Россия могла бы сохранить за собой прежнюю долю на рынке запусков тяжелых ракет-носителей и не отдать ее Илону Маску, если бы в 2014 году снизила стоимость на коммерческие запуски «Протонов-М», рассказал Владимир Нестеров, бывший генеральный директор и конструктор Центра Хруничева Владимир Нестеров
«Когда в отношении России начали вводить санкции, которые не распространялись на коммерческие запуски, нужно было внимательнее отнестись как к маркетингу, так и к финансовой политике. Мы могли совершенно спокойно этот рынок сохранить. Илон Маск предложил свои пусковые услуги за 60 миллионов долларов, и мы могли бы выйти на эту цену с большей надежностью запуска. Ведь в 2014 году курс доллара вырос в два раза. Мы совершенно спокойно могли резко снизить цены и не дать Илону Маску забрать весь рынок», - сказал Нестеров.
Он подчеркнул, что ранее ракеты «Протон» по коммерческим заказам запускали до восьми раз в год. В 2020 году единственный старт этой ракеты будет с российскими спутниками. Последний раз коммерческий запуск «Протона» был в октябре 2019 года.
С начала 2000-х годов Россия лидировала по количеству космических запусков, включая коммерческий рынок пусковых услуг. На ракеты «Протон-М» и «Союз», а также другие российские носители приходилось более 50% всех коммерческих пусков в мире. По словам специалиста, в 2012 году произошло первое снижение количества запусков, а после 2014 года доля России постепенно пошла на убыль, поскольку с 2013 года ее заказы начала «отъедать» компания SpaceX.