Все динозавры, кроме птиц, вымерли. Вымерли также птерозавры и ихтиозавры. От всей некогда грандиозной ветки архозавров остались только крокодиловые и современные птицы.
Из всех родственников птиц ближайшими выжившими являются крокодиловые — это очень примитивные архозавры, и их череп практически не изменялся в течение их истории, поэтому они идеальны для изучения эволюции птиц.
Эволюционная причина появления клюва у современных птиц заключается в том, что им понадобилась пара пальцев на голове.
Исчезновение зубов — это тоже интересная загадка. И любопытно, что есть куриный мутант, который возник спонтанно и был найден случайно, у которого, судя по наблюдениям, начинают расти зубы первого поколения. К сожалению, этот мутант не выживает до вылупления, он погибает еще где-то к середине своего эмбрионального развития, потому что у него масса других проблем: у него не закрываются внутренние органы, у него неправильно развивается сердце и так далее. То есть они начинают развивать свои зубы, а потом погибают.
<...>
Так вот, у этих куриных эмбрионов возникает первое поколение зубов, но потом они погибают. Мы надеемся, что если сможем локализовать эту мутацию, то получится развить эти эмбрионы до более поздних стадий, дать им еще неделю-две роста, потому что с точки зрения эволюции программа по развитию зубов блокирована у современных птиц. Но этот мутант каким-то образом смог эту программу деблокировать, и было бы интересно узнать, что у них осталось от этой программы, дав ему развиваться подольше.
Из интервью с биологом Архатом Абжановым, профессором Гарвардского университета: https://postnauka.ru/talks/47705
В 2011 году Архат Абжанов вырастил эмбрион курицы с головой крокодила. А в 2015 году - эмбрион курицы с головой динозавра. Вылупиться из яиц цыплятам не дали по этическим соображениям.