Бразильский орех — зерно, добываемое из плодов южноамериканского дерева бертолетия, растущего в девственных лесах Амазонки. Подобно миндалю, бразильский орех, не является орехом в прямом смысле слова, а лишь напоминает орех вкусом и ароматом.
Бразильские орехи растут в жаркой части Южной Америки, а именно в долине реки Амазонки, в Бразилии, Венесуэле, Боливии, Гвиане и др. Поэтому бразильские орехи часто называют южноамериканскими или просто американскими орехами.
В отличие от макадамии, бразильские орехи не растут в искусственной среде — выращивать бертолетию в неволе экономически не выгодно потому что урожайность деревьев в естественной среде во много раз выше, чем у бразильских орехов, выращиваемых искусственно. Дело в том, что в девственных лесах амазонки живут единственные природные опылители бертолетии — шмели и орхидейные пчёлы с длинными хоботками, а другие насекомые попросту не могут проникнуть внутрь цветка бертолетии, сплетенного капюшоном. Естественно, нет переноса пыльцы с мужских цветков на женские — нет и завязей плодов, в которых созревают зерна, впоследствии становящиеся бразильскими орехами.
Кстати, плоды бертолетии напоминают внешним видом и формой кокос, у которого внутри вместо молока аккуратно расположены зерна, чем-то напоминая очищенный от кожуры апельсин.
Созревшие плоды бертолетии сами падают на землю, подобно желудям, поэтому собирать их довольно просто, главное беречь голову от ударов, летящих с высоты 9 этажного дома плодов.
Бразильские орехи приносят огромную пользу для организма человека, восполняя недостаток редких витаминов и микроэлементов. Например, содержание селена в бразильских орехах в 27 раз (в 100 граммах орехов) превышает суточную норму потребления человека, поэтому не рекомендуется употреблять более 2-4 орехов в сутки, во избежание отравления.
С другой стороны, большинство людей покупают бразильские орехи, невзирая на высокую цену, именно для восполнения дефицита селена в организме.
Селен, содержащийся в бразильских орехах придает организму человека силы для борьбы с ракоми другими видами опухолей, ВИЧ (замедляет переход к СПИД), а также способствует омоложению кожи и общему омоложению организма благодаря антиоксидантным свойствам. К тому же, селен улучшает восприимчивость организма к йоду и другим элементам. Кроме того, в организме человека селен взаимодействует с витаминами, ферментами и биологическими мембранами, участвует в регуляции обмена веществ, в обмене жиров, белков и углеводов, а также в окислительно-восстановительных процессах.
Помимо селена в зернах содержатся: клетчатка, витамины, полиненасыщенные жиры (читай, хорошие жиры), аминокислоты, флавоноиды, ценные микроэлементы и др. В пересчете на 100 граммов продукта бразильские орехи содержат половину суточной нормы витамина B1, четверть нормы витамина E, суточную норму фосфора и магния, половину суточной нормы меди и др. Также высоко содержание калия, магния и других микроэлементов.
Бразильские орехи способствуют понижению уровня плохого холестерина в крови человека, а также делают стенки сосудов более эластичными.
Масло бразильских орехов повсеместно используется в косметологии стран Южной Америки: его добавляют в бальзамы, шампуни, гели для душа, кремы для лица и маски для волос. Замечено, что масло бразильского ореха тонизирует кожу, делает волосы мягкими и здоровыми.
Не смотря на хвалебные отзывы в честь бразильских орехов, независимые дегустации, указывают на явный проигрыш бразильских орехов по вкусу и аромату другим популярным орехам: макадамии, кешью, миндалю и др. Поэтому многие покупают их только для лечебных целей, а также для профилактики раковых заболеваний.
Внимание! Злоупотреблять бразильскими орехами нельзя — отравление селеном приводит к тошноте, рвоте, поносу, депрессии и поражению центральной нервной системы.
Вредные свойства бразильских орехов
Чем полезнее продукт, тем длиннее список вредных свойств при неправильном употреблении и злоупотреблении продуктом. Бразильские орехи не исключение и дело даже не в колоссальном содержании селена:
- Бразильские орехи, пожалуй, самые аллергенные орехи в мире. У аллергиков на них бывает сильнейшая аллергия, во много раз сильнее, чем на наши орехи (фундук или арахис).
- В кожуре бразильских орехов содержится афлатоксин, который приводит к раку печени или циррозу. Поэтому не рискуйте употреблять неочищенные бразильские орехи, а доверьтесь именитым производителям.
- Избыток радия может привести к проблемам с иммунной системой, но только в случае ежедневного злоупотребления бразильскими орехами.
Основной вред для организма, при чрезмерном употреблении бразильских орехов, приносит избыток селена. Отравление селеном выглядит как отравление тяжелыми металлами.