Улыбаясь каким-то своим мыслям, Сергей пошел в общежитие и поднялся в свой номер.
Он подошел к полке, где стояли кассеты с информацией. Надо просмотреть все, что у него есть по современным летательным аппаратам. Он взял нужную кассету и снял с полки книгу. Да, это по-прежнему называлось книгой, хотя было совсем новой вещью, сохранившей все достоинства предыдущей: компактность и простоту обращения. Он развернул ее, вставил кассету и стал листать информацию, отображаемую на ее поверхности.
Здесь описывалась целая серия оболочечных аппаратов в виде сферы или элипсоида, начиная с маленького Бласа и кончая тяжелыми планетарными и космическими. Часть из них могла перемещаться в плотной среде, такой, как вода. А вот, и их двигательные установки.
В школе пилотов, где он учился до того, как приехать сюда на работу, об этом рассказывали мало. Потом, он самостоятельно собрал всю возможную информацию. О новых аппаратах здесь, конечно, ничего нет. Это он и наделся узнать на предприятии, куда его пригласили. Надо будет узнать, когда набор в институт. Пока же нужно отдохнуть, вечером выходить на дежурство. Он нажал кнопку на пульте, и комнату наполнили звуки музыки.
Утром, возможно, ему предстоит приятная встреча.
Вечером, перед работой, в общей комнате собрались дежурные пилоты. Делились новостями, кто-то рассказывал свежий анекдот. Было шумно. Прозвучал сигнал, извещающий о начале дежурства, и все вошли в свои кабины, Сергей - тоже. Он сел в глубокое кресло, надел перчатки управления, затем - шлем-очки. Перед глазами возник медленно вращающийся Блас, с как бы вскрытой обшивкой, где на каждом агрегате светились разноцветные точки, показывающие их состояние. Что ж, все в порядке. Приближалось время старта, которое отображалось в правом верхнем углу поля зрения. Старт. Стало темно, затем появилась панорама местности. Все 12 Бласов вертикально поднялись из ангара и направились по своим маршрутам.
Ночь была безлунная. По небу летали косматые облака. Изображение местности, над которой он пролетал, суммированное по нескольким спектрам, было отчетливое. Маршрут был хорошо известен, и Блас шел в автоматическом режиме. В поле зрения попало лесное озеро, сильно вытянутое в северном направлении. В прошлый раз он наметил его осмотреть.
Сергей взял управление на себя и, снизив скорость, спустился к поверхности озера и плавно ушел под воду. Приблизившись ко дну, он повел Блас по нему, огибая заросли водорослей. Растительности, конечно, много, но дно довольно чистое. Так что озеру еще долго жить. Окончив осмотр, Блас взмыл над водой и возвратился на маршрут. Дежурство только начиналось.