Китобойный промысел
Освоение Арктики началось с развития хищнического китобойного промысла, особенно в водах Шпицбергена. Там курсировали корабли из Франции, Испании, Дании, Швеции, Англии, немецких государств, а также суда норвежцев и поморов. Порой в акватории архипелага одновременно находилось четыре сотни судов. Мореплаватели, рискуя собственной жизнью и кораблями, искали в этом месте на краю света ворвань – китовый жир – один из самых востребованных в Европе товаров того времени. Почти до конца XIX века этот жидкий жир, добываемый из сала китов, использовался для освещения: его заливали и в домашние лампы, и в уличные фонари. Добыча китового жира, как ни странно, изменила образ жизни европейцев. Благодаря добытой в далекой Арктике ворвани они стали позднее ложиться спать, больше читать, а главное – больше работать. Теперь для освещения помещений артелями использовался более дешевый продукт по сравнению с воском. Зажиточные европейцы отказывались от восковых свечей и переходили на более технологичные лампы. Несколько позже на смену ворвани пришел керосин.
Шпицберген в XVII веке стал основным местом китобойного промысла. На берегу строили базы и котлы для варки ворвани. Когда кита убивали, его тащили на берег для разделки и варки. Позднее, когда поголовье китов сократилось, на сушу уже не возвращались. Добытых китов затаскивали на судно, где вынимались китовый ус и жир; ворвань резали на куски и хранили в бочках в трюме. Размеры китобойного промысла впечатляли. Так, с 1609 по 1778 год у берегов Шпицбергена побывало 14 167 одних только голландских судов. Голландцы добыли 57 590 китов.
В XVII веке на острове Амстердам, одном из западных островов архипелага, появился целый поселок китобоев – Смеренбург. Оживал поселок только летом, во время промыслов. В то время это был самый северный из когда-либо существовавших на Земле населенных пунктов. Шпицберген приносил крупную прибыль многим европейским государствам. В XVII веке из-за него в Европе разгорелись серьезные споры. Правда, Российское государство участия в этих раздорах не принимало. Для поморов промысловую добычу составляли не киты, а пушнина и морской зверь (морж, тюлень, нерпа). За Шпицберген – лакомый кусок северной земли – боролись только западноевропейские страны.
"Опасная работа"
Узнать о китобойном промысле можно из книги Артура Конан Дойля «Опасная работа», изданной в издательстве «Паулсен».
Весной 1880 года 21-летний студент-медик Артур Конан Дойл получил неожиданное предложение — пойти в шестимесячное полярное плавание на китобойном судне. Из Арктики будущий великий писатель привез блокнот с записями и собственноручно сделанные рисунки, которые и составили основу этой книги.
Кроме арктических дневников в книгу вошли статьи Конан Дойля о плавании, написанные им для британского и американского журналов, и художественные произведения, в основе которых лежит полярный опыт автора, — мистическая новелла «Капитан „Полярной звезды“» и рассказ о Шерлоке Холмсе «Приключения Черного Питера».
Узнать больше информации о книге можно на сайте издательства.
Спасибо, что дочитали статью до конца! Спасибо за лайки и отправку статьи друзьям.