Товарищ Фридрих Вильгельм Первый наследил в истории прежде всего благодаря своим жёстким и практичным реформам всего вокруг. Добравшись до престола, монарх в первую очередь упразднил к чертям целую кипу ненужных придворных должностей, в несколько раз сократил бюджет содержания двора и затеял ряд показательных судилищ над гражданами, которых нынче именуют коррупционерами. Впрочем, нас сегодня интересует совсем иная сфера деятельности Фридриха, за достижения в которой он получил гордое прозвище «Король-солдат».
Ретивый самодержец, сызмала питавший особую любовь к военному ремеслу, за время своего руководства государством сподобился сколотить мощную несокрушимую «военную машину», сравниться с которой в Европе на тот момент мог мало кто. Но отдельный интерес представляет его любимое детище – «армия гигантов», сеявшая панику и ужас в рядах любого противника. Конечно, по нынешним меркам бойцы Вильгельма вряд ли могут считаться такими уж громилами – в ряды войска мог (а вернее обязан был) записаться всякий здоровый мужик ростом от 180 см и выше. Просто средний рост хлопцев в то время был намного меньше. Сформированное подразделение назвали Потсдамским полком, и в его стройных рядах состояло 2400 отборных бойцов, обученных мастерству убивать.
К великому сожалению Фридриха, количественно-качественный состав тогдашнего мужского населения его родной Пруссии не всегда давал местному военкомату возможность полноценно проводить призыв, комплектуя ряды армии требуемым количеством высоких новобранцев. Правителю зачастую приходилось фантазировать, для чего даже были созданы отряды «хэд-хантеров», занимавшихся наймом, а нередко и банальным похищением за границей наиболее высоких экземпляров. Однажды дело чуть было не дошло до международного скандала, когда слишком ретивые рекрутеры во главе с участковым попытались насильно завербовать обалдевшего от такой наглости австрийского посла! Инцидент замяли, но осадочек остался.
Мысля на перспективу, монарх заставлял своих громил жениться на таких же долговязых девках, дабы пара плодила во благо государства соответствующее потомство. Таким вот был селекционером. Заручиться расположением Фридриха было довольно просто – достаточно было подарить ему на день рождения или просто в качестве знака внимания десяток-другой верзил, что и делали многие европейские правители. Даже Пётр I отправил ему в честь какого-то очередного юбилея 55 богатырей, достойно отблагодарив тем самым гигантомана за подаренный ранее знаменитый Янтарный кабинет!
Кстати, выдающийся русский естествоиспытатель Михайло Ломоносов, путешествовавший по Европе, также был однажды насильно завербован в легендарный полк. Как то раз, изрядно наподдав с вечера в трактире, отнюдь не низенький и не слабый учёный наутро оклемался не только с дичайшим бодуном, но уже в мундире прусской армии. Возможно, будь он чуток моложе, то был бы и не прочь поразмяться, однако тяга к науке оказалась сильнее. Поправив здоровье, чем старшина роты послал, Ломоносов в один прекрасный момент мастерски дал дёру, преодолев солидную крепостную стену, ров с водой/крокодилами и 10 километров, которые отделяли лагерь от границы.
Материалы по теме: