В Казани крупнейшим дореволюционным предприятием было Торгово-промышленное общество Алафузовых. Промышленный гигант выполнял, в основном, военные заказы. И в отдельные годы (когда шли войны) число работников могло доходить до 16 тысяч человек. Солидная, в общем, фирма. И что же читали служащие и рабочие этого предприятия?
Работники там работали разные. Но все ходили в одну библиотеку. А что еще оставалось делать после работы?
Располагалась библиотека вот в таком красивом здании, который называли Образовательный дом. Он был построен специально для работников этой фирмы. И другое его название - Алафузовский театр (хотя по документам, в честь императора, назван Александровским).
Так вот заработал Образовательный дом в ноябре 1900 года. И тихими осенне-зимними вечерами служащие и рабочие фирмы спешили сюда. Почитать что-нибудь.
Сначала книг и периодических изданий было немного – всего 136 наименований.
Среди них большую часть составляли произведения А.С.Грибоедова, А.С.Пушкина, Н.В.Гоголя, В.А.Жуковского, И.А.Крылова, Н.М.Карамзина, М.Ю.Лермонтова, И.С.Тургенева, Л.Н.Толстого, А.К.Толстого, Д.Байрона, И.Гете, М.Сервантеса, Ф.Шиллера, П.Бомарше, Мольера, Данте, В.Гюго, А.Дюма, Ж.Верна, Ч.Диккенса, М.Твена и других авторов.
Ну большинство авторов известно всем по школьной программе. Мало что изменилось с тех пор.
Но были еще журналы. В 1900 году выписывались журналы «Нива», «Живописное обозрение», «Север», «Русский паломник», «Деревня», ежемесячное издание для детей «Игрушечка».
Если эти журналы, ну кроме "Игрушечки" рассчитаны были на всех, то имелась в фабрично-заводской библиотеке и довольно специфическая литература, технического характера. Все-таки читателями библиотеки были люди серьезные, и интересы у них были соответствующие.
Так встречаются такие названия журналов, как «Техническое образование», «Электротехнический вестник», «Практическая медицина», «Ремесленная газета», «Технический сборник и вестник промышленности».
Рядом с библиотекой размещался также физический кабинет для наглядного ознакомления с предметами по разным отраслям наук и музей производств.
Библиотекарем в свободное от основной работы время служил местный инженер-технолог Бернард Андреевич Веселовский.
Конечно же, библиотека открывалась не с утра пораньше, а только в вечернее время. Все удовольствия - после работы.
В будни Алафузовская библиотека была открыта от 19.30 до 21.30 часов, в праздники и выходные дни: от 18 часов до 21 часов вечера . Вот такие вот подробности дореволюционной повседневности служащих и рабочих.
Конечно, фонд библиотеки постоянно пополнялся. Уже вскоре после открытия книг стало 363 тома, было из чего выбирать. Хозяева промышленной корпорации очень старались, фабрично-заводская библиотека комплектовалась из личной библиотеки семьи Алафузовых. На содержание читальни, выписку книг и журналов ежегодно фирмой выделялось до 400 рублей.
В 1916 году число книг выросло уже до 2500 томов. Среди них много было книг духовно-нравственного, общеобразовательного и беллетристического содержания. Кстати, книги были не только на русском языке. И вторым языком книг был, нет, не иностранный. А татарский. Среди служащих и рабочих были и татары, которые любили почитать на досуге, конечно, на своем родном языке.
Фабрично-заводская библиотека была популярным местом среди алафузовских служащих и рабочих, она охотно посещалась. По данным 1916 года, только за один год читателями было прочитано около 7600 книг.
Книги, журналы и газеты тогда были настоящим "окном" в большой мир.