В литературе достаточно примеров, когда сюжет книг строится по такой схеме: есть злодей (проблема), люди страдают, потом появляются одаренные/обычные/тренированные люди, чаще всего подростки, которые после нескольких попыток все-таки побеждают зло в любой форме, и на Земле начинается райская жизнь. Вспомнить, хотя бы, «Голодные игры», «Дивергента» или «Сумеречных охотников» – все как-то мирились с кастовой системой, жестоким наказанием или сумасшедшим злодеем, ставящим эксперименты, страдали, конечно, но не то чтобы жить было совсем невозможно. Но вот, появляются наши герои, награжденные особенными умениями, и решают бороться за права ущемленных, а затем построить новый прекрасный мир. Да только вот, враги повержены, города после драки восстановлены, праздники отпразднованы, и только один момент остается необъясненным – а как же герои справляются с последствиями? Этот вопрос решила исследовать автор «Дивергента» Вероника Рот в своей новой книге Chosen Ones.
Десять лет назад пятеро подростков были избраны пророчеством, чтобы победить зло – мужчину, известного под прозвищем Тёмный, который с помощью магии разрушает города и не оставляет после себя ничего живого. Люди прозвали эти места Drains (вообще, переводится как истощение и канализационные трубы, видимо, там совсем все плохо), потому что со стороны кажется, будто бы оттуда кто-то выпил все соки – трава почернела, деревья – словно щепки, бетон – крошится в руках, а про жителей и говорить ничего не стоит. Власти быстренько подсуетились и создали специальную организацию, полувоенную-полунаучную, одна часть которой занялась исследованием «феномена» Истощенных мест, а другая – развернула поиски напророченного спасителя. И кандидатов на это почетное звание обнаружилось целых пять, все из них – подростки, потерявшие родных из-за Темного. После долгих, усиленных тренировок по планированию, обращению с магическими предметами (которые каким-то чудом обнаружились в нашем научно-технологическом мире) и умению работать в команде, ребята выступили против Темного. Но первый блин оказался комом – злодей похитил и пытал двоих Избранных: Слоан и Альберта. Подросткам чудом удалось бежать. Позже всей команде все-таки удалось придумать годный план, заманить Темного в ловушку, и похоронить его на дне реки где-то в Чикаго. И хотя ныряльщики не обнаружили тело, они нашли обрывки его одежды, из-за чего постановили – пациент скорее мертв, чем жив. Ну как, скажите, можно остаться в живых, если его придавило обломками массивного моста?
В «наши дни» Избранные – уже молодые люди от 20 с чем-то до 30 лет – всячески стараются устроить свою жизнь. Ищут хобби, дают интервью, поддерживают отношения с родственниками, готовятся к созданию собственных семей, но что-то идет не так. Каждый из них страдает от посттравматического синдрома, но по-своему. Слоан мучается бессонницей, Мэтт – тайно посещает психолога, Эстер – постит все подробности своей жизни в соцсетях, Инес принимает таблетки, а Альберт, пострадавший в битве больше всех – подсел на наркотики и теперь проходит курс реабилитации. Их объединяет общая мысль – что нормально, как прежде, до битвы, уже никогда не будет, поэтому, надо адаптироваться. Одна из форм адаптации – везде козырять своим статусом, как это делает Мэтт, что Слоан, его девушка, никак не может понять.
И вот, в честь десятилетия в Чикаго закатывают праздник: открытие монумента в память обо всех погибших и официальный банкет. Слоан думает, что единственная ее проблема на сегодняшний день – грядущая помолвка с Мэттом, которой она противится, но реальность переворачивается с ног на голову – друзей неожиданно вызывает то самое агентство, завербовавшее их, и сообщает о новых случаях, в которых не обошлось без магии. В океане ни с того ни с сего появились поля кукурузы, трактора и часть ирригационной системы, а 16-летняя девочка неожиданно «упала» в небо. Чтобы противостоять таким случаям ученые разработали магический предмет, который надо бы испытать. И из всех пятерых на это соглашается только Альберт. А на следующий день он умирает от передоза наркотиков.
На похоронах Альберта, точнее, на развеянии праха над местом, где герои победили Темного, Слоан неожиданно слышит голос умершего друга, который призывает ее подойти ближе к реке. Неожиданно девушка падает в воду, но выныривает уже в параллельной вселенной, где вовсю применяется магия (но нет интернета). Весь мир от мала до велика не расстается с устройствами – сифонами, которые помогают преобразовывать энергию и работают на определенной, правильно подобранной частоте. Вместе со Слоан в Кордусе – новом Чикаго – оказываются Мэтт и Эстер. Их встречает группа странно одетых людей, которые сознаются, что призвали их, Избранных, ради одной, такой знакомой цели – уничтожить зло. Правда, здешнего Темного все зовут Реаниматологом, потому что парень любит убивать людей, взрывая им легкие. Но, чтобы сразиться с ним, героям придется научиться использовать магию, даже если сражаться совсем не хочется.
Сюжет «Избранных» очень закручен, хотя местами у читателя будет закрадываться сомнение относительно нескольких вещей. Например, а правда ли Темный умер, или почему незнакомые люди из другого измерения такие контролирующие? Что-то здесь не чисто. И вы окажетесь правы. Пока вышла только первая часть серии, и, честно говоря, мне любопытно, что же будет в продолжении, потому что книга кажется вполне себе законченным произведением. Может быть, мы снова перенесемся в будущее и посмотрим, как новая битва сказалась на состоянии героев.
Кстати, в этом году много авторов известных серий возвращаются с новыми книгами. Про одну из них - The Betrothed от Киры Касс уже рассказывала в этой статье.
Всем приятного прочтения!