На протяжении более тысячи лет древний город майя Тикаль в Гватемале был одним из крупнейших и наиболее важных центров майя. Однако в конце 9-го века этот монументальный город был загадочным образом заброшен, и ученые исследовали причину. Но теперь они сделали открытие, которое, вероятно, объясняет эту тайну.
Древний мегаполис майя Тикаль расположен в Гватемале, Центральная Америка. В течение более чем тысячелетия он был одним из крупнейших и наиболее важных центров культуры майя, прежде чем он был заброшен в 9 веке нашей эры. В течение десятилетий ученые пытались объяснить причину ухода из города, но только сейчас они сделали удивительное открытие, которое проливает свет на тайну.
Группа ученых из Университета Цинциннати проанализировала отложения в резервуарах древнего городского комплекса и обнаружила доказательства наличия токсических веществ, которые, скорее всего, сделали воду, которую Тикаль поставляла, ядовитой.
Сто тысяч жителей нуждались в большом количестве воды
Для города, расположенного в районе, подверженном частым засухам, отрезанным от озер и рек, такое загрязнение водосборов может стать полной катастрофой. Потребление воды в городе было значительным, поскольку, по оценкам, до ста тысяч жителей города жили до его гибели.
Благодаря анализу ДНК, содержащейся в древних отложениях, ученые обнаружили следы двух разных типов цианобактерий. Эти бактерии, возможно, существовали в резервуарах все время, но в какой-то момент они могли размножаться, вода испортилась, и люди начали покидать город.
Бактерии были далеко не единственной проблемой
Если эти водоросли размножаются, вода практически вся зеленая и сильно пахнет, и может даже вызвать серьезные проблемы со здоровьем. Однако ученые утверждают, что водоросли были далеко не единственной проблемой, которая мучила город Тикаль в последнюю эру его существования. Большое количество ртути было также найдено в отложениях.
Вода, вероятно, была загрязнена ртутью самими майя, потому что они использовали различные красители. К сожалению, одним из ингредиентов, которые они использовали в своих цветах, была минеральная киноварь красного цвета, которая является формой сульфида ртути, но она очень токсична для людей, которые соприкасаются с ней. Эти красители были неотъемлемой частью культуры майя и использовались в основном для украшения зданий. Однако дождь мог вымыть их в резервуары, и вода стала не питьевой.