Основное предложение Сталина в знаменитом приказе № 227: «Без приказа начальника нельзя отступить на полшага. Является ли человек командиром роты, командиром батальона, командиром полка, командиром дивизии или политическим комиссаром, без приказа отступать нельзя! Если он отступает без разрешения, он предатель, и с ним будут обращаться как с предателем Родины ». Следует сказать, что этот приказ сыграл важную роль в Советской Отечественной войне и всего мира.
22 июня 1941 г. нацистская Германия напала на Советский Союз и столкнувшись с наступлением Германии, многие советские войска были деморализованы и бежали без боя, Украина, Беларусь, регион Балтийского моря и Донецкий бассейн последовательно пали.
28 июля 1942 года Сталин приказал генералу Василевскому, начальнику генерального штаба, составить приказ от имени комиссии по национальной обороне: «Ни шагу назад!». Причина такого жестокого приказа проста: если советская армия продолжит отступление, Сталинград и даже Москва падут, и моральный дух по всей стране сильно пострадает.
Заградительные отряды Советской Красной Армии в которой были лучшие бойцы использовали пулеметы, чтобы убивать дезертиров.
Фактически, Приказ 227 предназначен для командиров Красной Армии и политических комиссаров. Если обычный солдат не возглавлял бегство, даже после ареста он не был расстрелян, потому что дезертиры являются ценным человеческим ресурсом для Советского Союза, который понес огромные потери и простых солдат как правило отправляли обратно в свои части.
Согласно отчету Министерства внутренних дел СССР о Сталинградской битве, с 1 августа 1942 года по 15 октября 1942 года было перехвачено в общей сложности 140 775 солдат, которые отступили с линии фронта. Из них 3 890 человек были арестованы и переданы под суд после чего расстреляны, 1 189 человек были расстреляны на месте, 2961 человек были отправлены в исправительно-трудовые лагеря, остальные 131094 человек были отправлены в первоначальные войска без каких-либо наказаний.