Айкену Райни было всего двенадцать, когда он узнал, что его отец － Свершитель. Через триста лет лет после эпидемии, погубившей большую часть человечества, именно так люди стали называть тех, кто карал преступников по приказу правителей городов.
Свершители － каста неприкасаемых, изгнанных из общества людей. Ни они сами, ни члены их семей не имеют права ни прикасаться к обычным, «незапятнанным» людям, ни даже заговаривать с ними.
Но самое ужасное то, что по закону именно Айк, как старший в семье, должен унаследовать ремесло отца и со временем занять его место.
Айк готов на всё, лишь бы избежать своей судьбы, но возможно ли это? Хватит ли у него сил и мужества на этот отчаянный шаг?
Отец схватил Эйвора за плечи.
— Ты что болтаешь? Что-то с девочками?
— Да что им сделается… — начал было младший, но Айк поспешно оттер его в сторону.
— В деревне несколько ребят заболели, — он опустил взгляд и сразу же возненавидел себя за трусость, — одной девочке очень плохо. У нее лихорадка. Мы подумали, может… мы можем помочь? У нас ведь есть разные лекарства…
— Откуда вы узнали об этом? — перебил его Эдвард. — Говори, быстро!
Айк сжался. Их дружбу отец вряд ли одобрит, это он уже понял. Но деваться было некуда.
— Мне сказал брат заболевшей девочки, — тихо произнес он и еще тише добавил, — мы друзья.
— Друзья? — Айк готов был поклясться, что в голосе отца проскользнула усмешка. — Вот как!
— Джори и Крис самые лучшие! — воскликнул Эйвор, в отчаянии глядя на отца. — Пожалуйста, это правда!
— Молчать! — властно произнес Эдвард. Снова повернулся к Айку. — Какие симптомы?
Айк недоуменно поднял глаза.
— Сим… что?
— Как проявляется эта болезнь? Что происходит с этой девочкой?
— Джори сказал, у нее два дня жестокая лихорадка…
— Лихорадка — и больше ничего?
— Я... я не знаю. — Айку казалось, что взгляд отца прожигает его насквозь. — Джори сказал только это. Ты мог бы взглянуть на нее?
— Они ездили за лекарем, но его не было на месте, — поспешно вставил Эйвор, — и тогда мы…
Эдвард посмотрел на него, и младший умолк на полуслове. Повисло напряженное молчание.
— Значит, так, — произнес Эдвард. За спокойствием его голоса угадывалась хорошо сдерживаемая ярость, и Айку стало страшно, как никогда в жизни. Разве что той ночью, у горящего дерева было страшнее. — Никто никуда не уходит из дома. Хэл, нагрей воды, помоги Айку вымыть детей и сам искупайся. Потом оботретесь эспритом, сейчас я принесу. И никаких «я попробую, крепок ли», ясно?
— Само собой, Эдди. — Дирхель все еще прижимал к груди спасенную книгу и, казалось, не особо встревожился. — Но, быть может, ты преувеличиваешь опасность? Есть же и обычная лихорадка, я не раз…
Эдвард прервал его решительным жестом.
— Давай без обсуждений. Ступайте вниз, нагрейте воды. Я скоро спущусь.
Читать книгу полностью БЕСПЛАТНО
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное! ;)
#философия #проза #чтение #эпидемия