Своим названием древний испанский город Гранада обязан трем возвышенностям, сочетание которых с высоты птичьего полета напоминает раскрытый плод граната. Гранада расположена в регионе Андалусия и с населением в 250 тысяч человек входит в список самых густонаселенных и самых красивых городов Испании.
Первые упоминания о Гранаде относятся к V в. до н.э., но рост и процветание города начались с 711 года, когда эти земли захватили мусульмане. В 1012 году Гранаду заняли берберские войска, которые и превратили город в одно из красивейших мест Европы. После присоединения к Испании в XV в. Гранада становится провинциальным захолустьем и не выходит на ведущие политические роли до сегодняшнего дня.
Внешний облик центра города сформировался в VIII-XV вв, когда здесь заправляли арабо-мусульманские правители. Именно в этот период был воздвигнут главный символ Гранады и одна из самых известных достопримечательностей Испании, получившая название Красный дворец Альгамбра. В IX веке ведется строительство самой старой части Паласьо-дель-Парталь, через несколько столетий к ней пристраиваются Хенералифе, крепость Алькасаба и дворцы правителей династии Насридов. Попасть в Альгамбру можно через Ворота Правосудия, где всегда было полно местных жителей, которые приходили к чиновникам с мелкими просьбами. В центре комплекса находится прекрасный фонтан, установленный на спинах 12 каменных львов.
В средние века роль центра светской жизни Гранады играл район Альбайсин. Этот старинный район представляет собой лабиринт улочек, шириной с человеческий рост, заросших лестниц, скрытых в тени кафе и церквей.
Арабские правители тщательно следили за гигиеной подданных и создали в Гранаде несколько обширных комплексов муниципальных арабских бань. К сожалению, после прихода в город католиков, места омовений подверглись массовому разрушению, а до наших дней дошла лишь баня «дель Ногаль» времен династии Заридов.
После Реконкисты на всей территории Южной Испании начинается массовое строительство католических храмов. В XV в. на месте разрушенной мечети был возведен Кафедральный собор. Высокие и просто украшенные своды резко контрастируют с мраморными колоннами, сусальным золотом и картинами известных живописцев, занявшими свое место в богато украшенном интерьере храма.
По-соседству с собором находится Королевская Капелла, где похоронены члены знатных испанских родов, включая Изабеллу Кастильскую и Фердинанда Арагонского.
На вершине горы Вальпараисо разместилось аббатство Сакромонте, где погиб покровитель Гранады Святой Сесилио. Здесь же находятся самый старый план города и уникальные арабские таблички.
Гранада – город улыбчивых людей, привыкших к великолепной архитектуре, разнообразной кухне и бережно хранящих свое многовековое культурное наследие.
