- Маришка, - прошептал мужской голос ей в ушко. Сложно было понять, кому принадлежал этот шепот, но ведьма сразу признала Армана. Его образ не раз виделся ей во снах, вот и теперь она обмякла в сильных руках, что подхватили ее, словно она ничего и не весила. Глаза закрылись от блаженства ощущать тепло мужского тела так близко, лицом она уткнулась в крепкое плечо. Ее нежно уложили в траву, накрывая своим телом…
- Маришка!- этот крик ворвался в ее уши резко, тревожно. Ведьма разомкнула тяжелые веки, над собой она увидела лицо Армана, исказившееся в гримасе гнева. В следующее мгновение. Мужчину смело с нее порывами ветра, переплетенного с бирюзовыми нитями силы. Маришка смотрела, как Арман, отлетев на 30 локтей, поднимается уже вовсе не юным белокурым ведьмаком, а страшным темным созданием, с перекатывающимися буграми мышц под красной кожей, а из непропорционально большой головы монстра торчат витые рога.
- Вот уж не думал, что доведется увидеться так скоро. Вставай! - кто-то бесцеремонно схватил ее за руку и дернул так, что в плече Маришки что-то опасно хрустнуло. Но этот маневр поднял ее с земли и она успела рассмотреть профиль Кристофа, который тут же отвернулся, начиная раскручивать спираль свободной рукой. Вторая все ещё держала руку ведьмы. Перед Кристофом разверзлась тягучая черная клякса и он, не мешкая ни секунды, шагнул прямо в пугающую прореху в ткани бытия, потянув Маришку за собой.
Вынырнули они в то же мгновение на берегу какого-то ручья, что журчал свою чудесную песню, птички щебетали, все вокруг было напитано умиротворением. Черная клякса уменьшилась в размерах и схлопнулась с чмокающим звуком.
-Кристоф! Что происходит? – очнулась от ступора ведьма.
- Проснись сейчас же!
- Что? – сдавленно просипела Маришка, начиная осознавать, где она. Ведьмочка зажмурилась и несколько раз ударила себя по щекам. Но ничего не произошло. – Я не могу, - протянула Маришка так тихо, что ей самой ее голос показался каким-то уж слишком жалобным для ведьмы. Пусть и для молодой. Особенно для молодой!
- Только этого не хватало, - процедил Кристоф сквозь сжатые челюсти, - Соберись, ты слишком напугана, просто пойми, что ты во сне. Давай, закрой глаза, сосчитай до трех и просыпайся.
Маришка так и поступила. Но результата это не принесло.
- Не выходит! – взволнованно воскликнула она. Что было уже не так плохо. По крайней мере, самообладание стало к ней возвращаться. – И вообще, что все это значит?
- Ничего хорошего, - пробубнил Кристоф, обращаясь, похоже, к самому себе. – Тот, кто пришел за тобой – темный дух. Кто наслал его определить нельзя, но избавиться от него не сложно. Тебе всего-то нужно проснуться и отдать дань темным богам.
- Но как мне это сделать? Как проснуться? А ты? Ты можешь проснуться и разбудить меня?
- Время здесь иллюзорно. Он может добраться до тебя и выпись твоей силы, до того, как до тебя доберусь я.
- Но что-то же можно сделать? – Маришка начала лихорадочно перебирать в голове варианты. Но чавкающий звук открывающейся бреши снова раздался у нее за спиной.
***