1863 год. Англия, Борли графство Эссекс.
Уже через год после свадьбы, замок преподобного Доусона был отстроен и часть комнат подготовлена для проживания молодой семьи, не желая тянуть далее, чета Доусонов решили переехать в свое создаваемое родовое гнездо.
Их кэб быстро двигался по мягкой проселочной дороге, густой туман разливался молоком в воздухе и закрывал отдаленный лес, взору открывались лишь бесконечно длинные холмы, с одиночными приземистыми кустами, в груди у Доусона было сладостное чувство блаженства и неги, и даже дорожное онемение, которое обычно охватывает путников не наступало, сердце колотилось бешено и Доусона просто распирало от желания поделиться своей радостью.
- Дорогая, - обратился он к жене, - в нашем доме огромная ванная комната с камином, а в трапезной окна высокие от пола, с видом на сад.
- О, Генри, какой же, ты, у меня романтик, - улыбнулась госпожа Доусон, и продолжила читать свою книжку...
Неожиданно кэб остановился.
- Мистер Доусон, гляньте что это, - голос кэбмена был взволнован.
Доусон вышел из кареты и пристально вгляделся в сторону куда указал кэбмен, довольно плотный туман не позволял увидеть что-либо, ну да деревья причудливыми формами выступали из тумана, но это не могло быть поводом для тревоги, Доусон недоуменно оглянулся на кэбмена, тот был сосредоточенно нахмурен и не опускал руку:
- Смотрите, мистер Доусон, вон они от кустов движутся в сторону леса, я уже несколько минут их наблюдаю.
Кэбмен соскочил со своего места, встал чуть впереди Доусона и убедительно указывал рукой, туда где что-то происходило, но Доусон ничего не видел, ни единая веточка не шелохнулась...
- О, Господи, - побледневший кэбмен повернулся к Доусону, - Мистер Доусон, вы ведь тоже видели это?
- Что? Что я должен был увидеть?
Кэбмен был явно чем-то напуган, Доусон внимательно посмотрел на кэбмена и принюхался, похоже дешевый алкоголь входил в обязательный рацион парня, но он явно не из пугливых, так что же он увидел такого. Со слов парня, сначала это было темное очертание нескольких фигур, двигавшихся чуть в стороне, параллельно дороге, когда экипаж поравнялся с ними, кэбмен разглядел их, скорбная процессия из трех человек, двое несли гроб, а третий с крестом замыкал процессию. Они бесшумно шагали, понурив голову, и по идее, они должны были слышать как подъехал экипаж, но никак не отреагировали на вскрик кэбмена, а более всего поразила одежда, все черное длинная до пят туника, широкие наплечники и капюшоны, тщательно скрывавшие лица. А когда процессия удалилась на приличное расстояние, шедший с крестом монах обернулся и помахал на прощание рукой, но вместо лица кэбмен увидел череп с пустыми глазницами.
- Вы же видели это? - кэбмен по щенячьи пытливо вглядывался в Доусона, ища поддержки.
- Нет, я ничего не увидел, - Генри неопределенно пожал плечами и сочувственно улыбнулся - Вам нужно меньше пить, дружище, все хорошо поехали...
Остаток пути до дома провели в молчании, Генри ничего не стал рассказывать супруге, просто сказал, что было какое-то недоразумение, ее это устроило, и она не стала отвлекаться от любовного романа. Сам же Доусон придремал всплыл образ разбившегося рабочего, как он хрипел со словами: "Я видел ее..."
"А ведь, он тоже пытался что-то показать мне, а я не увидел..." - подумал Доусон, затем сумрачные мысли сменились воспоминаниями о студенческих годах, и время пролетело незаметно.