Картина «Лунная зимняя ночь в Аяччо» была написана Иваном Ендогуровым во время его путешествий по Италии и Корсике. В родной город Наполеона Бонапарта Ендогурова занесли не только творческие поиски, но и медицинская необходимость: из-за развивающегося туберкулёза, ему большую часть времени врачи предписывали находится на море. К сожалению, это не помогло. Ендогуров умер, не дожив до 37 лет, в 1898 году на другой итальянском острове, Капри, спустя всего три года после смерти от туберкулеза его младшего брата, тоже известного живописца, Сергея Ендогурова.
1898 г. был трагичным для русской живописи. Ушли из жизни сразу три великих живописца: Ендогуров, Ярошенко и Шишкин. В Петербургском журнале «Живописное обозрение» в статье о посмертной выставке, организованной в Императорской Академии художеств в память о трех ушедший художниках, есть такие слова о Ендогурове: «Предчувствие, может быть, ранней смерти разлило тихую беспокоящую грусть по его пейзажам. Особенно резко это сказалось на великолепной, полной настроения картине южной ночи на прибрежном море».
В 1940 г. Государственный Русский музей сформировал передвижную выставку «Основные этапы развития русской живописи», в состав которой вошли 183 произведения из основного музейного фонда, в том числе «Лунная зимняя ночь в Аяччо». Великая Отечественная Война застала выставку в Алупкинском дворце-музее. Эвакуировать ее не успели, а в период оккупации дворец был полностью разграблен.
Но эта история со счастливым концом (почти).
Сразу после окончания войны начались активным поиски исчезнувших экспонатов. Удалось найти более 60 работ (в России, Германии, Австрии, Америке). В 2005 г. в Русский музей вернули пропавшую из Алупкинского дворца-музея картину неизвестного художника круга Венецианова «Дети, отпускающие птичку на волю», а вместе с ней и картину Ивана Ендогурова «Лунная зимняя ночь в Аяччо».
Однако это оказалась не та картина, что когда-то принадлежала Русскому музею, а ее авторская копия, отличающаяся всего несколькими мелкими деталями от оригинала. И хотя, возможно, первоначальный оригинал безвозвратно утрачен, «Лунная зимняя ночь в Аяччо» кисти Ендогурова по-прежнему с грустной улыбкой смотрит на нас со стен музея.
