Ночь 3 августа 1943 года озарилась вспышками тысяч взрывов в прифронтовом тылу немецких оккупантов. Советские партизаны начали самую масштабную в истории человечества диверсионную операцию, которая длилась более месяца и значительно приблизила победу Советского Союза в Великой отечественной войне.
Переломное лето 1943-го
В 1943 году немецкое командование собиралось устроить очередной летний разгром советским армиям. Война уже два года шла по одному сценарию. Летом вермахт вытеснял Красную армию на восток, нанося ей серию чувствительных поражений. С наступлением холодов советские войска давали жесткий ответ, отбрасывая гитлеровцев на запад, как было под Москвой в 1941-м и в Сталинградской битве в 1942-м.
Основной целью на лето немцы выбрали Курский выступ. Согласно операции «Цитадель», планировалось двумя мощными ударам механизированных групп окружить и уничтожить войска, находящиеся в выступе. Успех операции позволял немцам захватить инициативу на Восточном фронте.
Но за два года войны советские военачальники и солдаты приобрели опыт, научились воевать с вермахтом, поняли их тактику, поверили в себя. А за спиной армий стояла могучая военная промышленность, которая щедро снабжала фронт техникой, боеприпасами, медикаментами, едой, одеждой. Более того, ставка главнокомандующего знала о планах немецкого наступления, поэтому смогла спокойно и взвешенно выработать контрплан.
Курская битва началась 5 июля 1943 года. Механизированные кулаки вермахта обрушились на оба основания курского выступа и увязли в глубоко эшелонированной и отлично подготовленной обороне. Уже через несколько дней стало ясно, что немцы обречены. Продвижение давалось им ценой громадных потерь, грандиозные танковые сражения перемалывали новейшую немецкую технику. А советские резервные армии ждали своего часа.
К 15 июля вермахт исчерпал наступательные возможности и ушёл в глухую оборону. А 19 июля Красная армия атаковала потрёпанные и обескровленные дивизии неприятеля на северном участке дуги, через два дня прорвала немецкую оборону и к 3 августа уже стояла на подступах к Орлу.
3 августа на юге курского выступа началась Белгородско-Харьковская наступательная операция, советские войска буквально сметали вражеские укрепления и стремились к быстрому освобождению стратегически важных городов.
Партизанская доблесть
Чтобы удержать линию фронта, немцы крайне нуждались в постоянном снабжении воюющих армий людьми, техникой, боеприпасами. Автомобильные дороги не справлялись с военными нуждами, слишком холмистой и лесистой оказалась средняя полоса России. Вдобавок после дождей дороги становились труднопроходимыми. Транспортная авиация не годилась для перевозки тяжелой техники и необходимого количества войск.
Железные дороги становились главным стратегическим ресурсом в бесперебойном обеспечении вермахта всем необходимым. Это прекрасно понимала Ставка, поэтому 14 июля верховное командование приняло решение о рельсовой войне. В партизанские отряды были посланы инструкторы-подрывники, сброшены 150 тонн взрывчатки, 156 000 метров огнепроводного шнура, сотни тысяч детонаторов, штабисты разрабатывали детальный план сложного взаимодействия партизанских соединений.
Всего в операции участвовало около 100 000 партизан. Ночью 3 августа на протяженности фронта в 1000 км и в глубину немецкого тыла до 750 км партизанские отряды пришли в движение. Они обезвреживали охрану на важных железнодорожных станциях, участках и мостах, минировали и взрывали назначенные цели.
В первую ночь рельсовой войны партизаны взорвали 42 000 рельсов, всего за шесть недель операции 215 000 рельсов, под откос пошли сотни эшелонов, выведены из строя десятки мостов и станционных сооружений. Налаженная железнодорожная инфраструктура немцев начала давать сбои. Общие объемы перевозок в зоне проведения рельсовой войны к сентябрю упали на 40%. Много материальных и людских сил расходовалось на восстановление и охрану железных дорог.
С 3 по 6 августа полностью остановилось движение поездов в тылу группы армий «Центр», которая в ожидании подкреплений трещала под ударами наступающий Красной армии. Закономерно, что 5 августа две советские армейские группировки, смяв немецкую оборону, одновременно освободили Орел и Белгород.
В честь этого события в тот же день вечером московское небо расцветил первый за войну праздничный салют. После Курской битвы Красная армия больше не упускала стратегическую инициативу из рук, она гнала немцев до Берлина, где и закончила войну Великой Победой. И важнейшую роль в этом сыграли тысячи партизан, которые четыре года вели тыловую войну с оккупантами.