Читать с первой главы здесь
Глава 9
Гиббон безропотно повиновался. Я старался говорить твердо, но получалось не очень. Неуверенность в голосе я компенсировал силой давления в обезьянью спину. Пнув в сторону ящик, который хранил еще тепло задницы киллера, я прошипел:
– Теперь встать... И на меня!.. Упирайся в ствол, чтоб я чувствовал.
Гиббон не шелохнулся.
– Ну!!! – рявкнул я.
На него подействовало. Оказавшись выше меня на голову, он двинулся подобно шкафу.
– А теперь – ничком на пол! Живо!
Он неожиданно накренился, словно поскользнувшись, и мгновенно «соскочил с мушки». Еще секунда, и его лапища ухватилась бы за цевьё винтовки... Но хлопнул выстрел, голова киллера на моих глазах раскололась на части и, брызнув мозгами, разлетелась по чердаку. Жар преисподней ударил мне в лицо. Отброшенный выстрелом на доски, я еле устоял на ногах. Последнее, что я увидел, был фонтан крови, бьющий вверх из обезглавленного тела, в конвульсиях приседавшего все ниже и ниже.
Все поплыло у меня перед глазами, во рту появился металлический привкус. Кажется, я отключился на какое-то время. Кое-как поднявшись на ноги и осмотревшись, я чуть снова не грохнулся в обморок.
Лужа темной крови быстро растеклась по доскам. Я смотрел на обезглавленную тушу и чувствовал, как в животе у меня надувается пузырь, которому очень скоро потребуется выход.
Меня несколько раз выворачивало, но так как желудок был пуст, кроме мучительных спазмов и судорожных всхлипов ничего не выходило... С экрана ноутбука как ни в чем не бывало улыбался Базиль. Я не мог смотреть на его рожу и, выдернув флэшку, отключил ноутбук.
Неожиданно запиликала трубка в кармане обезглавленного киллера. Стараясь не смотреть на «результат своего труда», я подошел к трупу и достал мобильник. Приложив его к уху, я почувствовал, как у меня подгибаются ноги: в трубке капала вода и кто-то знакомо дышал.
– Это опять ты! – стараясь не выказать испуга, дрожащим
голосом выдавил я. – Удивлен? Можешь смело выкладывать. Я тебя узнал!
Капель в трубке продолжалась. Мысли в голове наскакивали одна на другую: убитый киллер, моя поездка в Борщевск, предательство Наташки – это звенья одной цепи, которая замкнулась!!!
– Говори, хриплый, не стесняйся! – чуть не плача, бубнил я. – Смелее, ты ж мужик, не бабца! Че, язык прилип к заднице? Раскусил я тебя, гнида! Теперь никуда не денешься... Киллеру твоему я башку раздраконил, так что... Базиль останется жив!..
В трубке зазвучали гудки. Хриплого голоса на этот раз я не услышал.
Казалось бы, путь свободен... Но куда податься бедному крестьянину? Пересекая ночную площадь, я не имел никакого плана действий, двигаясь к единственному освещенному месту. Возможно, в глубине души я надеялся на встречу с Базилем, но все надежды мгновенно растворились в ночном мраке, когда я разглядел среди прочих иномарок на стоянке возле казино знакомый мне черный «Лэнд Ровер». Из джипа резво выскакивали братки, среди которых, словно старого знакомого, я разглядел двойника вождя мирового пролетариата.
«Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – прозвучало у меня в голове почему-то голосом моей учительницы по литературе Нины Моисеевны. – Сейчас, Эдичек, тебе Карен мозги вправит!»
Убедившись, что путь в казино мне отрезан, я застыл. Расстояние между мной и четверкой молодчиков из джипа неумолимо сокращалось. Когда им осталось всего ничего, из дверей казино выплыла фигура, показавшаяся мне знакомой. В мозгу моем случилось просветление: я вспомнил имя и отчество того, кто, по замыслу киллера, аккурат в это время должен был успокоиться навечно...
– Лев Аркадич! – подпрыгнув, крикнул я через головы почти приблизившихся ко мне братков. – У меня для вас...
Потная, пахнувшая табаком ладонь, подобно скотчу, заклеила мне губы, широкое плечо уперлось в живот, заставив сложиться пополам, а сильные руки резко подняли меня вверх. Словно подстреленный джейран, болтаясь на плече самого накачанного из братков, я мычал, исходил соплями, и, если бы не властный голос, знакомый по многим телевизионным брифингам, – жариться бы мне на вертеле уже в эту ночь.
