В самый разгар индейских войн весь Дикий Запад, который населяли примерно 200.000 индейцев, держали под контролем всего 18.000 американских солдат. В том, что столь малые силы контролировали такие огромные территории и многочисленные индейские племена, важную роль играла разведка американской армии, которая почти сплошь состояла из … индейцев! Типичная картина тех лет: разведчики-индейцы ведут караван кавалеристов по следам индейского племени. Американское военное руководство решило воплотить в жизнь постулат: «лучший таможенник получается из контрабандиста». И в 1861 году начало нанимать на службу индейцев из тех племен, которые дружественно относились к «белым». Так же (по принципу «враг моего врага – мой друг») «белые» обращались за помощью к индейцам, являвшимся врагами могущественных племен, таких, как сиу, чейены и апачи. Таким образом, кто из ненависти к сильным племенам соседей, кто из желания получить благодарность белого человека, кто просто из упрямого желания сражаться и совершать подвиги, но многие индейцы племен пауни, кроу, шошонов, команчей, кайова шли на службу в армию США, присоединяясь к захватчикам своих же земель. Только за 1866 год по решению Конгресса в армию была зачислена тысяча индейцев, которые и стали разведчиками американских кавалеристов. Благодаря им сиу, чейены и апачи много раз попадались в засады армии США и беспощадно уничтожались; причем вырезались даже женщины и дети, несмотря на «гуманный» закон, разрешавший убивать «только индейцев-мужчин в возрасте более 12 лет»…
Для того, чтобы стимулировать индейских «коллаборационистов», правительство США почти уравняло их со своими армейцами. Индейцы-разведчики получили такое же содержание, как кавалеристы – 30 долларов в месяц, и им была выдана стандартная кавалерийская форма, отличавшаяся только особыми знаками различия на ней. Правда, индейцы упрямо не желали носить полную форму, сокращая свой военный костюм так, как кому вздумается. Кто-то носил только китель, кто-то – только форменные брюки, кто-то - одну армейскую шляпу, а многие – лишь звенящие медные шпоры кавалеристов. Так же разведчики упорно отказывались остричь свои длинные волосы. Так что строй солдат-индейцев имел достаточно живописный вид, который шокировал бы любого европейского офицера. Вооружение разведчиков так же было стандартным для американской кавалерии: карабин и револьвер, выдававшиеся индейцам из государственных арсеналов. Правда, здесь наблюдались некоторые особенности. Чехол с карабином разведчики обычно крепили на седле под левым бедром, в отличие от регулярных кавалеристов, крепивших ружейный чехол за правым бедром. К тому же индейцы, как и их соплеменники, обожали яркие и украшенные вещи. И поэтому им обычно выдавали револьверы, покрытые блестящим никелем; такое оружие было особой гордостью их диких владельцев – ведь остальные кавалеристы США имели обычные вороненые револьверы! Ну, и конечно, каждый разведчик имел нож, без которого просто немыслим настоящий индеец.
Благодарим авторское сообщество MILITARIA за предоставленные материалы.