Если вы когда-либо задумывались о гусиной коже, то знайте – вы не одиноки. Более того – с вами хорошая компания. В свое время Чарльз Дарвин, ученый, обосновавший теорию эволюции, также задумывался о роли гусиной кожи в жизни животных.
Гусиная кожа позволяет животным с густой шерстью защищаться от холода, но для людей эта реакция организма не обладает какой-то очевидной пользой. Тогда почему она сохранялась на протяжении всей эволюции человека?
Не одной гусиной кожей едины
В новой работе из Гарвардского университета ученые нашли объяснение. Клетки, которые вызывают гусиную кожу, также регулируют появление важных элементов метаболизма волос – стволовых клеток.
Гусиная кожа появляется благодаря сокращению специальных мышц. Помимо этого, мышцы являются связующим звеном между симпатичной нервной системой и волосяными фолликулами. Во время холода мышца не только вызывает «мурашки», но и активируют клетки, способствующие росту волос.
Работа опубликована в крупном журнале Cell. Ее результаты позволяют лучше понять, как могут взаимодействовать различные виды клеток, с первого взгляда не имеющих ничего общего.
Многие органы (в том числе и кожа) состоят из нескольких типов тканей: эпителия, мезенхимы и нервов. В коже эти структуры находятся в определенном порядке. Симпатические нервы, часть нервной системы, регулируют постоянство среды и участвуют в ответе на внешние стимулы. Они же соединены с мышечной тканью в мезенхиме, а мышцы, в свою очередь, связаны с стволовыми клетками волосяных фолликулов.
Связь между активностью симпатических нервов и мышцами, вызывающими гусиную кожу, известна довольно давно, но их роль в росте волос стала известна только благодаря результатам этой научной работы.
Зачем это нужно?
Гусиная кожа позволяет уменьшить теплоотдачу и сохранять тепло, но это помогает только в краткосрочной перспективе. Постоянное нахождение в холодных условиях требует более «основательного» подхода. Именно это и достигается стволовыми клетками, которые усиливают рост волос. Больше волос – больше тепла.
Кожа – крайне интересный орган, задача которого постоянно взаимодействовать с окружающей средой. Понимание особенностей этих взаимодействий позволяет не только лучше понять клеточную биологию, но и сделать вклад в более прикладные задачи, связанные с дерматологией (наукой о коже) и косметологией.