«Я падаю все ниже и ниже. Темно и ничего не видно. Сколько я уже нахожусь в этой тьме? День, месяц, год? Так хочется выбраться и не могу. Не вижу выхода. Я брожу по закоулкам своей памяти, чтобы всё вспомнить, но…пусто. Только темнота пронзает насквозь. Что это? Музыка? Надо идти на звук…». Женщина открыла глаза. Никакой музыки не слышно. Только сумрак в полупустой комнате и барабанная дробь падающих дождевых капель, которые пытались проникнуть сквозь стекло, но разбивались и стекали тонкой струйкой на землю.
«Где я? - она огляделась. – Это дождь меня разбудил?»
Смятая постель не первой свежести, чужая одежда. Чуть вдалеке стоял стол, на котором громоздились чашки, кастрюли и прочая утварь. В углу виднелся шкаф, возле него кресло, а в кресле….глаза. Два маленьких огонька в упор, не мигая, смотрели на Валентину. Наконец, фигура всколыхнулась, и к женщине подошел невысокий очень смуглый мальчик. Темная кожа, курчавые черные, как смоль волосы и темно-карие, почти черные глаза. Одежда потрепанная, видимо досталась ему от его старших братьев.
- Сыр тут кхарэн? (как тебя зовут?)– спросил мальчуган.
- Что? – еле вымолвила женщина. Она почувствовала, как обезвоженная кожа натянулась, малейшее шевеление губ было невыносимым.
- Сыр тут кхарэн? – повторил паренек, но вдруг метнулся к столу, налил в чашку воды и принес Вале. Женщина жадно припала к посуде, вода облизывала каждую трещину, заживляя живительной влагой.
- Ханзи! Яв дарик, (Ханзи, иди сюда) – послышался женский голос, и мальчик убежал в соседнюю комнату.
Валя услышала быструю нерусскую речь, торопливые шаги и вот перед ней возникла невысокая худая женщина: платок на голове из-под которого, две толстые, черные косы струились до пояса, цветастая юбка и серая кофта.
- Дэвлалэ!(Боже мой!), - воскликнула цыганка и подбежала к Валентине, радостно ощупывая ее и приговаривая непонятную фразу «дэвлалэ».
- Где я? – спросила женщина. – Кто вы?
- Меня зовут Мирела. А вас?
- Валя, - на секунду задержавшись в памяти, ответила она.- Как я сюда попала?
- Мой сын Ханзи нашел вас на берегу реки. Две недели вы боролись за жизнь. Вы помните, что произошло? Где вы живете?
Короткие картинки замелькали, как кадры из кинопленки: дорога домой – мост – нападение – вода – Веня!
- Мой сын! – вскрикнула Валя. – Он остался совсем один. Мне нужно срочно домой!
- Каждый день идет дождь, - женщина покачала головой, - дороги все размыты. Телега увязнет.
- Телега? – переспросила женщина. – Да где же я?
- Это старая деревня. Здесь одни женщины, да старики живут. После войны мало, кто вернулся.
- До города далеко?
- Нет, за несколько часов доедем, просто дорога размыта. Да и вы еще очень слабы.
- Со мной всё в порядке, - нервно ответила Валентина, приподнялась на локти, но руки предательски дрогнули, и она тут же упала на подушку.
- Пей, - протянула цыганка чашку с пахучей жидкостью. – Набирайся сил.
Женщина прикоснулась губами к краю посуды и ощутила вкус бульона, сваренного из мозговых костей. Тепло растекалось по горлу, желудку и проникало вниз живота, согревая уставшее тело.
Через несколько дней изнуряющие дожди прекратились, и можно было ехать в город. Мирела погладила лошадь, положила солому и кое-какую постель в телегу с низкими бортами и помогла Валентине лечь. Ханзи сел рядом и принялся петь на непонятном языке, чтобы не скучать в дороге.
**************************************************************************
- Снежок порхает, кружится. На улице бело. И превратились лужицы в холодное стекло, - читал Венька.
- Четче читай и не глотай окончание, - командовал отец. Он с рвением взялся за обучение сына, чтобы не чувствовать перед собой вину за упущенные годы военного детства. Мужчина вслушивался в чтение, но мысли уносились к Валентине. «Ни живую, ни мертвую найти не можем, - докладывал следователь. – Ждите дальнейшего расследования». И Матвей ждал и верил. Верил и ждал.
-Ммматвей, - вломился в комнату сосед Николай. – Тттам…цыгане и Ввваля.
Мужчина схватил костыли, поспешил на улицу и оцепенел. Жена. Фигура совсем не изменилась, вот только серебро в волосах, мелкие морщинки у глаз. Но по-прежнему, это его любимая женщина.
Валентина медленно вылезла из телеги и слегка покачиваясь, шла к дому, поддерживаемая неизвестной цыганкой. На секунду взгляд жены устремился к дому и задержался на таком знакомом и родном лице. Вихрастые, но совсем седые волосы, те же зеленые глаза, но взгляд усталый, говоривший о пережитой боли.
- Мама! – закричал Венька и бросился к Вале.
.......Жди меня, и я вернусь,
Всем смертям назло.
Кто не ждал меня, тот пусть
Скажет: — Повезло.
Не понять, не ждавшим им,
Как среди огня
Ожиданием своим
Ты спасла меня.
Как я выжил, будем знать
Только мы с тобой,-
Просто ты умела ждать,
Как никто другой.
Автор: К. М. Симонов, 1941 г.
Автор: Ольга Айзенберг. Конец.