– Э, гамадрилы! Он мой!
Ощутив вновь асфальт под ногами, я поплелся к Левушке, которого заслоняли теперь два таких мордоворота, что собака Баскервилей рядом с ними – не больше котенка. Один из них принялся меня «лапать», после чего удовлетворенно хмыкнул: «Пустой!»
Базилевич внимательно выслушал мой сбивчивый рассказ о том, что было ему уготовано, но благодаря мне не случилось. Его тусклые глаза при этом ничего не выражали, сигара тлела в пальцах; лишь плащ, перекинутый через плечо, шевелился от ветра. Когда Левушка услышал про флэшку, в его глазах мелькнула заинтересованность. Мне ничего не оставалось делать, как достать ее из кармана куртки и протянуть ему.
– Так-с, – перебил он меня, повертев флэшку в руках. – Алесь, слетай пулей туда, куда он укажет. Прострелишь ситуацию и – обратно. Неровен час, мусора прикатят. А флэшечку я в машине посмотрю... При этом брови его поползли вверх, а рот расплылся в той самой улыбке, которую полчаса назад я видел на мониторе киллера.
Я направился следом за Алесем, мысленно поражаясь, как этакий громила может носить столь нежное, почти женское имя.
Увидев обезглавленный труп, телохранитель Базилевича проявил непростительную слабость: схватился за горло и со сноровкой больного дизентерией умчался в угол чердака.
Взглянув на часы, я подумал, что заснуть в эту ночь мне уже не удастся: стрелки подкрадывались к четырем.
Я бродил по чердаку в поисках ноутбука и не находил его. Шаря руками по доскам там, куда не проникал свет от окна, я недоумевал, кто мог свистнуть компьютер за те несколько минут, пока меня не было. Не труп же обезглавленный!
Вскоре Алесь, пошатываясь, подошел ко мне и, ни слова не говоря, указал рукой на люк.
На ночном ветру ему полегчало, и он обрел дар речи:
– Ну и будиловка, блин! Всякое видел, но чтобы башка на куски, а мозги по стенке...
– Время – лучшее лекарство, – философски изрек я. – И не такое стирает.
– У меня стирает, да не все, – возразил он. – Помню, лет десять назад бабу канифолил в каком-то санатории. Какая была по счету, как звали, цвет глаз, волос... Все забыл... А вот зеленое сукно помню.
– При чем здесь сукно?
– Дык на бильярдном столе дело было. До сих пор стоит перед глазами. Зеленое, прикинь!
– А шары в лузе по колену не брякали?
– Брякали, но не по колену! – серьезно ответил он.
– Тогда я вижу лишь один выход, – тоном доктора, уверенного в диагнозе на 100 процентов, произнес я. – Опыт желательно повторить...
– Че-то я не врублюсь. – Он наморщил мясистый нос. – Снова трахнуть на бильярде кого-нибудь?
– И не раз, чтобы этот стол перестал быть экзотикой. Постель ведь тебе не снится?
К нашему возвращению Левушка ознакомился с содержанием флэшки. Молча взяв Алеся под локоток, отвел в сторону, и несколько минут они о чем-то приглушенно беседовали, после чего мы втроем направились в казино. Миновав несколько игровых залов, поднялись на второй этаж, который, по всей вероятности, предназначался для особ, приближенных к императору.
Признаться честно, я немного струхнул. Из комнат доносились «ахи-охи», слышались звуки, о происхождении которых не приходилось долго гадать.
Коридор несколько изогнулся и уперся в массивную дубовую дверь, за которой была уютная зала с ковром на полу и камином в углу. Три кресла и журнальный столик довершали интерьер.
Базиль уселся первым, предложив нам с Алесем последовать его примеру. Из внутреннего кармана своего пиджака он выудил сигару и протянул мне. Я вежливо отказался.
– Ну что, Курылев Эдуард Филиппович, тридцать восемь лет, хирург горбольницы, не женат, не судим... – Базиль вздохнул так, словно не я ему, а он мне только что спас жизнь. – Не обижайся – это нервное. Сказывается напряжение последних минут... Делать вид, что мы с тобой друзья – не разлей вода, думаю, глупо... Так что расслабься и слушай. Сопоставив твой рассказ с тем, что увидел на флэшке, и с тем, что поведал мне Алесь, я пришел к выводу, что ты вроде как спас мне жизнь. Долги я всегда возвращаю...
