Оглавление
Горячие волны ярости бьют в голову, Герда оскалилась, провожая взглядом бегущего вампира. Бедивер мчит по дуге, движения замедленные, словно в клею, земля за спиной разламывается.
Звуки приглушены и растянуты, искажены. Остальные кровососы спрятались за машиной, что-то кричат вожаку.
За левым виском пульсирует горошина боли, разрастается, наливаясь жаром. Кровь из носа стекает по подбородку, капает на грудь, чувство бурлящей силы и эйфория глушит мысли. Герда ощущает себя великаншей, играющей с обречённой букашкой.
Рядом повис Гаст, кричит, указывая на Бедреданта.
Вампир прыгнул к толстому дереву, оттолкнулся телекинезом и, вытянувшись стрункой, устремился к девочке. Воздух между ними сгустился и поляну сотряс глухой «чугунный» удар. Тугая волна подняла пыль и мелкий мусор, разметала к краям поляны.
Бедивер налетел на Герду, ударил кончиками пальцев в висок... отскочил прижимая к груди переломанный кусок мяса, секунду назад бывший рукой. Девочка отступила, приложив ладонь к уху, рыжие пряди у виска окрасились бурым, упёрлась спиной в дверь бункера.
Вампир вправил кости, тряхнув рукой, задвигал пальцами, шипя от боли. Под ногти медленно втягиваются нити, похожие на вены.
— Вот и всё. — Сказал Бедивер, шагнул к Герде, потирая предплечье.
Девочка дёрнулась и куклой упала на землю, ярость на лице сменилась недоумением. Гаст подлетел к ней, склонил тараторя:
— Проклятье! Проклятье! Мы пропустили удар! Вставай! Герда, очнись! Нет, нет, нет!
Бедивер навис над ней, сказал с тенью сожаления:
— Ты действительно невероятно сильна, Мерлин и Леди Озера тебе в подмётки не годятся, и это в столь юном возрасте. Поразительно. Будь другие обстоятельства... увы, сейчас твоя жизнь послужит благой цели — возвращению Короля Артура с Авалона. Расслабься, будет не больно.
Лицо девочки исказилось, белки глаз налились красным. Горошина боли лопнула и залила череп лавой, тело дёрнулось и обмякло. Зрение сузилось в точку. Гаст наклонился к Герде, она попыталась сказать «прощай» и показать на небо, ведь он так хотел исследовать вселенную...
Бедридант сел рядом с ней, положил ладони на виски и бережно сдавил. «Лицо» призрака начало меняться, приобретая женские черты. Сердце сбилось с ритма, перед Гердой зависла она сама, только старше.
— Вот оно как... — Пробормотала «Старшая Герда» и нырнула в глаза девочки.
***
Бедивер проник нитями под череп, закусил губу, с великой осторожностью перебирая нейроны. Поглощение способностей куда более тонкий процесс, чем пожирание памяти. Он зажмурился, пропуская воспоминания жертвы, но одно врезалось в сознание: девочка сидела у костра в доме и читала книгу с пожелтевшими страницами...
Пальцы резануло болью, Бедивер вскрикнул, отскочил, непонимающе глядя на обрубки ладоней и Герду, начавшую подниматься.
— Что? Как?! Это невозможно! Я повредил двигательные центры мозга!
Девочка встала, покачнулась с носка на пятку. Провела ладонью по лицу, смахивая кровь, обратившуюся в бурую пыль, и сказала, меланхолично:
— Я восстановила их. — Герда замолкла, медленно сжимая и разжимая кулаки, добавила. — Это было просто.
Вампир попятился к машине, глядя на жертву с суеверным ужасом, пробормотал:
— Но как?
— Я покажу.
Герда исчезла и появилась перед ним, приподнялась над землёй и положила ладони виски. Бедивер рванулся в сторону... и исчез вместе с девочкой.
