Ёлка
«В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла…»
Дошли. Дотащили. Плохо, что патронов почти не осталось, а до Нового года всего два часа. По площади шли настороженно. Лишняя стычка – лишние минуты. «Избегать конфликтов – это нормально, сталкеры на рожон зазря никогда не лезут» – учил отец. И всё же она потеряла наставника и друга.
Разрывая тишину, где-то там глубоко внутри неё, выла душа. Её вой сопровождался рыданиями и болью в сердце. Галина Сергеевна Корнева держалась из последних сил. Будь жив отец, он бы не простил. Гибель его друга на её совести. О чём она думала, когда организовывала рейд за ёлкой: «Зимой в лесу тихо. Зимой лес спит. Звери попрятались в свои берлоги, чтобы переждать в них лютую непогоду. Придём, найдём ёлку, срубим и назад. Проще некуда!»
«Зайке холодно сидеть, надо лапоньки погреть…» Бах! Бах! Бах! Двухметрового ушастого гиганта отогнали выстрелами. Прятались под кустом, глубоко зарывшись в снег. Вылезли. Отряхнулись и дали дёру.
Мишка косолапый
По лесу идёт,
Шишки обещает,
Что-то в след орёт.
Белка-озорница
С ветки скок-поскок,
И вцепилась мишке
Прямо в бок.
Битва двух мутантов обещала быть жаркой. Старкерам хватило ума не стрелять. Рванули, не оглядываясь, куда глаза глядят и нарвались на стаю мутантов. Прямо перед ними из сугроба выполз волк. Потом ещё один и ещё, и ещё... Люди и звери замерли. Принюхиваясь, хищники, а было их семь, приняли угрожающую позу. Сталкеры схватились за оружие.
– Не стрелять! – истошно воскликнул Лыжник и вынув нож, кинулся на волков. — Не стойте столбом, шевелите булками, – последнее что он произнёс оглянувшись.
В этот раз группа улепётывала ещё быстрее. Галина пару раз порывалась вернуться, но мужики удержали. Подходящую ёлку нашли не сразу. Атом искривил не только души людей. Потом срубили и тащили почти через весь город.
Галина решила: все потом! Потом слёзы и искусанные в кровь губы. Потом слова памяти о погибшем товарище. Всё потом! В новом, мать его, году.
– За работу мужики. Прикрою! – крикнула Галя, двум уставшим спутникам.
Дзинь… Ствол автомата моментально переместился на звук. Что-то громадное надвигалось из сумрака. Приклад упёрся в плечо, дрожащий палец лёг на спусковой курок…
Вскоре, в лунном свете девушка увидела человека с огромным мешком на плечах. Что-то внутри мешка, ударяясь друг о друга, издавало звук бьющегося стекла.
– Командир! Не стреляй! – громко крикнул неизвестный.
– Лыжник? Живой! – Галя смахнула слезу, улыбнулась и опустила автомат. – Павел Георгиевич, Паша, мы думали, что тебя твари лесные загрызли.
– Волки в городе отстали. Потом я к магазину игрушек вышел, затарился и сразу к вам, но с этой поклажей как с гранатой, сильно не разбежишься. Ты столбом то не стой, помогай.
– А что там, Лыжник? – показывая на мешок, спросила Галя.
– Игрушки там. Ёлочные игрушки.
Бережно словно волшебные артефакты они почти двадцать минут вешали всю эту красоту на ёлку.
– Все уходим! – крикнула Галя, уставшим, но довольным голосом.
Приближался 2035 год. На Красной площади стояла большая и нарядная ёлка. Её игрушки мерцали в лучах лунного света. Сталкеры возвращались в метро. Корнева, на миг обернулась и громко крикнула: «С Новым годом Москва!».