В русском языке есть такое слово "поганый", что означает "плохой", откуда оно? И почему в итальянском "pagano" это язычник?
В итальянский оно пришло от слова "pagus", так древние римляне называли поле и людей, которые работали на этом поле, т. е. селянян, деревенских жителей. Затем сюда вмешивается религия. Когда в Риме начинает распространяться христианство, поклонение единому богу, на старые, устаревшие, верования начинаются гонения, люди уходят на окраины городов, к селянами. В принципе, до деревенских жителей эти новые веяния все равно практически не доходили, и они оставались язычниками, поклонялись множеству богов. Здесь два значения и сливаются в одном слове "pagano", обозначая и "селянин", и "язычник".
Затем римляне отправляются в Византию, уже имея в своем обиходе данное слово со значением "язычник", и называют с неприязнью "пагано" всех, кто другой веры. Это слово приходит на наши земли, и мы начинаем им именовать всё то, что не одобряет и что запрещает новая вера, а затем и всё то, что нам не нравится. Поганый, т.е. плохой. Например, грибы-поганки, они же плохие :)
Это, конечно, один из вариантов происхождения слова, но самый реалистичный ;)