Royston Cave - это искусственная пещера, расположенная в Кэтринс-Ярд, Мельбурн-Стрит, Ройстон, Англия. Происхождение пещеры неизвестно, но она уникальна своими средневековыми резными изображениями на стенах.
Здравствуйте, друзья!
Пещера Ройстон - это искусственная пещера в графстве Хартфордшир, Англия. Пока неизвестно, кто ее создал и для чего она использовалась, но есть несколько предположений на этот счет. По одним предположениям это были рыцари-тамплиеры, по другим - монахи-августинцы, по третьим - пещера возникла во времена неолита.
Пещера была обнаружена в августе 1742 года на рыночной площади Ройстона. Как обычно, все произошло случайно. Рабочие копали яму под фундамент для новой скамейки. Они натолкнулись на зарытый в землю жернов и принялись его откапывать. Под жерновом оказалась шахта, ведущая вниз в меловой слой. Полость была наполовину заполнена землей и камнями.
Известие о находке распространилось подобно лесному пожару по всему рыночному городку. Сразу собралась толпа любопытных, чтобы исследовать таинственную дыру. Вскоре все решили, что под землей в пещере должно быть сокровище, и сразу же нашлась толпа добровольцев, готовых участвовать в раскопках.
Работа кипела днем и ночью, при свете фонарей, землекопы упорно трудились, передавая землю в ведрах ожидающим телегам. В конце-концов была достигнута основная порода. Был прорублен более широкий проход, чтобы большее количество людей смогли получить доступ к найденной диковинке. Шахту стали расчищать, а землю, в которой нашли несколько старых костей и фрагменты керамики, выбросили. В то время не было произведено никаких научных археологических исследований.
Дальнейшие раскопки всех удивили: пещера состояла из двух уровней, один из которых (нижний) имел круглую, куполообразную форму, вырезанную в меловом основании скалы. Все стены пещеры были покрыты резными скульптурными изображениями.
Скульптуры, которым, как считают, около 800 лет, были первоначально окрашены, но сейчас это уже мало заметно. Изображения в основном религиозные : Святая Екатерина, Святое Семейство, распятие, Святой Лаврентий, держащий решетку, на которой он был замучен, фигура с мечом, которая может быть Святым Георгием или святым Михаилом. В отверстия, расположенные под скульптурами, по видимому, ставили свечи или лампы для освещения изображений.
Одной из основных версий происхождения и использования пещеры стала версия о рыцарях-тамплиерах . К концу 13-го века тамплиеры приобрели дурную славу и были обвинены в ереси, приведшей их к преследованию. Церковь и короли всей Европы хотели заявить свои права на земли и богатства ордена. Во Франции 15 000 человек членов ордена были заключены в тюрьму в 1307 году, и многие из них впоследствии были казнены - сожжены на костре. Некоторые из тамплиеров содержались в замках Шинон в долине Луары, где в подземельях вырезали знаки, похожие на найденные в пещере Ройстона.
Преследования начались быстро и по всей Европе. Некоторые рыцари успели бежать в Шотландию или ушли в подполье. Орден был окончательно подавлен Папой Климентом V в 1312 году, а Жак де Моле - Великий Магистр, был казнен. ( Читайте мою статью Орден Рыцарей-Тамплиеров: жадность и упадок ). Считается, что некоторые из ритуалов тамплиеров сохранились в масонстве.
Пещера имеет вид тайного места встречи тамплиеров в период времен гонений на них. Но, похоже, уже в 14-м веке необходимость в тайных встречах отпала, пещеру заполнили камнями и землей, а сверху запечатали жерновом. В таком виде пещера находилась последующие 400 лет.
Как мы видим из рисунков, пещера разделена на две части, и именно ее низшая круглая часть покрыта резьбой. В настоящее время исследователи все больше склоняются к версии, что это работа рыцарей-тамплиеров.
Вся пещера покрыта резными изображениями. Здесь я выкладываю фото некоторых из них.
Интересны изображения Святой Екатерины, занимающие небольшую часть пещеры. Над этой резьбой изображены две маленькие фигуры, идентифицированные как Ричард I и его жена Беренгария, на которой он женился во время крестового похода. Так как она никогда не была коронована королевой Англии, изображенная корона "плавает" над ее головой.
Далее идет линия фигур мужчин и женщин, слева от которых находится изображение бестелесной головы, скорее всего Иоанна Крестителя. Ни одна из фигур не может быть названа, но считается, что это изображения мучеников или святых.
Главная резьба, как полагают, представляет собой Гроб Господень. Над гробницей находится символ Святого Духа, рука Бога, выпускающая голубя, который что-то несет.
В пещере есть также изображения Марии Магдалины и возможное изображение Жака де Моле, Великого Магистра тамплиеров, которого вот-вот сожгут на костре. Есть также изображения Святого Лаврентия с сумой.
Все изображения так или иначе связаны с историей ордена. Так изображение Святого Георгия и его учеников указывают на двойственную религиозную и военную функции рыцарей-тамплиеров...
По другой существующей версии пещера использовалась в качестве Августинского склада. Августинцы были орденом, созданным Святым Августином, епископом Гиппона в Африке в 1061 году н.э. Они впервые пришли в Англию в царствование Генриха I. Начиная с 12-го века, Ройстон был центром монашеской жизни, и августинский монастырь существовал там почти 400 лет.
Есть еще предположения, что пещера использовалась в качестве неолитической кремневой шахты еще в 3000 году до н.э. , и кремень, добытый там, использовался для изготовления топоров.
Может быть и так, а тамплиеры или августинцы просто нашли пещеру, переделали ее и использовали в своих целях. Но, версия о тамплиерах, по-моему, более интересна.
Оказывается, что в Ройстоне есть неравнодушный к истории человек, который ухаживает за пещерой в течение 17-ти лет. Сейчас мистеру Ульдкрофту 83 года, и он считает, что "тайну Святого Грааля" можно найти в Ройстонской пещере:
"Люди часто спрашивают меня о местонахождении Святого Грааля и имеют много различных представлений о том, что такое Святой Грааль - будь то артефакт или чашка", - говорит мистер Ульдкрофт. - Но Святой Грааль - это родословная Иисуса Христа, а резьба в пещере Ройстон показывает, что рыцари-тамплиеры верили в эту тайную ересь и возносили молитвы потомкам Иисуса..".
Как бы там ни было, а Ройстонскую пещеру до сих пор посещают туристы, которым интересно узнать, там ли находится Святой Грааль.
Фотографии и материалы взяты из открытых источников.
