Франция, департамент Дром
Капитан Жан-Люк Пьери
17 ноября 2017 года. 22:16
Яркий свет автомобильных фар выхватил из темноты дорожный знак с короткой надписью: «Валанс». По диагонали его живописно пересекала полоса пулевых отверстий. Прикурив новую сигарету от угасающего окурка, Жан пытливо вглядывался во тьму, пытаясь понять, что подарят ему темнеющие на фоне луны пики церквей. Спокойный ночлег или очередную схватку с озверевшим мутантом?
— Это знак, — тихо скрипнув дверью старенького грузовичка, на землю выпрыгнул его новый попутчик и ткнул пальцем в изуродованную табличку, — если дорожные знаки прострелены, то населенный пункт без защиты регулярной армии.
— Как будто есть еще места, которые находятся под защитой.
Сморщившись, как от зубной боли, Жан перехватил покрепче цевье винтовки, найденной около одного из тел на дороге. Вот уже неделю он пробирался в Лион со своим новым товарищем. Максима он встретил в ночь злополучной высадки на берег.
Несколько морских крабов собирались позавтракать им, когда из темноты появился спаситель с дробовиком наперевес. Дробь с трудом пробивала жесткие панцири мутантов, но без особых проблем ослепила нападающих, позволив парням раствориться в утренних сумерках.
Максим был рыбаком. Хотел добраться до побережья Испании и переждать зиму в теплых водах Гибралтарского пролива. Не повезло. Его баркас атаковала одна из тех гигантских тварей, которые появились в морских глубинах. Максим смог отбиться, но судно было сильно повреждено. Одним ударом щупальца мутант снес кормовую надстройку с рулевым управлением и навигацией. Высадившись на берег, Максим продолжил двигаться к своей цели, но без особого энтузиазма. Жизнь на берегу теперь стала гораздо опасней. Целые стаи разнообразных животных рыскали по окрестностям в поисках добычи. Что примечательно, не только хищники стали агрессивны в отношении человека. Даже безобидный домашний козел или бык немедленно атаковали двуногих путников.
Двигаясь преимущественно ночью, Максим продолжал приближаться к цели своего путешествия, но с каждым днем понимал, что без лодки воды Гибралтара будут для него так же опасны, как и любое другое место. Встреча с Жаном показалась ему знаковой. Он обрел новую цель. Теперь друзья вместе пробирались в Лион.
На рассвете они искали новое укрытие и разводили большой костер. Животные боялись огня, а едкий дым скрывал запах от хищников. По пути было достаточно магазинов, снабжающих путешественников консервами и чистой водой. Несколько раз Жану и Максиму встречались люди. Но после первой же встречи друзья стали избегать общения.
Был поздний вечер второго дня совместного путешествия. Облюбовав для ночлега небольшую виллу в предместье Авиньона, Максим разводил большой костер перед входом, а Жан исследовал содержимое шкафчиков на просторной деревенской кухне. Закинув пару стульев в груду разгорающейся мебели, Максим настороженно замер. Со стороны дороги явственно различался звук мотора приближающегося автомобиля.
Радостно улыбнувшись, парень взмахнул рукой в сторону машины и тут же рухнул на землю. Первые пули выбили яркие снопы искр из тлеющего костра. Вторая очередь вспорола дерн, на котором только что лежал Максим. Пригнувшись, рыбак протаранил входную дверь и растянулся на деревянном полу.
— Мародеры, — задыхаясь выдавил парень, подпирая дверь старенькой обувницей, — двоих успел заметить.
Жан, оценив профессиональным взглядом обстановку, забежал на второй этаж и занял оборонительную позицию у окна. Короткий ствол FAMASA быстро нащупал затормозивший перед костром пикап. Двое молодых парней, вооруженных автоматами, пьяно ржали, опираясь на капот автомобиля.
— Эй, дружище, выходи!
Не дожидаясь ответа, водитель отправил короткую очередь в сторону входной двери. Передавая друг другу пузатую бутылку и истерично смеясь, подростки продолжили звать затаившегося на первом этаже Максима.
— Ладно, друг, мы же пошутили, — едва ворочая языком, крикнул один из парней, — выходи, выпьем!
— Уходите! — из дома раздался крик Макса. — Мне не нужны неприятности!
— А это уже не от тебя зависит, — фыркнул водитель, открывая заднюю дверь машины, — мы же не с пустыми руками.
Ночной воздух разорвал тонкий девичий визг. Совсем нагая девушка, еще подросток, стояла на коленях у ног переговорщика. Намотав сальные волосы девушки на кулак, парень похабно осклабился.
— Открывай дверь! Мы с бухлом и телочкой!
Палец Жана сам нажал на курок. Приклад дробно ударил в плечо, посылая волну раскаленного свинца в грудь мародера. Он даже не понял, что уже мертв. Грудная клетка вздыбилась багровым вулканом, опрокидывая тело на землю. Падая, бандит нажал на курок своего автомата, и длинная очередь ударила в спину его юной пленницы.
— Мразь!
Пули взвизгнули над головой, осыпая пилота брызгами из стекла и щепок. Напарник убитого мародера быстро опустошил магазин и бросился за руль пикапа. Не успел. Громко рявкнул дробовик Максима, и изуродованный труп швырнуло на распростертые на земле тела.
— Ты в порядке?
С лестницы выглядывала голова товарища. Только сейчас Жан заметил, что сидит на полу, судорожно обнимая колени. Перед глазами стояли глаза испуганной девочки. Лицо пилота исказила гримаса боли и отчаяния:
— Черт! Я убил ее! Можно оправдываться сколько угодно, но именно из-за меня она погибла…
***
— Ты в порядке?
На плечо опустилась жилистая ладонь Максима. Очнувшись от воспоминаний, Жан посмотрел на простреленный дорожный знак. «Валанс». Осталось всего 100 километров до Лиона. Там его ждет сестра. Даже на секунду он не допускал мысли о том, что она погибла. Он верил — Мари жива и ждет своего братца. Обернувшись, Жан улыбнулся Максиму.
— Все хорошо, друг.
— У нас заканчивается бензин, — удовлетворенно хмыкнул товарищ и кивнул головой в сторону крестов на остроконечных крышах, — нужно найти ночлег поблизости, а утром раздобудем немного топлива. Кстати, ты никогда не ночевал в церкви?
Расхохотавшись, Максим ловко прыгнул за руль грузовичка. Движок старенького пикапа нервно чихнул и, выровняв тембр, призывно заурчал. Устроившись рядом с водилой, Жан начал с надеждой вглядываться в темноту переулков...
Оглавление книги: https://zen.yandex.ru/media/id/5afc9a515f4967a269c24157/oglavlenie-5ed8db71e73b82160d42d227
Уважаемые читатели, если вам нравится мое творчество, прошу поддержать главу твердым лайком, быстрым репостом, а может быть и метким комментарием. Буду очень рад вашему отклику! Заранее благодарен, с уважением, ваш Автор.