Я хотел возразить, но он жестом упредил мой выпад:
– Ты урыл профессионального киллера по кличке Шпалер. И пока я не выясню, кому и зачем понадобилось меня убивать, тебе угрожает серьезная опасность. Поэтому тебе лучше исчезнуть на несколько дней из города. Кое-какие подозрения на сей счет у меня имеются, но они требуют проверки.
– Но куда я... смогу исчезнуть? – идиотским, как мне показалось, тоном спросил я.
– Есть одна фазенда на примете, – выпустив зеленоватую струю дыма, монотонно продолжил он. – Тебя отвезут и обеспечат всем необходимым на достаточно длительный срок.
После этих слов Базиль зевнул и прикрыл глаза. Он не производил впечатления человека, только что чудом избежавшего смерти.
– Одно для меня во всей этой детективной истории остается загадкой: как ты оказался на этом чердаке? Не поверю, если скажешь, что гулял перед сном.
– Лев Аркадич, ты все равно... проверишь, – всплеснул я руками, – а смысла говорить неправду я не вижу...
– Я тоже, – подмигнул он мне.
Не знаю почему, но я поведал Базилю все, что произошло со мной, начиная с пятницы. Он слушал, не перебивая и не моргая. Лишь сигара в углу его рта периодически вспыхивала, словно зенитка в ущелье.
– Эти гамадрилы, пытавшиеся стащить тебя у меня из-под носа... Они и есть... преследователи? – уточнил он, когда я закончил.
– Так точно, – по-солдатски отрапортовал я.
– Черный «Лэнд Ровер», говоришь?... Все это настолько неправдоподобно, что я, пожалуй, поверю, – поерзав в кресле, заключил он.
– Мне незачем врать! – вспылил я.
– Вот именно! – Он стряхнул пепел на поднос, стоявший на журнальном столике, и, пошарив у себя по карманам, протянул мне визитную карточку. – Если у тебя больше нечего добавить к сказанному, то вот мои координаты...
Потом он вытащил из кармана мобильник и начал набирать номер, но абонент, видимо, находился вне зоны досягаемости. Тогда, отчаявшись, он бросил трубку на ковер. Словно от удара, она запиликала.
Левушка резко вскочил, чтобы поднять ее, но вдруг сморщился, схватившись за поясницу.
– А, черт! – Медленно ковыляя к трубке и постанывая, он проворчал: – Пролечился, называется!
– Люмбаго? – поинтересовался я.
– Она самая, – прокряхтел Базиль, нагибаясь за трубкой. – Схватывает в самый неподходящий момент... Лечишь ее, лечишь... Да, слушаю, – крикнул он в трубку, застыв в неудобной позе.
По-видимому, звонивший уже отключился, так как Базиль матерно выругался и бросил трубку.
– Вы, доктора, лишь загоняете хворь вглубь. Новый хребет поставить все равно не можете! – ворчал Левушка, ковыляя обратно в кресло. – Вчера прихватило так, что до туалета на четвереньках добирался. Алесь видел, не даст соврать. Весь день коту под хвост! Три встречи накрылись. Не все можно решить по телефону. А ведь пару недель назад проходил курс... Правда, он был скорее секс-терапией – уж больно горячая врачиха попалась.
– Даже не медсестра? – удивился я. – Что ж, это тоже лечение, эффективность которого мы подчас недооцениваем.
Минут пять мы сидели молча. Затем Алесь подобрал с ковра трубку и положил на столик перед шефом. Базиль, казалось, не замечал ничего вокруг. Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло что-то типа раздражения: «Ты все еще здесь, что ли?» – но тотчас справился с эмоциями:
– Алесь тебя отвезет. Можешь звонить мне в любое время дня и ночи. Мобильник у Алеся. Мало ли, может, вспомнишь чего... Без моего разрешения с фазенды ни ногой! Я твой должник, так что изволь слушаться.
– О`кей, – стушевался я. – Укрыться и отдохнуть мне действительно не помешает, а что касается всего остального...
– Не набивай себе цену, Курылев! – оборвал он меня. – Сам понимаешь: пока я не разберусь во всем, ты в городе появляться не должен. У меня впереди сутки напряженной работы. Так что, до встречи.