***
Пришедшие в себя вампиры стянулись ко входу в бункер, озадаченно смотря на сферическую выемку в земле. Из приоткрытой двери вышли Евгений и Меркурий, с винтовками наперевес. Переглянулись с кровососами, те пожали плечами и отступили к машине.
***
Бедивер рухнул на колени, беззвучно вопя, и роняя слюну на поросшие мхом плиты. Вокруг клубится плотный туман, похожий на комья сахарной ваты. Тянет промозглой сыростью и трухлявым деревом.
— Что это было? — Просипел вампир, косясь на Герду. — Где мы?
— Моя вновь обретённая сила... наверное, я ещё неуверена. — Ответила девочка, обвела рукой туман и добавила. — Ты там, куда так стремился. Добро пожаловать на Авалон.
— Но...
Герда взмахнула рукой и пелену впереди разорвало на лоскуты. Бедивер охнул, увидев огрызки стен, поросший сорняками фундамент и... трон с заросшей белыми космами мумией на нём.
— Не может быть... они обещали! — Воскликнул Бедивер, приближаясь к мертвецу.
— Время безжалостно. — Безразлично ответила Герда, встала рядом с рыцарем круглого стола, глядя на тело короля Артура.
Бедивер опустился на колени, упёрся руками в заросшие мхом плиты пола.
— Всё было зря... жертвы, кровь, предательства... всё было напрасно!
— Да. С другой стороны, ты пробудил меня.
— Убей меня.
Герда положила ладонь на макушку вампира и тот обратился в мелкий пепел, долю секунды сохранявший контур тела. Девочка покосилась на трон и хлопнула в ладоши, пространство начало сворачиваться в себя, пожирая руины.
***
Она вернулась на полянку перед бункером в окружении пепла, принеся с собой запахи озона и горелой проводки. Рыжие космы лежат на плечах, лицо белое как снег, веснушки проступают с пугающей отчётливостью.
Вампиры успели уехать, а Евгений и Меркурий сидят на поваленной коряге, тихо переговариваясь и потягивая пиво из алюминиевых банок.
При виде Герды подскочили, бросились к ней.
— Я в порядке. — Сказала девочка и выдавила улыбку.
— А где Бедивер? — Спросил Евген, невзначай оглядывая шею Герды.
— Нигде. Есть, что-нибудь сладкое?
— А? Да, конечно. — Отозвался Меркурий и вытащил из кармана шоколадный батончик, успевший потерять форму.
Герда приняла, кивнула, и жадно схрумкала, в ладони появился такой же. Девочка задумчиво сдвинула брови, и батончик испарился.
— Так что случилось? Ты себя нормально чувствуешь? — Протараторил Меркурий, становясь перед ней на колено и заглядывая в глаза.
— Сложно объяснить. Я... нет, я плохо себя чувствую, очень, голова раскалывается и спать хочу.
***
Мужчины проводили её к койке в бункере, Меркурий помог лечь и заботливо прикрыл простыней. Герда поворочалась, перевернулась на спину и пробормотала, балансируя на грани сна:
— Я была там... очень далеко...
— Где?
— В будущем. Оказывается... я и так умею, теперь.
— И что ты видела?
— Как вселенную разорвало в клочья и остатки человечества изолировало в причудливых анклавах-планетах, похожих на игры. Даже забавно...
Меркурий осторожно пригладил рыжие волосы и сказал:
— Может привиделось, от стимулятора.
— Нет. Это... Смещение, оно смешало реальности и время, я побывала там, в разломе-пересечения. Я видела такое... — Герда замялась и сладко зевнула, не открывая глаз, голос стал тише и отстраненней. — Видел мужчину, бредущего через смешение реальностей с мечом, видела, как люди пытаются отстроить цивилизацию в окружении сказки... я видела много чего.
— Спи, утром обязательно расскажешь.
Герда медленно кивнула и уснула.
Конец.
Покормить автора: 5336 6901 6545 6536 (сбербанк)