Арденны стали одним из самых известных географических объектов в истории войн XX века . Буквально три раза немецкие войска проходили через эти горы, и два раза у них получалось, а вот третий раз почему-то не получилось, и давайте разберемся почему тогда получилось, а зимой 44-го на 45-й год даже при участии танковых дивизий СС, таких как «Викинг», «ГогенШтауфен», «Тотенкопф», «Лейбштандарт» и др ничего не вышло.
Вообще, надо сказать что немцы готовились к танковому удару в Арденнах очень тщательно, подгадывали с погодой, был разработан четкий и понятный план по рассечению англо-американского фронта, и последующего выхода на оперативных простор. Однако, была одна небольшая проблема: американская разведка работала на высшем уровне, и поэтому Главнокомандующий Дуайт Эйзенхауэр готовился к броску немецких танковых дивизий. Впрочем, достаточно интересно выглядят предположения, что две американские пехотные дивизии пришлось ослабить для этого дела, дабы завлечь противника и контратаковать его. По западным данным Гитлер сосредоточил крупные танковые силы, буквально собрал все, что было у Германии на Западе: это более 1000 танков и САУ в начале операции, у американцев были похожие цифры, однако у них не было тяжелых танков и тяжелых САУ.
Кроме того, 16 декабря 1944 года, когда началось наступление, погода была нелетная, и Союзники не смогли помочь смятым пехотным дивизиям авиаударом. Особенно эффективно изначально действовали «Королевские Тигры», на удар которых у американцев адекватного ответа не нашлось. Впрочем, и здесь казалось бы педантичные немцы проявили чудеса «немецкого духа», который должен был им помочь в одной проблеме — нехватка топлива. Т.е буквально, элитные немецкие танковые дивизии, которые прошли горнило Восточного фронта, теперь наступали постоянно думая: где завтра брать топилво?
Однако, начальник генштаба сухопутных сил Гейнц Гудериан говорит что 6-я танковая армия СС в первый день не смогла достигнуть успеха прежде всего потому, что были узкие горные дороги. В целом, самое главное, что несмотря на всю действительную мощь немецкого удара, американские военные смогли достаточно адекватно на него отреагировать, хотя с большими потерями к 25 декабря удалось остановить танковый удар дивизий СС, да так что к этому моменту 1-я тд СС «Лейбштандарт» потеряла в танках и САУ 45% своего изначального парка. 5-ю танковую армию вермахта, которая была танковой лишь на бумаге удалось сжать по флангам и практически окружить.
В итоге, и для американских дивизий, особенно для парашютных и для немецких танковых дивизий СС все закончилось большими потерями, но немцы потеряли с этим неудачным наступлением какой-либо шанс восстановить свои стратегические позиции на Западном фронте. Обе стороны потеряли более 100 тысяч бойцов, немцы потеряли около 600 танков и САУ, кроме того были большие потери в авиации, по западным данным это 1600 самолетов.
