как-то ночью, когда старушка отправилась в туалет, просто убрал пару ступенек на лестнице. Полиция нашла уже порядком подпорченное тело спустя почти полгода, и с тех пор Дом наслаждался одиночеством.
Шли года, новых жильцов после истории с пожилой дамой не появлялась, и Тихий Дом спокойно стоял в своем уютном саду и занимался своими делами: неторопливо изучал богатую библиотеку в своих недрах, гонял загулявших кошек и монстров, которые все больше наводняли город. И вот последние в какой-то момент начали становиться проблемой. Дом, конечно, мог эффективно справиться с парой-тройкой монстров, нечаянно забредших в сад или даже в его внутренности, но с каждым годом их становилось все больше, и ситуация стала выходить из-под контроля.
И вот с этого-то момента, с одного заурядного, по-осеннему дождливого вечера, и начинается наша история.
Дом ежился от холодных потоков ливня и, покряхтывая, наблюдал из глухой темноты сада, сквозь почти облетевшие ветки старых тополей, за теплыми огнями фонарей на улице.
К ржавым, много лет запертым воротам сада подъехало такси. Хлопнула дверь, заурчал двигатель, фары скрылись за углом.
Дом напрягся. Он чувствовал, что это не монстр, а человек, но что-то в ощущениях от него заставляло черепицу на крыше вставать дыбом.
Темная фигура одним легким движением перескочила через высокую кованую ограду и исчезла из поля зрения Дома где-то в темноте сада.
Продолжение следует.
