Все мы читали в учебнике истории о незадачливых юных крестоносцах, и не могли найти никакого объяснения: КАК?! Ну как это могло быть? Почему церковь благословила, почему родители отпустили, почему дети поверили в свою миссию, почему никто не остановил это безумие даже тогда, когда маленькие крестоносцы начали умирать от голода?
И вот - фильм, снятый ещё в 1988 году во Франции. А свою историю французы снимают с любовью.
Погружение в атмосферу средневековья такое, что понимаешь этих детей, и даже начинаешь им сочувствовать. Не снисходительно жалеть, как жертв коллективного помешательства, а именно сочувствовать цели "переродить мир"! Мир, погрязший в грехах и безумии. Мир, в котором сильный прав всегда. А если ты не барон - ценность твоей жизни равна нулю.
Но, может быть, Господь вспомнит о покинутом им мире, если Его гроб будет вырван из рук неверных? Грешные взрослые не могут - так не попытаться ли невинным детям?
Пастушок Этьен уверен, что там, где бессильно оружие, оружием могут стать "золотые сердца" его ровесников.
Мир отвратителен настолько, что людям хоть с какими-то понятиями об "идеальности" жить в нём НЕВОЗМОЖНО. Но было бы даже жестоко объяснять детям, что их идеалы фантастичны. Утопичны. Да и просто беспредельно наивны. Другим-то взяться просто неоткуда: здесь единственная духовная пища - проповеди местного кюре. Доброго и порядочного, но почти столь же невежественного, как и его паства.
Когда кюре понял, наконец, что гибель детей неизбежна, и попытался им это объяснить - они же и обвинили его в богохульстве. Они не могут, как взрослые, вот до сих пор верить, а дальше - включать здравый смысл. Дети если верят, то - безоглядно.
И бесконечные потоки детей на дорогах - лёгкая пожива для любителей "девственниц и шлюх", для компрачикосов (выкалывают глаза малышам и заставляют их побираться), для пиратов - работорговцев...
А отец Этьена (крестоносец!) ведёт себя прямо-таки современно: не очень-то верит в миссию своего сына, но и отговаривать его не пытается. Он просто идёт за "воинством", стараясь оставаться незамеченным. Чтобы "в случае чего" помочь...