Парящий золотой ангел-хранитель появился на шпиле Петропавловского собора по проекту Доминико Трезини в 1720-х годах, когда многоярусная колокольня храма стала самым высоким зданием в России. По задумке архитектора, он должен был стать заступником не только Петербурга, но и всей Российской империи вместе с ее первым императором Петром I.
Так оно и вышло…Петербуржцы по сей день считают ангела стражем и покровителем города на Неве.
В 1777 году шпиль собора был поврежден бурей, и городу срочно понадобился новый защитник. В этом вопросе оперативно помог итальянский архитектор Антонио Ринальди. Его стараниями новая фигура ангела вновь воспарила над городом.
В 1829 году флюгер в очередной раз постигло несчастье - из-за сильного ветра ангел так сильно накренился, что чуть не упал. В этот раз спасителем выступил русский мастер Пётр Телушкин. Он целых 1,5 месяца занимался ремонтом шпиля, проявляя чудеса эквилибристики – забирался туда без всяких строительных лесов, лишь при помощи веревок.
Интересная легенда: за свою тонкую работу Телушкин получил грамоту, которая давала возможность получать выпивку бесплатно в любом кабаке города. Вскоре документ был успешно утерян, а мастер получив взамен клеймо под правой скулой. Теперь, когда он заходил в кабак и хотел выпить, то просто щелкал пальцами по клейму. Владелец питейного заведения понимал желание без слов и наливал выпивку. Вот откуда нам известен этот популярный в России жест, обозначающий распитие алкоголя.
Во время Великой Отечественной войны шпиль с ангелом был выкрашен маскировочной краской, а самого защитника накрыли мешковиной, но это все равно не спасло его от небольших повреждений.
Освящение вновь отреставрированной фигуры состоялось лишь 13 февраля 2003 года. С этих самых пор город храним Богом, и в нём присутствует духовная жизнь.
Немножко позже, 30 января 2013 года, в позолоченную сферу (кугель) шпиля была заложена капсула времени с посланием потомкам и икона Покрова Пресвятой Богородицы.