Глава 10
Когда мы с Алесем покинули казино, небо на востоке розовело. Хотя солнце мне не удалось разглядеть, я живо представил, как оно, оторвавшись от горизонта, огромной веснушкой с Наташкиной переносицы плывет вверх... Тут я вспомнил про фонарь, который она зажгла своей пяткой у меня под глазом, и мысленно выругался.
Выехав за город, Алесь врубил музыку, занял крайний левый ряд и начал играючи обходить одну иномарку за другой. Стрелка на спидометре ниже отметки «120» не опускалась.
– Никогда еще шефа не видел таким... задумчивым, – признался он.
– До фазенды далеко? – пропустив его слова мимо ушей, поинтересовался я.
– Через полчаса будем на месте. Думаю, тебе понравится... Девочек пригласить?
– Какие к чертям девочки! – вспылил я. – Пожрать бы от пуза, принять ванну да на боковую... А то сутки не сплю уже... И выруби ты эту музыку!
– Как скажешь. – Выключая магнитолу, он посмотрел на часы.
Несмотря на голод, дремота вскоре сморила меня. Мне снилось обезглавленное тело киллера, распластанное на досках чердака. Словно магнит, оно притягивало меня к себе.
Его конвульсии не прекращались, одна рука схватила ящик, а вторая потянулась ко мне. Я снова и снова нажимал на курок винтовки, но из дула почему-то вылетали вороны... Злорадный смех киллера слышался со всех сторон. Ему удалось подняться, его ручищи тянулись к моей шее. Я на ватных ногах побежал прочь, споткнулся обо что-то. Приглядевшись, понял, что это оторванная голова киллера. Вместо рта и носа в ней зияли кровавые отверстия. Закричав от ужаса, я попытался ее перепрыгнуть, но она словно прилипла к моей ноге.
Мне удалось достичь окна, за которым был... зеленый газон футбольного поля. Вокруг ревели трибуны, а я в трусах и футболке приближался к воротам противника. Только вместо мяча у меня была все та же голова... Сзади за мной тянулся кровавый след.
В воротах стоял вратарь. Я старался не смотреть на него. Трибуны неистово ревели. Как на боях гладиаторов, болельщики вытягивали вперед сжатые кулаки, обращенные большими пальцами вниз.
Я приближался к воротам. Чтобы произвести удар, мне пришлось посмотреть на вратаря... О, ужас! Так и есть: ворота защищал безголовый киллер. Я ударил в левую девятку. Он угадал направление удара, прыгнул и поймал... свою голову.
Потеряв равновесие, я упал на траву. Киллер же приложил голову к тому месту, где она и должна быть. Трибуны взорвались новым раскатом. Киллер побежал ко мне. Я попытался встать, но у меня ничего не получилось. А ко мне приближались его пятки, локти, спина... До меня дошло, что голову себе он прикрепил задом наперед. Я закричал:
– А-а-а!!!
Меня бросило вправо, влево, затем долбануло лбом обо что-то, и я проснулся. Машина стояла на обочине, Алеся в кабине не было. Я завертел головой. Охранник Базиля справлял малую нужду возле поваленной сосны. Я открыл дверцу.
– Ну ты, Карузо!.. Так заорать при обгоне! – застегиваясь, выговаривал он. – Я чуть «Ниву» в кювет из-за тебя не спихнул. Взял бы еще один грех на душу...
– Мне безголовый приснился, – оправдывался я, вылезая из машины.
– Понятно... Закуривай, что ли?
Он достал из кармана и протянул мне пачку «Парламента». Достать сигарету я не успел. Летевший на бешеной скорости черный джип вырос, словно из-под земли. Из правых окон его торчали стволы. За сотую долю секунды до автоматной очереди я успел рухнуть возле колес нашей машины, чем спас себе жизнь. Алесю повезло значительно меньше. Оглохнув от грохота, я видел, как его белую рубашку на груди вспарывают красные кляксы, как медленно он падает на колени, удивленно рассматривая свои ладони.
Джип скрылся из виду. Но бандиты могли вернуться, чтобы сделать... контрольный выстрел. Кое-как поднявшись, я посмотрел им вслед. Машина разворачивалась примерно в пятистах метрах от меня.
