Утром Роу вышла из палатки вместе с Лиангом. После была охота. И так он ее звал к себе на протяжении оставшихся дней охоты.
Они вернулись в Запретный город поздно вечером. Но, уже было не до сна.
Роу сразу же занялась всеми делами. Последние приготовления к свадьбе, проверка всего на свете. Она не должна была провалить это мероприятие.
Когда уже поздно ночью она собирала бумаги в сундук, желая лишь о том, что бы добраться до кровати, к ней явилась нежданная гостья – императрица.
Роу почтительно встала и поклонилась.
«Ты даже не заглянула ко мне сегодня!» - сказала Минпо.
«Прошу прощения. Но за то, что я дала разрешения вашим братьям увидеться с вами, мне самой пришлось выслушать выговор. И Следователь Сё запретил мне с вами общаться», - сказала Роу. – «А у вашего Дворца все еще стоит охрана. Значит, вы все еще под арестом и ваше исчезновение может только возложить на вас вину».
Роу догадалась, что Минпо попала сюда через тайный ход, но говорить этого не стала.
«Как прошла охота?» - спросила императрица.
«Все прошло хорошо. Мы заготовили много мяса на зиму. Не все повозки еще прибыли», - ответила вежливо Роу. – «Как ваше самочувствие?» - спросила она, глядя на округлившийся живот Минпо.
«Уже лучше. Лекарь уже вывел яд из моего организма. Сказал, что ребенок не пострадал, иначе бы я и сама не оправилась. Вот, уже скоро рожать», - сказала Минпо и села на диван.
«Вас что-то беспокоит?» - спросила Роу, садясь рядом.
«Да. Вдовствующая императрица готовит что-то. Я слышала, как ее слуги перешептывались и говорили про новую императрицу», - тихо сказал Минпо.
«Это интересно. Хотя… следовало подобного ожидать», - сказала Роу. – «Очевидно, что вдовствующая императрица играет против всех».
«Не понимаю, зачем ей это. Она сама на престол не взойдет», - сказала Минпо.
«Кто знает, что она задумала. Но, все тайное станет явным. Уже скоро», - сказала Роу. – «Не забивайте себе голову этими мыслями. Отдыхай побольше. Скоро стражу от вашего дома уберут».
«Я думала, что отец сделал выбор. Но он тянет», - сказала девушка.
«Полагаю, что это можно объяснить. Ему придется смириться с тем, что его дочь, пусть и незаконнорожденная будет казнена. И, есть вероятность, что пострадает его репутация», - ответила Роу.
«но он же все равно останется канцлером?» - спросила Минпо.
«Да, император не примет его отставку. Но, вашему отцу придется принять… некоторые меры», - сказала Роу. – «Но вас это не должно заботить. Вы должны вернуться к себе».
«Роу!» - схватила Минпо девушку за руку. – «Помоги ему утвердиться в правильности выбора! Придумай что-нибудь! Я не могу больше взаперти сидеть! Это так унизительно! Даже мои служанки на меня уже фыркают и презрительно смотрят».
Минпо заплакала, а Роу обняла девушку.
«Нашли на кого ровняться – на служанок. Их выпорят – и глаз больше не поднимут. Завтра утром я отправлю к вам евнуха Бохая. Расскажите все ему. А я их накажу», - сказал Роу.
«Хорошо», - сказала Минпо. – «Император уже забыл про меня?»
«Нет. Он переживает. Если бы хотел от вас избавиться, то следствие дальше бы не велось. Вас бы просто обвинили. Но, как видите, вы все еще императрица», - сказала Роу.
«Брат сказал, что это из-за того, что я ребенка жду», - тихо ответила Минпо.
«А какая разница из-за чего?» - спросила Роу.
Когда Минпо ушла, Роу осталась одна. Весь сон уже рукой сняло.
Но, в голову девушке пришла одна мысль и, нужно было поспешить в ее выполнением. Дорога была каждая минута.
Она разбудила Юби и Джен.
«Мне нужно попасть в кабинет главного Следователя Сё», - сказала она. – «Проведите меня к нему по тайному ходу».
«Может он уже ушел?» - спросила Юби.
«Это не имеет значения», - сказала Роу.
Хитару закрыл двери дворца и комнат и остался ждать свою госпожу. Джен и Юби повели Роу по холодным сырым коридорам.
Шли они долга, то подымаясь по ступенькам, то спускаясь по ним. В итоге они вышли в одном из коридоров. Юби вышла вперед и осмотрелась. Убедившись, что никого рядом нет, они прошли вперед.
В кабинет сразу зашла Джен. После, она позвала и Роу.
Следователь Сё был без доспехов, опрятно одет и очень удивлен.
Роу жестом приказала Джен и Юби выйти.
«Я прошу прощение за свой внезапный визит к вам», - сказала Роу.
«Очевидно, что вы хотите сообщить мне что-то важное», - сказал следователь Сё, отодвигая стул для Роу.
«То, что я вам скажу, останется между нами», - сказала Роу. – «Если вы попробуете сказать и упомянуть меня – я отрекусь от каждого своего слова».
