Нищий сидел на дороге и просил милостыню. Он часто говорил своим собратьям по несчастью, что хочет разбогатеть, и что, когда у него появятся деньги он станет помогать всем бедным и несчастным. Нищий похвалялся этим перед всеми людьми.
Однажды он увидел на дороге золотую монету и подобрал её. Потом, пройдя несколько шагов, увидел ещё одну, а потом ещё и ещё. Идя вдоль дороги, нищий наткнулся на сундук с золотыми монетами. Тот, видимо, упал с воза, проезжавшего мимо богача. «Вот и исполнилась моя мечта, - подумал бедняк, - я ведь хотел, чтобы у меня было много денег. И хозяина сундука теперь не отыскать. Возьму-ка я его себе!». Нищий огляделся по сторонам, чтобы убедится, что его никто не видит, взял сундук под мышку и убежал. Он разбогател таким образом. А молотые монеты стал тратить только на собственные нужды, развлечения и удовольствия.
И вот бывший бедняк встретил на улице нищего, с которым был раньше знаком. Тот поклонился ему. И узнал в богаче бывшего собрата по несчастью.
- Приветствую тебя! Я вижу, брат, ты разбогател. Стал одеваться в шёлковые одежды, носить на шее золотое украшение. А помнишь ли ты о своём обещании помогать бедным и обездоленным?
- Иди по добру по здорову! Пока мои слуги не прогнали тебя с моего пути. Ты меня с кем-то перепутал бедный человек. И если я буду раздавать деньги налево-направо у меня самого ничего в сундуке не останется. Пойди попроси помощи у другого богача или пусть Бог тебе поможет!
Бывший нищий подумал про себя: «Я ведь и в самом деле знал этого человека раньше. Но теперь я не могу показать этого перед моими слугами и другими людьми. Меня сразу перестанут уважать, да ещё и спросят меня откуда у меня такое богатство. Нет у меня больше с нищими ничего общего. Да и про обещание можно и забыть. Есть люди богаче меня. Пускай они помогают другим». И велел слугам прогнать бывшего собрата по несчастью. А тот, убегая от своих преследователей крикнул:
- Не умеешь ты быть благодарным Богу за то, что у тебя есть! Твоё богатство исчезнет за одну ночь. Потому что оно было дано тебе, как испытание для твоей души, но ты не сдержал своего обещания!
- Это мы ещё увидим! А ты, бродяга, Иди, куда глаза глядят!
Богач вернулся к себе домой. А на следующее утро, он проснулся в нищенской одежде, лёжа под деревом у дороги. Всё его богатство и впрямь исчезло. А прохожие шли мимо него, но никто не спешил поделиться с ним монетой.