Заглянув в салон, я не увидел в гнезде ключа зажигания и, пригнувшись, кинулся к мертвому Алесю:
– Извини, земляк, – приговаривал я, переворачивая его грузное тело и доставая из кармана ключи, а из подплечной кобуры «макарова». – Тебе они больше не понадобятся, а мне...
Усевшись на место водителя, я пристегнул ремень и без труда завел двигатель. Признаться, из иномарок мне приходилось водить только «Вольво», но... со страху, наверное, и самолет можно поднять в воздух.
«Гниды! Держитесь у меня!» С прищуром посмотрев на приближавшихся бандитов, я газанул. Мощный движок рванул так, что, если бы не подголовник, я наверняка сломал бы себе шею.
Расстояние между мной и джипом быстро сокращалось. В этот ранний час шоссе было свободным. Я занял середину дороги и выжал газ до предела. Джип начал вилять, но развернуться ему было уже негде. Похоже, те, кто ехал в нем, раскусили мою нехитрую идею – идти на таран.
То ли меня распалил кошмарный сон, то ли смерть Алеся впечатлила, но о последствиях в тот миг мне не думалось. Я невозмутимо жал на газ, страстно желая превратить встречную машину с находившимися в ней пассажирами в рулет из мяса и металла.
Метров за сто до "встречи" я различил направленные на меня автоматные стволы, а еще через секунду они «замигали». По капоту зачиркали пули. Одна из них прошила салон, раскрошив зеркало заднего вида; другая обожгла мне правую кисть. Я съехал максимально вниз, упершись коленями в приборную панель.
Неожиданно лобовое стекло рассыпалось на части, заставив меня на миг зажмуриться. Мне обожгло правое ухо, лоб, щеки. Пальцы я вообще перестал чувствовать.
Чтобы избежать столкновения, что при такой скорости означало стопроцентную смерть всем без исключения участникам инцидента, водила джипа в самый последний момент крутанул руль влево. Мне кое-как удалось удержать машину на дороге. Под колесами же джипа асфальта не было: кочки, заросли иван-чая и шиповника, пологий спуск в лощину – все, что угодно, только не асфальт.
Когда я затормозил и буквально выполз из машины, то сквозь застилавшую глаза кровь разглядел пламя в лощине. Вскоре от пылающей машины отделился небольшой «факел». Я догадался, что это один из автоматчиков, отчаянно хватавшийся за жизнь. Однако всевышний в это утро был слеп и глух к его мольбам.
Я заскулил, словно щенок, оставшийся без материнского молока. Ткнувшись лицом в дерн, принялся колотить кулаками землю.
За какую-то ночь я отправил на тот свет пятерых! И это хирург, когда-то давший клятву Гиппократа...
Я перевернулся на спину. Свинцовые тучи норовили вот-вот разродиться дождем. Ветер качал сосны. Где-то неподалеку переругивались друг с другом вороны.
Когда отчаяние немного отступило, я спустился в лощину к небольшой луже. Сполоснув руки и лицо, поднялся обратно к машине, вскрыл аптечку и наспех обработал свои многочисленные ссадины. Сильнее всего кровоточило правое ухо: осколок лобового стекла рассек мочку надвое.
У горевшего джипа тормозили проезжавшие машины, собирались люди... Очищать от стекол салон я не стал: надо было срочно скрываться.
Без лобового стекла быстро не поедешь. Меньше всего в тот момент мне хотелось сталкиваться с инспектором ГИБДД. Разбитое стекло – это еще полбеды. Но чем объяснить отсутствие водительского удостоверения и документов на машину, не говоря уже о заряженном «макарове», спрятанном под сиденьем!
Проехав благополучно с километр, я решил поставить в известность о случившемся Базиля. На визитке, которую он мне подарил в казино, значился лишь один номер – его сотового.
– Слушаю, – откликнулся его сонный голос.
– Это Курылев. – Я старался говорить бодро, но голос предательски дрожал. – Сплошная хренотень! Нас обстреляли из черного джипа на сорок пятом километре Очерского тракта. Алесь убит. Нападавшие сгорели заживо.
– Вот твари! – Он какое-то время молчал, обдумывая услышанное. – До фазенды доедешь? Она в Усть-Сынах. Строение номер шестнадцать. Охранника зовут Никита, он будет в курсе... И не высовываться, слышишь! Связь только со мной. Никому, даже родственникам и коллегам, не звонить!!!