Девушка на охоте шла пешком. Она не рисковала сесть на лошадь, так как не хотела никаких осложнений с беременностью. Охотники рассыпались по всему лесу, их слуги с трудом поспевали за ним. Роу так же сопровождали служанки и евнухи.
И, что порадовало больше всего девушку, второй день охоты прошел без каких либо происшествий.
Вечером Талантливая Жена подошла к месту, где складывали туши животных и, с главным поваром отобрали те, которые приготовят к свадьбе сестре императора.
«Отлично», - сказала девушка, когда туши начали грузить на повозку. – «Свадьбы принцесс не менее важны. К тому же, на них будут и представители других государств».
Лицо повара словно потухло. И Роу знала почему.
«Я обрадую вас. Вы поедите завтра утром в Зимний Дворец и будете руководить готовкой», - сказала Роу.
Лицо повара просияло, но в следующую минуту омрачилось.
«Но тут же император», - сказал он.
«Собирай вещи. Утром ты уезжаешь из лагеря», - холодно сказала Роу и направилась в палатку императора.
Там был как раз канцлер и вдовствующая императрица. Лианг сидела мрачнее тучи. Талантливая Жена низко поклонилась.
«Десять тысяч лет вам!» - поприветствовала она императора.
Увидев ее, Лианг еще больше нахмурился.
«Как хорошо, что вы пришли», - сказал канцлер. – «Мне стало известно, что вы хотите отменить мой указ…»
«Ваш указ?» - спросила удивленно Роу.
«Да. Мой указ!» - начал раздражаться канцлер.
«А кто дал вам право раздавать указы?» - спросила девушка. – «Указы может давать только император и императрица. И все. Вы никаких указов и приказов точно давать не можете», - сказала Роу. А после посмотрела на император. – «Я ведь все правильно говорю?».
Лицо Лианга просияло.
«Все верно, Талантливая Жена Роу», - ответил Лианг. – «И вы, канцлер не поприветствовали мою Жену».
«Так про какой указ идет речь?» - спросила Роу.
«Канцлер говорил о сборе новых наложниц», - пояснила вдовствующая императрица.
«Набор наложниц и их претенденток является Делом Внутреннего Двора. Ни император, ни тем более канцлер не могут объявить о таком событии. Более того, наборы осуществляются раз в несколько лет: три или десять. Перед тем как объявить набор происходит множество процедур, одна из которых – Совещание астрологов. Если звезды говорят о неблагополучном времени, то отбор отменяется». – Говорила Роу. – «И вот мне интересно, каким образом, и на каких основаниях был объявлен новый набор. Прошло всего два года, с тех пор, как в Запретный город пришли новые наложницы. Более того, этот год и следующий считаются неблагоприятным».
«Я не слышал, что бы астрологи говорили о том, что нас ждет неблагоприятный год», - усмехнулся канцлер.
«Неблагоприятный для отбора год по другим причинам. Сейчас несколько женщин беременны. Соответственно, в императорской семье ожидается пополнение. Прибытие новых девушек может ослабить карму беременных. К тому же, сейчас тем более требуется остерегаться, ведь императрица всю беременность чувствует себя плохо. И именно сейчас объявлять набор девушек можно отнести к преступлению», - сказала Роу.
Император закивал.
«Но девушки уже найдены», - сказал канцлер.
«Их выдадут замуж за достойных мужей», - ответила Роу. – «Все должно пройти тихо и без происшествий. И я предлагаю, раз это была ваша ошибка, вам же за этим, и проследить», - говорила Роу, глядя на канцлера.
После Роу сообщила, что отправила Главного повара на подготовку к двум свадьбам принцесс. Император был совсем не против, ведь ему не хотелось упасть в грязь лицом.
Девушка изучала документы Внутреннего Двора у себя в палатке, когда туда зашел канцлер.
Девушка встала, что бы поприветствовать его, тот тоже ее поприветствовал.
«Я бы хотел поговорить с вами с глазу на глаз», - сказал канцлер.
«Глупо надеяться, что такое возможно. Мы в палатке и от посторонних ушей нас разделяет только ткань», - ответила Роу, но дала знак всем выйти.
«Не советую вам меня подставлять», - тихо сказал канцлер.
«Вы сами себя подставляете», - просто ответила Роу. – «Я просто зацепилась за одно из слов, которое к вам не должно было иметь отношение. К тому же, когда прибыли бы девушки, вопрос все равно бы встал. Их бы все равно прогнали. И тогда, вы бы пострадали намного больше».
«У меня есть поддержка», - усмехнулся канцлер.
«Я бы не была на вашем месте в этом так уверенна», - сказала девушка. – «Осмотритесь. К императору подослали Сюли. Я знаю, кто это и зачем она тут. И я знаю, что это сделали не вы. Однако, какова гарантия, что родиться мальчик? К моменту родов любой из беременных, я полагаю, император был бы уже не в состоянии исполнять свой супружеский долг. И как я по вашему узнала про набор?» - спросила Роу.
