Айкену Райни было всего двенадцать, когда он узнал, что его отец － Свершитель. Через триста лет лет после эпидемии, погубившей большую часть человечества, именно так люди стали называть тех, кто карал преступников по приказу правителей городов.
Свершители － каста неприкасаемых, изгнанных из общества людей. Ни они сами, ни члены их семей не имеют права ни прикасаться к обычным, «незапятнанным» людям, ни даже заговаривать с ними.
Но самое ужасное то, что по закону именно Айк, как старший в семье, должен унаследовать ремесло отца и со временем занять его место.
Айк готов на всё, лишь бы избежать своей судьбы, но возможно ли это? Хватит ли у него сил и мужества на этот отчаянный шаг?
Джори первым начал сдавать. Он не произнес ни слова жалобы, но шатало его все сильнее, обрывистое дыхание все больше переходило в хрип. Он останавливался все чаще и отдыхал все дольше.
Но у Айка язык не поворачивался предложить сократить отдых. Он понимал, что скоро сам будет не в состоянии поднять их ношу. Она становилась все тяжелее по мере того, как исчезали силы. Попона промокла и тянула к земле своим весом.
Еще через полчаса пришлось надолго остановиться. Носильщики выдохлись окончательно. Сидели на земле, по бокам от Крис, опустив головы в полном изнеможении.
— Руки… отнимаются! — простонал Джори. — Далеко еще?
— Ну так... — прохрипел Айк.
Ему страшно хотелось лечь, дать покой ноющим мышцам. Одежда вымокла насквозь, дождевая вода и пот текли по телу ручьями. Казалось, не было сил даже пошевелиться, не то что встать и идти. Он слышал, как Джори ощупывает одеяла, в которые была завернута Крис.
— Совсем промокли, — прошептал он, — надо торопиться...
— Понятное дело, надо, — с внезапным раздражением произнес Айк. Отжал концы банданы и вытер ими лицо. — Знать бы еще, как это сделать!
Ледяные пальцы коснулись его запястья, и Айк почувствовал, как сильно они дрожат.
— Сейчас, Айки. Чуть-чуть передохнем и двинемся. Ты же сказал, уже недалеко?
Этот голос, хриплый, но по-прежнему мягкий и ласковый, вонзился в сердце Айка, как острый нож. Захотелось взвыть и обрушиться с проклятиями на судьбу.
Подбил же его Темный Лик предложить Джори нести сестру к ним домой! Он не хотел, чтобы Крис умерла из-за нелепых отцовских страхов. А если она умрет здесь, в лесу, потому что они оказались слишком самонадеянными и не рассчитали свои силы?
И еще Джори! Сидит весь мокрый, издыхает от усталости и все такой же! Взбесись он сейчас, начни обвинять в случившемся Айка, Всемогущего — да хоть весь мир, — и стало бы легче. Но это кроткое мужество просто выводило Айка из себя. И в то же время злость была спасением, она удерживала от полного отчаяния.
Читать книгу полностью БЕСПЛАТНО
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное! ;)
#философия #чтение #проза #эпидемия