Небольшой французский городок, в часе езды от Лиона, насчитывает всего пару тысяч жителей. Этот провинциальный населенный пункт прославился благодаря своему почтальону. Каждый год его население увеличивается вдвое за счет прибывающих гостей, а местные жители имеют надежный заработок в туристической сфере.
Всему виной так называемый «Идеальный Замок Почтальона» или же «Идеальный дворец Шеваля». В этом архитектурном «шедевре» удивительна как история создания, так и форма, которую ему придал автор. Зодчий, построивший дворец на юго-востоке Франции, не имел ничего, кроме мечты и камней под ногами.
Фердинанд Шеваль появился на свет в 1836 году (Коммуна Шарм-сюр-Лербас) и проучился в местной школе до 13 лет. После этого он должен был стать пекарем, но судьба распорядилась иначе — Шеваль посвятил себя работе почтальоном. Это сыграло решающую роль в его жизни. Разнося почту, Фердинанд мог знакомиться с разными периодическими изданиями и рассматривать открытки, которые тогда только появились в обиходе.
На черно-белых фотокарточках были изображены великолепные дворцы из французских колоний, поражающие воображение своей диковинной формой и монументальностью. Кроме того, Шеваль проявил интерес к архитектуре разных частей света и все это превратилось в идеальную мечту — замок, который почтальон однажды увидел во сне.
Этот дворец продолжал жить в грезах долгие годы, и он почти забыл об этом возвышенном образе, отдаваясь повседневным заботам. Шеваль исправно разносил почту в полном одиночестве, ежедневно преодолевая расстояние в 32 км.
Именно на пыльной дороге его поджидала судьба в виде обломка известняка, о который Фердинанд неудачно споткнулся. Форма и цвет камня привлекли внимание почтальона. Именно с этого камня и началась тридцатилетняя эпопея. Как тот старик из сказки, 42-летний француз, строил свой замок тридцать лет и три года, ежедневно принося домой подобранные на дороге камни. Не имея нужных знаний и опыта, он строил «как Бог на душу положит».
Удивительным образом его творение получилось цельным и гармоничным, хотя является мешаниной из разных образов и стилей. Шеваль решил собрать в своем замке все самое прекрасное, что он увидел в тех образцах архитектуры, которые были ему доступны. В результате все фасады его творения построены в разных стилях, но объединены уникальной манерой исполнения.
Замок возведен со всей наивностью и вычурностью, на которую способен амбициозный самоучка. Он напоминает глиняную игрушку больших размеров, покрытую лепниной и резьбой или же пряничный домик во всем своем сдобно-декоративном великолепии.
Именно так видел свою мечту простой сельский почтальон и он упорно воплощал ее в жизнь долгие десятилетия, вызывая недоумение у жителей городка. Материалом для постройки служили камни разных пород — известняк и вулканический турф, а также твердые обломки скал.
В качестве связующего материала Шеваль использовал известь и цемент. Из него же он лепил свои скульптуры, прикрепляя их с помощью металлических прутьев. Размер «Идеального замка» — 11 м (высота), 12 м (ширина), 26 м (длина).
Идеальный дворец — не единственное произведение Шеваля. Он хотел бы навеки остаться в стенах своей воплощенной мечты, но городские власти не дали своего разрешения. Поэтому еще несколько лет жизни почтальон потратил на строительство собственного семейного склепа. Гробница была выполнена в такой же манере, что и замок.
Спустя всего лишь год после того, как Шеваль положил последний камень в стену своего склепа, он отправился в мир иной, оставив своим соотечественникам образец наивного искусства, который был признан национальным достоянием и взят под охрану Министерством культуры Франции.
Читайте: Как он это построил? Один из самых больших куполов в истории человечества