«Я вас понял. Догадался, раз вы пришли сюда ночью», - сказал следователь. – «Даю вам слово, что я никогда никому не расскажу о том, что именно вы мне все рассказали».
«Спасибо», - сказала она. – «Слово военного – это слово чести. И мне этого достаточно. Что ж, начну с того, что откроет вам свет на происходящее вокруг. Ын и Минпо сестры по отцу. И с самого своего появления тут, они всегда действовали сообща. Это легко проследить – ведь Минпо сама продвигала Ын везде. Но, у них так и не получилось воздвигнуть ее в Жены. Канцлер же, отец обоих девушек пытался долгое время затащить Ын в покои императора. Но, у него не получилось. Пока не получилось».
«Она так не нравиться императору?» - спросил Сё.
«Я солгу, если скажу, что Ын не привлекательна. Более того, скажу вам, что Ын притягательна. Но душа у нее черная. Она подожгла собственный дом, в котором были наложницы. Многие погибли, те, кто выжил, в большинстве случаев, остались калеками. И все наложницы пятого ранга знают, что Ын сделала это по приказу Минпо. Но, никто так и не понес наказание», - сказала Роу.
«Я помню этот случай. Его расследовал мой предшественник. Теперь он отошел от дел в связи с возрастом», - сказал Сё.
«Не сомневаюсь, что ваш предшественник был другом канцлера», - сказала Роу. – «Во Внутреннем Дворе много беспорядков было учинено именно Минпо и Ын. Некоторые девушки, покидая комнатку императора, не доходили до своего домика. И рядом всегда была одна из двух сестер. Но, вы ничего не сможете доказать. Но, они оступились».
«Что значит, оступились?» - спросил следователь.
«Минпо решила сделать так, что бы император меня ревновал. И подсунула мне евнуха Хитару. Красивый юноша. Не знаю, чего именно она хотела, но ее взяли под стражу и, план, очевидно, провалился», - сказала Роу.
«У нее еще все впереди», - усмехнулся Сё.
«Кто знает», - неопределенно пожала плечами Роу. – «Но евнух мне нравиться. Он верен и исполнителен. К тому же, мне нравиться дразнить императора. Но, вернемся к Ын и Минпо. Единственное, что императрица упустила – это то, что ее сестра Ын влюбится в евнуха Хитару. Он мне не раз жаловался уже на ее излишнее внимание».
«Это очень интересно», - сказал Сё.
«Меня это очень тревожит. Это грозит последствиями», - сказала Роу. – «Завтра вызовите евнуха Хитару к себе по делу Ксу. И вы можете получить от него жалобу. На ваше, конечно, усмотрение».
«Обязательно так и сделаю», - сказал следователь.
«Хорошо. Если спросите меня, что я думаю про отравление Ксу на самом деле – я скажу вам честно – я не знаю, что они не поделили. Но у Минпо было больше мотивов убить бывшую Жену, чем у Ын. Хотя, я не исключаю того, что о чем-то могу не знать. Но, я могу утверждать то, что Ын в тот день была в Запретном городе. Но днем ранее она покидала великие красные стены».
«Я все это проверяю», - сказал следователь.
«Хорошо. У меня есть к вам просьба. И, если вы ее выполните, то сможете предотвратить другое преступление», - сказала Роу.
«Я вас внимательно слушаю», - сказал следователь.
«Держите охрану Ын и Минпо до самых родов», - сказала девушка. – «Минпо сильно болеет. И никто не знает, что ее ждет. Но, некоторые хотят рождения именно здорового мальчика у нее. Кого бы она не родила».
«Я вас услышал», - сказал Сё. – «Это все?»
«Нет. Не все. Я отправила в Охотничий домик девушку, которая представилась Сюли. Полагаю имя ненастоящее. Но, я знаю, что она была наложницей у предыдущих покойных императоров, братьев нынешнего императора. Возможно, под другим именем. Целью этой девушки – свести императора в могилу. Узнайте, кто за ней стоит. Только тихо. Уверенна, что с документами у нее все в порядке. Так что работа у вас будет тяжелая», - сказала Роу и встала. – «И я прошу вас, сообщите об этом мне», - сказала девушка.
Она вышла, не дожидаясь ответа.
Вернувшись в свой дворец, она подозвала к себе Юби и Джен.
«Тайные ходы, которые ведут во Дворе императрицы, должны быть перекрыты. Пусть сидит в своих комнатах», - сказала она. – «Джен, Юби, возвращайтесь к Хван».
Когда они ушли, то Роу тихо рассказала Хитару, что от него требуется.
«Я очень рад, что могу вам помочь», - сказал он.
«Только осторожно. Никто не должен понять, что мы сами спровоцировали все это», - тихо сказала ему Роу.
Хитару поклонился, а Роу села писать приказ на инспекцию домов наложниц пятого ранга. Обмакнув большую печать с драконом в красные чернила, Роу заверила бумагу и передала ее Хитару. Сама же после этого пошла спать. Завтра предстоял очередной трудный день.
Начало
Рассказ «Попокровом ночи» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 23 июля 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
Уникальность текста зафиксирована тут.