Мы привыкли к тому, что эпоха чудес была давным-давно. С этим согласны и некоторые автоы фэнтези. Так Джон Р. Р. Толкин помещал Средиземье, времена эльфов и драконов в четыре эпохи до Потопа, а Роберт Говард описывал приключения Конана Варвара в Хайборийскую эру, и его предка Кулла - в ещё более древние времена Атлантиды.
Но некоторые предлагают другой вариант. Что если эта эпоха придёт в будущем? Забудутся старые цивилизации и высокие технологии, и придёт в мир магия… Ведь мы не можем знать, чего ждать от завтрашнего дня, и сейчас это особенно чувствуется. Что если в старые места обитания вернутся не только животные, но эльфы и лешие и принесут с собой чудеса?
Умирающая Земля
Эту серию Джека Вэнса можно считать главным фэнтези о будущем, как книги Толкина и Говарда - главными о прошлом. Прошли миллионы лет, Луна давно улетела, а Солнце стало красным и дряхлым, окрашивая небо в цвет индиго. Это создаёт неповторимую атмосферу - все в ожидании, что Солнце вот-вот потухнет, и Земля погибнет. Но жизнь продолжается, и сколько именно времени отведено - никто не знает. Маги делают открытия и меряются колдовством, воры воруют штучки магов, путешественники бродят по руинам от древних развитых цивилизаций, многожды погибавших, а кругом летают и бродят монстры и демоны, растут странные растения, а в разных городах живут сумасшедшие традиции.
К Вэнсу, как одному из самых влиятельных фантастов, с уважением относятся и такие люди, как Джордж Мартин и Нил Гейман, написавшие по рассказу в сборник-трибьют "Песни Умирающей Земли". Более того - эта серия дала название целому поджанру фэнтези и фантастики: к умирающей Земле относятся как многие книги следующих лет, так и отнесли несколько книг былых лет. Например рассказы о зловещем последнем континенте Зотике Кларка Эштона Смита, одного из соратников Лавкрафта.
Шаннара
Здесь мир уже более обычный, но штука в том, что это первый из таких "обычных" миров. Ещё в далёких семидесятых Терри Брукс оказался первым, кто позаимствовал расы Толкина, и его произведение стало бестселлером. После чего это начали делать все и много...
Это мир спустя годы после ядерных и химических войн. Часть людей мутировали - в кого бы вы думали? - в гномов и троллей. Часть спаслись в укрытиях и только-только вышли. А вот эльфы были всегда, но скрывались. И только теперь, когда мир очистился от безумных людей, вышли. И люди стали в их мире изгоями.
По книгам есть старый квест и недавний сериал (который мне лично показался скучным).
Время Приключений
Самый массово-известный образец "фэнтези в будущем". Глядя на этот безумный сказочно-мультяшно-фантасмагоричный мир, где приключаются волшебный пёс Джейк и Финн-парнишка - поверили бы вы, что это будущее Земли? Но так оно и есть. (В этом одна из интриг сериала, так что если боитесь спойлеров - перескакивайте абзац.) Взорвали не простую ядерную бомбу, но ядерно-магическую. Она стала зловещим Королём-Личем и неузнаваемо изменила мир. Теперь любое безумие может оказаться правдой. Королевство конфетных людей, длинные радужные единороги, вампиры, пьющие красный цвет, правящий Марсом Авраам Линкольн? Всё это есть. И Финну кажется, что он во всём этом - последний человек.
Колесо Времени
А здесь, у Роберта Джордана, центральной идеей стала цикличность.
Вращается Колесо Времени, Эпохи приходят и уходят, оставляя за собой воспоминания, которые становятся легендами.
Легенды блекнут, превращаясь в мифы, и даже миф оказывается давно забыт, когда Эпоха, что породила его, приходит вновь.
И мы видим эпоху, когда возвращаются старые легенды. Давно был новый Артур, и есть новые колдуньи Авалона, новый тёмный владыка Баал, новый Зелёный Человек... Это многотомная сага, расписывающая обширный мир и целую систему таинственной магии и цикличного времени.
Похожая идея, но в менее пафосном и в более юморном духе - в цикле о Жихаре Михаила Успенского. Время замкнулось в кольцо. Будет и новая Русь - Многоборье, и новая Британия с королём Яр-Туром, и будут читать Толкун-книгу, и в новом Израиле пророк Возопиил будет вещать о ещё более дальних временах - "Горе вам, племя гордое и жестоковыйное! Горе вам, стоящим под стрелой, ибо обрушится стрела, и тот, кто стоял под ней, падет, а кто не стоял - пребудет в целости! Горе вам, неосторожно обращающимся с газовыми баллонами, ибо настанет день, когда разорвутся они и вас разорвут с собою! Горе вам, пренебрегающим резиновой обувью при высоком напряжении, ибо в руке его свыше тысячи вольт!"
Этим список "фэнтези в будущем" далеко не ограничивается. Есть и книга "Тьма" Ходжсона о противостоянии остатков человечества демонам, и квест Loom об эпохе чудесных ткачей... Более длинную подборку можете прочесть здесь. А может, нечто подобное будет и в нашей жизни. Ведь неизвестно чего ждать, и правда всё более размывается. А ведь тысячи и тысячи лет ещё ждут человечество. Миф к нам не раз вернётся. Мало ли каким путём. Даже если без магии, самый реалистичный вариант, над которым я размышлял в этой записи - когда-нибудь ведь будут могущественные сверхлюди, и при этом останутся люди старого формата. А кем будут сверхлюди для старых людей? Непонятными божествами и демонами...
