«Завтрак на траве» или «Купание», является наиболее вызывающей и знаковой картиной Эдуарда Мане. На холсте изображены двое полностью одетых мужчин и обнаженная женщина, расположившиеся на лесной поляне для пикника. Тело женщины ярко освещено, ее взгляд направлен на зрителя. Мужчины, одетые по последней моде того времени, вовлечены в беседу и не замечают женщину. Перед ними лежит женская одежда, корзина с фруктами и круглая хлебная лепешка. На заднем плане полуобнаженная женщина купается в ручье. Стиль написания картины нарушал все академические традиции своего времени. Мазки кисти хорошо видны, некоторые части сцены кажутся незавершенными. Сам сюжет картины оскорблял чувства зрителей. К тому времени проституция в Булонском лесу Парижа получила широкую известность, однако отражение этой темы в живописи было под запретом. Картина открыто показывала сексуальность, нарушавшую этические и эстетические нормы общества. Картина не была принята жюри Парижского салона в 1863 году.
Вслед за «Завтраком на траве» Эдуард Мане продолжил шокировать публику своей «Олимпией». Обнаженная женщина лежит на кровати, у которой склонилась темнокожая служанка с букетом цветов. Взгляд женщины без стеснения устремлен на предполагаемого зрителя. Ряд признаков указывает, что Олимпия без сомнения являлась первоклассной проституткой, ожидающую очередного клиента. Цветок розовой орхидеи в волосах, браслет и серьги, восточное покрывало на кровати говорят о богатстве и чувственности. Черная ленточка на шее резко контрастирует с бледной кожей, а скинутая туфелька подчеркивает сладострастность сцены. Маленькую собачку (символ верности) Мане заменил на черную кошку, которая традиционно символизировала проституцию. Художником опять была поднята запретная тема в обществе, что вызвало непонимание и скандал. Впервые представленная на Парижском салоне 1865 года, «Олимпия» была признана аморальной и вульгарной.