При посещении Мадридского археологического музея, наше внимание привлекла знаменитая скульптура "Dama de Elche" - пожалуй, самый популярный экспонат этого музея.
Статуя датируется IV веком до н. э., и представляет собой великолепно исполненный женский каменный бюст в богатом уборе.
Скульптура полая. Учеными были исследованы частицы вещества (пепла человеческих костей), находящегося внутри. После чего электронная микроскопия и спектрометрия установила, что данные частицы принадлежат именно иберийскому историческому периоду. Это подтвердило её древность и ранее сделанный вывод, что статуя использовалась в качестве погребальной урны в античную эпоху.
Как считают многие исследователи, изначально бюст был раскрашен разнообразными красками. Существуют несколько вариантов реконструкции.
Старинный бюст была найден 4 августа 1897 года неким Мануэлем Кампельо Эсклапесом. После исследования французскими археологами было признано, что "Dama de Elche" является подлинным и ценнейшим экспонатом мирового значения. В результате скульптура была продана во Францию за весьма значительную по тем временам сумму. Её демонстрация в Лувре произвела грандиозную сенсацию и открыла для учёных доселе неизвестную страницу античного искусства.
В 1941 году, в рамках отдельного соглашения по обмену ряда произведений искусства, французское правительство вернуло бесценный экспонат в Испанию. После возвращения "Dama de Elche" на родину испанский диктатор Франко приказал поместить скульптуру в мадридском музее Прадо. В настоящее время скульптура экспонируется в Национальном археологическом музее в Мадриде. Однако в Валенсии действует фонд, выступающий за её возвращение в Эльче.
