Восемьдесят лет исполняется сегодня Ринго Старру; точнее (с 2018 года) – сэру Ричарду Старки. Барабанщик (а также иногда соавтор и лид-вокалист) «битлов» включён в Drummer Hall of Fame; и дважды – как участник The Beatles в 1988-м, а затем, в 2015-м, как сольный артист – в Зал Славы рок-н-ролла. В 2011-м читатели журнала Rolling Stone поставили Ринго на пятое место в списке величайших барабанщиков; а в 2018-м пресса назвала его самым богатым ударником мира, оценив состояние Старра в триста пятьдесят миллионов фунтов.
Биография звезды изложена во множестве книг и фильмов (к слову, сам Ринго тоже выпустил три книги) – так что упомянем лишь основные факты. Ричард Старки родился седьмого июля 1940-го в Ливерпуле; его родители были кондитерами – при этом оба увлекались пением и танцами, выступая в местном клубе. После рождения сына мать, Элси Глив, посвятит себя его воспитанию, а Ричард-старший продолжит «светскую жизнь»; вскоре пара расстанется, причём будущий «битл» практически не сохранит воспоминаний об отце. Элси с трудом обеспечивала семью, работая уборщицей, а затем за стойкой бара. В шесть лет у Ринго диагностировали аппендицит; в процессе операции выяснится, что процесс перешёл в перитонит; Старр впадет в кому, и пробудет около года в больнице.
В 1953-м его настигнет новая напасть – туберкулёз; Ринго проведёт два года в санатории. Именно здесь он начнёт играть в, по его собственным словам, «больничном бэнде», используя самодельную колотушку. Ринго увлечётся всерьёз: «Дедушка с бабушкой дали мне мандолину, банджо, губную гармошку – но мне они были не нужны. Только ударные!»
Продолжительные болезни помешали Ричарду завершить образование; он оставался дома и стучал по банкам. Старки поменяет несколько случайных работ, и на одной из них познакомится с Роем Траффордом, который откроет для Ринго модный тогда скиффл. На рождество 1957-го отчим подарит ему подержанную малую ударную установку. Старки поиграет в The Eddie Clayton band, а затем присоединится к Rory Storm and the Hurricanes и станет Ринго Старром. К началу шестидесятых группа обретёт популярность в Ливерпуле, а затем и за его пределами. В октябре 1960-го он впервые сыграет с будущими коллегами по The Beatles на записи вокалиста певца Hurricanes Лу Уолтерса; затем недолго поработает с Тони Шериданом – и в 1962-м примет приглашение заменить уволенного менеджером Тhe Beatles Эпштейном Пита Беста. (Поначалу аудитория знаменитого Cavern Club воспримет такую замену воплями: «Pete forever! Ringo never!» («Пит навсегда! Ринго никогда!»).
Впрочем, вскоре, всё изменится – и сейчас представить себе «битлов» без Ринго невозможно. Что логично – поскольку дебютный «Please Please Me» 1963-го вышел уже с его участием.
За полвека, прошедшие после распада квартета, Ринго не только участвовал в различных проектах и снимался в кино, но и записал двадцать сольных альбомов. «What's My Name» вышел в 2019-м и достиг 127-й позиции в US Billboard 200 и 99-й в UK Albums.
Музыкант был женат дважды; в первом браке родились два сына и дочь. (Зак Старки – известный барабанщик; Ли Старки – дизайнер). Ринго первым из «битлов» стал дедушкой (всего внуков и внучек у него на сегодня восемь), а затем и прадедушкой. Артист придерживается вегетарианства и регулярно медитирует.