Он слишком долго спал
Пустынные пески таяли оранжевой дымкой где-то за горизонтом. Солнце по ломтику съедало любую прохладу в радиусе километра.
Атлант всё ещё спал
За спиной тёмный оазис – тень, в которой, словно за каменной спиной, притаился кто-то фырчащий и ворчащий. Фенек открыл тёмные глаза и, щурясь, обратил свой взор на мутное Солнце, ненадолго закрепившееся в зените. Двенадцать часов – пора будить Атланта.
- Морс, вставай, - тонкая лапка коснулась горячего бока великана, - мы должны идти.
Огромная тень по каплям скрылась в глубине песков.
Атлант открыл глаза
- Слышишь? Уже первый час, нам пора, - фенек нетерпеливо, сидя, перебирал передними лапами.
Атлант встал и расправил плечи
- Идём! – фенек радостно фыркнул и двинулся на восток.
Атлант побрёл за ним
Хищное Солнце пустыни, пожалей бедного путника,
Доброе Солнце пустыни, дай ему тени для отдыха.
- А ведь забавно, правда? Мы с тобой такие разные, но держим путь в одном направлении, - фенек опасливо глянул на друга.
Атлант медленно кивнул
- Мы вместе идём на восток, туда где рождается день и умирает ночь! – фенек довольно улыбнулся.
Атлант неловко осклабился
Сахарный песок под ногами плавился, превращаясь в неприятную клейкую массу. Ноги и лапы застревали в ней, словно в болоте – каждый шаг давался с большим трудом. В глазах всё плыло, и тогда могучий Атлант вышел навстречу палящему Солнцу, закрывая собою фенька.
- Морс? – фенек недоумевающе посмотрел на спутника, окруженный холодом его тени.
Атлант молчал
Дело шло к вечеру. Небо стыдливо заливалось несвойственной ему краской. Далеко-далеко загорались первые звёзды. Фенек устало тащился по морю, что запертое в стекле скоро станет синонимом времени.
Атлант взял фенька на руки
- Спасибо, Морс, - фенек заглянул в пустые, но от того не менее прекрасные голубые глаза; свернулся в комочек и пробурчал, - а всё-таки жизни без смерти было бы очень трудно и даже немного скучно.
Фенек задремал
- Вита, мы пришли, - грубый Морс мягко коснулся пушистого комочка пальцем.
Вита открыла глаза. Бездонные пасти волн так и норовили отгрызть хотя бы кусочек тонкой полосы суши.
- Так всё началось именно здесь?
- Да, - Морс опустил Виту на мягкий прибрежный песок и сел рядом.
- Красиво, - глаза фенька бегали по вздымающейся диафрагме океана, - не думала, что увижу это место снова.
Фенек и Атлант вернулись домой
Кровавые языки пламени по-звериному хищно начинали терзать тонкий атлас ночного неба.
- А что там за горизонтом? – Вита кивнула в бескрайнюю даль.
- Ничего
- Пустота?
- Безжизненный и бессмертный космос, - Морс кинул камешек в воду.
Изголодавший пёс проглотил брошенный ему кусок мяса.
- Нам пора возвращаться, - стальной голос Атланта разобрал на винтики и болтики отточенный механизм тишины.
- Да, пожалуй, - фенек легким движением лапки смахнул выступившие слёзы.
Ночной ветер стёр с песчаной карты следы Атланта и фенька. Звёздная сыпь нелепо светилась на чёрном лице небосвода.
И пока Морс и Вита держали свой путь на Запад,
Восток алел новым днём.
*
Mors (лат.) - Смерть
Vita (лат.) - Жизнь
