Я ведь уже не раз говорил вам, что Marillion были впереди своего времени? Вот, предстаньте себе, сейчас я снова это повторю, и на этот раз приведу вполне весомый довод, - на дворе стоял конец девяностых и поверьте мне, когда я скажу, что мало какой коллектив на тот момент использовал интернет в качестве раскрутки своего творчества. Marillion же не только активно занимались саморекламой в постоянно эволюционирующей сети интернет, но и общались со своими фанатами, получая от них отзывы о своей музыке и принимая заявки на проведение концертов. Шутки шутками, но на тот момент такой подход был чрезвычайно новаторским, - как видимо, именно это, в конце концов, подтолкнуло группу к шагу, о котором мы с вами поговорим в следующий раз. Музыканты видели огромный потенциал в интернете, а потому и решили назвать свой очередной альбом не иначе как "Marillion.com", одновременно рекламируя свой официальный сайт и воздавая хвалу непрекращающемуся развитию технологий в мире.
Для того, чтобы оформить альбом в соответствии с его посылом, Marillion обратились к своим поклонникам и попросили их прислать на их e-mail скажу фотографий из своих паспортов. Получив просто феноменальный отклик, музыканты использовали семьсот с лишним фотокарточек для внутреннего альбомчика "Marillion.com", таким образом отдав дань уважения своим фанатам и в очередной раз став настоящими новаторами. Думали, что 30 Seconds To Mars были первыми, кто придумал подобный интерактив? - что ж, придётся подумать ещё раз.
Нынче многие поклонники группы забывают об этой записи и часто говорят о том, что она была выпущена исключительно для того, чтобы закрыть контакт с Castle Communications, но на самом деле она более чем достойна вашего внимания и, по моему нескромному мнению, значительно превосходит как "This Strange Engine", так и "Radiation".
Начать стоит с того, что продюсером альбома выступил всем известный Стивен Уилсон - участник таких групп как No-Man и Porcupine Tree, обладатель продуктивной сольной карьеры, современный классик прогрессивного рока и один из самых известных поклонников Marillion в мире. Как я уже говорил ранее, такие альбомы как "Seasons End", "Brave" и "Afraid Of Sunlight" оказали огромное влияние не только на развитие прог-рока, но и практически на всё творчество Уилсона. Так что его участие в выпуске нового альбома Marillion было более чем закономерно.
Ещё одним важным моментом явилось то, что на "Marillion.com" музыканты окончательно и бесповоротно забили на жанровые стереотипы. То есть это, конечно же, прогрессивный рок, но настолько многогранный, непредсказуемый и уникальный, что исходно можно даже потеряться в этом море инноваций и влияний. К примеру, "House" лишь на поверку звучит как классическая прогрессивная песня, - при ближайшем же расслушивании начинаешь замечать в ней элементы танцевальной музыки а-ля Massive Attack и даже кусочки синтипопа в духе Depeche Mode. Вместе с этим "Built-in Bastard Radar" заимствует элементы из популярного на тот момент альтернативного рока, а "Go!" определённо записана под влиянием трип-хопа. То же можно сказать и про роскошную "Interior Lulu", которая опередила своё время лет на двадцать. Просто удивительно, как Marillion смогли вставить в один лишь трек столько неожиданных композиционных поворотов и мелодических смен. Однако не стоит забывать о главном - эмоциональные, душещипательные и выразительные мелодии Marillion никуда не делись: ностальгические настроения треков "Go!", "Enlightened" и "Tumble Down The Years" с лёгкостью растопят сердце любого скептика, а воодушевляющая "A Legacy" могла бы стать настоящим хитом, если бы Marillion пожелали чуть больше времени уделить раскрутке своей музыки.
Стоит также отметить, что в плане настроения "Marillion.com" является одним из самых оптимистичных и воодушевляющих альбомов группы. Довольно неожиданно слышать от музыкантов такие активные и бойкие треки как "Deserve" и "Rich", даже при том, что лирика их носит вполне себе протестный и критический характер. Однако стоит отдать Marillion должное: они и правда являются коллективом, который никогда не стоит на месте и готов экспериментировать не только с жанрами, но и со своими эмоциональными посылами.
Надо ли говорить, что коммерческим успехом "Marillion.com" похвастаться так и не смог - у большинства слушателей группа всё ещё ассоциировалась с их альбомами из восьмидесятых и такими хитами как "Kayleigh", которые на тот момент уже считались винтажными и устаревшими. Никто даже и представить не мог, что Marillion были впереди планеты всей, - причём не только в плане музыки. Более того, конец девяностых был вообще не лучшим временем для прогрессивного рока, - его возрождение всё ещё маячило где-то на горизонте. Из-за этого Castle Communications отказался финансировать американский тур Marillion, и музыкантам пришлось самим собирать деньги. В итоге было решено обратиться к фанатам, опять же через интернет, - Marillion предлагали поклонникам внести предварительную плату за посещение концертов: вырученные деньги должны были пойти на покупку билетов, организацию тура, зарплату звукачей и тому подобного персонала. Вы не поверите, но нужная сумма была собрана с сущей лёгкостью, и Marillion смогли отправиться в Америку для того, что порадовать своих фанатов. Кто бы мог подумать, что это небольшое событие не только определит дальнейшую судьбу группы, но и превратится в нечто, что поможет выживать тысячам независимых групп по всему миру... краудфандинг. А стояли у истоков этого феномена пять непризнанных гениев английской музыкальной сцены - Marillion.