«И кто же?» - спросил канцлер.
«Вдовствующая императрица. Она сказала про набор. Очевидно, ей он не нужен. Но, она мне не сказала про Сюли, хотя прекрасно знает, зачем тут она была», - сказала Роу.
«Это интересно», - сказал канцлер.
«Интересно то, что стало очевидным, что ни вы, никто из вашей семьи не сядет на трон. Все просто хотят сделать вашими руками. Кто-то прикрывается вами. Вы – в немилости. А другой, тот, кто прячется за вашей спиной – на коне», - сказала Роу.
Говорили они тихо. Даже если кто-то и пытался подслушать, то у него ничего бы не вышло.
«Канцлер, вы умный человек. Подумайте сами. Все на самой поверхности», - сказала Роу.
«Каковы твои предложения?» - спросил он.
«Вы будете помогать императору и мне. Поможете императору усилить его позиции. Не будете спорить со мной. Оставите власть над Внутренним Двором в моих руках», - сказал Роу.
«Зачем вам моя помощь?» - спросил канцлер.
«Все просто. Я прекрасно понимаю, что без поддержки я долго не проживу. А если меня не будет, то и мой ребенок долго не проживет – падет жертвой интриг. К тому же, вам более выгодно то, что бы Внутренним Двором управляла я. Ваша дочь… она не очень умна. Я же не буду претендовать на место императрицы», - сказала девушка.
«Я подумаю», - сказал канцлер.
Он отошел от Роу, но после вернулся.
«Нужно избавиться от Сюли», - сказал он.
«Несомненно. Но сначала нужно узнать, кто ее послал. Это даст подсказку к тому, кого же они хотят посадить на трон», - сказала Роу.
Канцлер кивнул и вышел.
Роу же не сомневалась в том, что канцлер в итоге будет ей помогать. Какое-то время.
Как только вышел канцлер, в палатку зашел евнух Хи. У Роу слоилось впечатление, что он ждал ухода У.
«Император ждет вас» - сказал евнух.
«Хорошо», - сказала Роу. Она сложила документу в сундук, а ключ от сундука всегда носила с собой.
Девушка зашла в палатку императора. Лианг убеждал ее за накрытым столом. Поклонившись, девушка получила разрешение сесть напротив него.
«Я доволен сегодня тобой», - сказал император.
«Утром вы были раздосадованы тем, что не будет новых девушек», - заметила девушка. – «Я не буду говорить для вашей услады. Вы и сами это знаете. Я вам более того скажу, канцлер будет вам помогать».
Лианг немало удивился словам девушки.
«С чего это?» - спросил он.
«Я не могу вам всего сейчас рассказать. Не знаю некоторых деталей. Позвольте мне пока вам не рассказывать. Просто примите это как данность», - сказала Роу.
«Принять помощь канцлера», - задумался Лианг. – «Он хорошо разбирается в государственных делах и его помощь действительно мне нужна».
«Да, но не забывайте держать его в рамках того, что ему дозволенно». – Сказала Роу. – «И, полагаю, что Сюли вы больше не увидите».
«Потому что это может нарушить карму беременных жен и наложниц? Хорошо», - сказал Лианг.
«И у меня есть еще одна просьба, касающегося вашего гарема», - сказала Роу. – «Обойдите пока стороной наложниц второго ранга. После свадьбы они переедут на несколько месяцев в Зимним Дворец. В это время в их домиках будет ремонт. Нехорошо получится, если кто-то окажется беременной, и по незнанию перенесет тяжелую дорогу и пострадает».
«Хорошо. Я правильно сделал, что поставил тебя управлять Внутренним Двором», - сказал Лианг. – «Хотя, ремонт потянет много денег, которых нет».
«Скоро освободятся приличные суммы. Минпо слишком много тратила. Теперь у нее нет такой возможности», - ответила Роу.
За ужином девушка заметила, что раньше они говорили о любви. Теперь же они говорят о делах.
Роу вспомнила, как начиналась их любовь. Вспомнила все свои сомнения. И эти сомнения ожили вновь. Не просто так они встретились? Лианг эту встречу подстроил? Он уже знал, что она наследница клана Тан, когда они впервые встретились?
Узнать это было сложно. Но, она могла выяснить кое-что другое. Нельзя все скрыть. Один след, но он останется.
Сомнения, ревность отравляли Роу всю душу. Даже близость с императором стало для нее пыткой. А ведь раньше все было по-другому. Раньше она просто растворялась в его руках.
«Раньше я просто ничего не знала!» - сказала сама себе Роу, лежа в кровати рядом со спящим Лиангом. – «Раньше не знала ни про Шан, ни про других. Вот и жила в розовых мечтах. И что теперь? Как дальше все это терпеть?»
Роу не знала ответ на свой вопрос. У девушки было огромное желание – встать и уйти. Но она не могла. Она должна была показать, что она любимица императора. Показать другим, переступая через себя.
Начало
Рассказ «Почти без происшествий» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 22 июля 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал.
Уникальность текста зафиксирована тут.