Ещё в начале 1943 года руководство Главного бронетанкового управления Красной армии (ГБТУ КА) и Народного комиссариата танковой промышленности (НКТП) сошлось во мнении, что время КВ-1с подходит к концу. Вместо него в Челябинске должны были строить тяжёлые танки ИС-1 (233), которые являлись дальнейшим развитием КВ-13. При той же огневой мощи они были более защищёнными и подвижными. Но опытный ИС-1 оказался слишком «сырым» и страдал от низкого качества сборки. Кроме того, в апреле 1943 года был испытан обстрелом трофейный немецкий тяжёлый танк Pz.Kpfw.Tiger Ausf.E. Выяснилось, что Красной армии срочно требуется танк с вооружением в виде 85 мм пушки. Так на свет появился КВ-85, последняя серийная машина из семейства танков КВ.
Прототип КВ-85 был построен в конце июля 1943 года на опытном заводе № 100 с использованием шасси опытного КВ-1С (№ 15002 выпуска июля 1942), остальные 148 танков построил ЧКЗ. При постройке первых машин использовался задел бронекорпусов для КВ-1с, поэтому отверстия для шаровой установки курсового пулемёта пришлось заваривать, а в подбашенной коробке делать вырезы под расширенный погон башни. У машин последующих серий в конструкцию бронекорпуса были внесены необходимые изменения. КВ-85 находился в производстве на ЧКЗ три месяца, с августа по октябрь 1943 года.
Всего было выпущено 148 единиц
Два танка в одном
КВ-85 по своей сути являлся переходной моделью между танками типов КВ-1с и ИС-1. От КВ-1с КВ-85 полностью заимствовал ходовую часть и большое количество деталей бронекорпуса, а от ИС-1 — башню с орудием. Броневой корпус танка сваривался из катаных броневых плит толщиной 75, 60, 40, 30 и 20 мм.а улицах освобожденного города, 1452-й самоходно артиллерийский полк, Крым, апрель 1944 года
Главное - это орудие
Главным вооружением КВ-85 являлась 85-мм танковая пушка образца 1943 года (Д-5). Орудие монтировалось на цапфах в башне и было полностью уравновешено. Сама башня с орудием Д-5Т также являлась уравновешенной: её центр масс располагался на геометрической оси вращения. Пушка Д-5Т имела вертикальные углы наводки от −5 до +25°, при фиксированном положении башни она могла наводиться в небольшом секторе горизонтальной наводки (т. н. «ювелирная» наводка).
Боекомплект составлял 70 снарядов
Также был образец со 122-мм пушкой. С башней от ИС-2
Двигатель
КВ-85 оснащался тем же двигателем,что и все КВ.Оснащался он четырёхтактным V-образным 12-цилиндровым дизельным двигателем В-2К мощностью 600 л. с.
Применение в бою
По-настоящему крупные поставки КВ-85 в войска начались с конца сентября 1943 года. 23 числа в Костерево отправился эшелон для комплектования 27-го гвардейского танкового полка. Машины строились на деньги сельских тружеников Чувашии, и танки отправились на фронт в составе колонны «Колхозник Чувашии». Также КВ-85 поступили на комплектование 7-го, 14-го, 28-го, 30-го и 34-го гвардейских танковых полков. Структурно эти части ничем не отличались от тех, которые до того вооружались КВ-1с. Штатная структура предполагала наличие в полку 21 танка, подобный состав оставался неизменным до конца Великой Отечественной войны. С начала 1944 года полки, вооружённые тяжёлыми танками, стали именовать гвардейскими тяжёлыми танковыми полками.
Конец всей эпохи КВ
Конец 1943 – начало 1944 года стали конечной остановкой боевой карьеры КВ-85. Скромный объём выпуска и большие потери привели к тому, что уже к лету 1944 года эти машины стали большой редкостью. Например, весной 1944 года 11 КВ-85 находилось в составе 1452-го самоходно-артиллерийского полка, который участвовал в освобождении Крыма. Отдельные машины воевали в разных частях летом-осенью 1944 года, но это уже были последние всплески боевой активности. Увы, ни одной серийной машины этого типа до наших дней не сохранилось.Фотография ниже.