Добраться в эту глухомань было не просто. Один человек выехал из дома в два часа ночи. В двенадцать часов дня был уже в городе. Второй участник похода жил ближе, а третьему вообще не пришлось ехать до точки сбора. Мы встретились у него во дворе, сели в джип и покатили на Северный Урал.
Спустя двести с лишним километров асфальт закончился. А через почти триста км мы приехали в далёкую деревню. Там к нам присоединился местный житель. Мы оставили у него джип и пересели на трактор Белорус. Думаете, это невозможно? Возможно. Четыре взрослых мужика влезли вместе с рюкзаками.
Через полтора часа мы были на месте. Место представляло собой небольшую лесную поляну. На ней стояла маленькая избушка, наподобие тех, что устраивают для лесников. Рядом с избой располагалась веранда со столом, туалет, крытая поленница и скамейка, тоже под крышей. По словам одного из членов группы, именно к этой поляне наведывалось существо из потустороннего мира.
По словам местных, живёт оно там давно, ещё с языческих времён. Люди начали замечать это сразу же, как поставили избушку, то есть около пятнадцати лет назад. Чаще всего человек ощущает близкое присутствие поронормальной сущности, реже слышит, а ещё реже видит. Однако есть особенность. Тем, кто там впервые – существо склонно показываться чаще, чем остальным.
Всё это мы узнали из рассказов местных. Вернее из рассказов одного местного и одного наполовину местного. Последний живёт в городе, ходит с нами в походы, а в тех краях бывает с детства. Поэтому знает многих местных людей, общается с ними, помогает. Во время весеннего сплава он рассказал нам про эту сверхъестественную сущность. Так возник план съездить на Северный Урал.
По собранной информации сущность появляется после шести вечера. Вероятность прихода становится выше ближе к наступлению темноты. До захода солнца оставалось ещё три часа. Наполовину местный предложил изобразить матрасных туристов, то есть разжечь костёр, пожарить мяса, накрошить салат, поесть, выпить, поговорить. Пусть эта тварь думает, что мы приехали сюда бухать. Мало ли, что может произойти, если оно заподозрит в нас исследовательскую группу?
Это был первоначальный план, но он не сработал. Прошло полтора часа, а сущность никак себя не проявила. Я начал специально вглядываться в чащу, но там ничего не было. Напрасно я нарезал круги по периметру поляны. Нас окружал только обычный лес и всё.
Тогда я решил не ждать у моря погоды и предложил отправиться в дозор. Наполовину местный повёл нас по точкам, где эту сущность видели ранее. Народ отнёсся к такому походу без энтузиазма. Вместо стола с яствами мы отправились в путь по высокой траве, которая кишела полчищами надоедливых мух. Местный называл их каким-то словом. Я не помню каким.
Я включил видеокамеру на голове и начал говорить вслух: «Итак, мы идём по лесу – ищем сущность. Исходим из того, что, во-первых, оно есть. Во-вторых, мы можем его сейчас увидеть. В-третьих, мы может увидеть его сейчас все втроём. В-четвёртых, оно покажется нам на близком расстоянии. То есть, примерно, от десяти до пятнадцати метров. В-пятых, мы не испугаемся и не побежим.
Что мы делаем в случае, если все эти условия выполняются? Во-первых, я иду прямо на него и снимаю его на видео. Второй заходит с боку и фотографирует его. Третий заходит сзади, просто заходит сзади. Не снимает и не фотографирует – страхует нас. Таков план. Посмотрим, что получится».
Спустя час блужданий по сумеречному лесу мы пришли к избушке не с чем. Поступило предложение вернуться к первоначальному плану, то есть сесть за стол, что и было сделано. Мы продолжили есть мясо с хлебом и овощами в надежде усыпить бдительность сущности. Скоро совсем стемнело. Наполовину местный сел на скамейку и стал играть на варгане. Окружающее пространство наполнилось заунывными звуками. Казалось, приведению самое время появиться, но нет, его всё не было.
Народ стал потихоньку расползаться спать. Только наполовину местный ещё долго сидел у костра и пел. Я уже лежал в спальном мешке, а он продолжал затягивать песни. Под них я и уснул.
Наутро я подвёл примерные итоги. 550 километров на машине, 300 км на джипе, 10 на тракторе, 5 пешком, два полных дня выходных, многочисленные укусы мошек, комаров и прочих мух. И ничего! То есть, вообще, ничего. Никакого, даже меньшего намёка на потусторонние силы.
А я так надеялся! Я даже название рассказу заранее придумал. Мол, оно приходит в сумерках, но оно не пришло ни в сумерках, ни в полной темноте. Мы не нашли никаких доказательств существования сущности. Совершенно ничего, кроме рассказов местных. Вот досада!
– А мне понравилось, – сказал другой участник похода. – Мы вкусно поели, попили, прогулялись на свежем воздухе, покатались на тракторе. А сущность… Ну, может, у неё был выходной. Да и зачем она? Я вот раз был в походе на Камчатке, так там так интересно и без всяких сущностей.
И он начал рассказывать про то, как летал на Камчатку.