В 1951 году журналист и писатель Форбс Паркхилл в своей книге "The wildest of the west" (Самый дикий на Западе), написал следующие строки, посвященные истории своего родного города Денвер, штат Колорадо:
Это история прекрасной Мэтти Селкс , самой быстрой женщины на всем Западе, и ее рыцаря в запятнанных доспехах, Корта Д. Томсона, который изо всех сил старался поспеть за ней в быстроте. История начинается с описания единственной известной официальной пистолетной дуэли, когда-либо проводившейся между женщинами.
Этот поединок состоялся в ночь на 25 августа 1877 года в Олимпик Гарден в Денвере. Дуэлянтами были Мэтти Селкс и Кэти Фултон. В лучших традициях женской меткой стрельбы, Мэтти промазала по Кэти, а Кэти промазала по Мэтти, а пуля досталась в шею Корта Томсона.
Паркхилл писал, что дуэль предположительно состоялась по причине ревности Селкс к Фултон, которая заигрывала с ее любовником Томсоном. Ссора произошла на вечеринке, в честь выигрыша Селкс в карты 2000 $. В течении следующих 50 лет после издания "Самый дикий на западе" многие авторы будут повторять эту версию Паркхилла.
Как все было на самом деле
Денвер в 1877 году это успешный шахтерский город с населением в 20 тыс.человек. Крупные серебряные и золотые месторождения сделали его приманкой для всякого рода темных личностей и аферистов. Не были исключением и наши героини - Мэтти Селкс и Кейт Фултон. Обе женщины были, как это называлось на Диком Западе - Madame, т.е. содержательницами борделей.
Селкс приехала в Денвер в 1876 году, где вместе со своим любовником Кортом Томсоном выкупили бордель за 13 000 $ на Холладей Стрит. Кейт Фултон приехала на несколько месяцев раньше madame Селкс и была одной из ее конкуренток.
Ссора, как об этом писалось выше, произошла в Олимпик Гарден (Олимпийском саду). Он был создан в 1872 году к западу от Денвера для отдыха горожан. Кроме тенистых аллей, парк манил обилием пивных и отсутствием городского маршала, так как парк был не в границах города.
О событиях того августовского вечера известно из 3 источников. Два это заметки из местных газет «Денвер таймс» и «Роки Маунтин Ньюс». Третий документ это судебный протокол 2006 года, во время возобновленного расследования того, что позже будет известно как Nude Duel - Обнаженная дуэль.
Дуэль
Пятничным вечером 24 августа 1877 года мадам Селкс и Фултон пересеклись в одном из баров в Олимпик Гарден. Обе женщины как следует подпили. Алкоголь, как известно, плохо ложиться на профессиональную неприязнь на почве конкуренции, поэтому обе Madame зацепились языками и устроили шумную бабскую ссору.
На сцене появился Корт Томсон, который заявил, что не потерпит оскорбления мисс Селкс и будет драться за нее. Он тут же выполнил свое обещание, шагнул вперед и врезал Кейт Фултон по лицу.
Некто Сэм Тэтчер, попытался утихомирить драчунов добрым словом, и Томсон приголубил миротворца тем же приемом, что и Кейт. Приятели Томсона, не желая пропускать все веселье, поспешили на помощь и начали метелить Тэтчера.
Кейт Фултон врезалась между нападавшими и Тэтчером и тут же снова отхватила от Томсона, на этот раз ей сломали нос. Затем Томсон решил добавить огоньку в прекрасный вечер и достал свой револьвер. К счастью "стрелка" успели повалить на пол и обезоружить.
После того, как стороны разошлись, Томсон отправился в открытом экипаже в Денвер. Когда он ехал, кто-то подбежал сзади к повозке и выстрелил, ранив Томсона в шею. Наутро Корт сел на поезд до Канзас-Сити, неуверенный в том, что полиция Денвера сможет его защитить от других покушений.
По всем современным стандартам, этот инцидент не был дуэлью - это была банальная пьяная драка.
Дуэль обнажена
Очень долгое время "дуэль межу Селкс и Фултон" была неприкосновенной священной коровой в сонме легенд Колорадо. Еще бы первая, зарегистрированная дуэль между женщинами в Америке. Десятилетиями из книги в книгу перепечатывались различные вариации этой дуэли.
Но время шло и исторические источники, как и старые газетные выпуски, стали доступны широкой публике. Таким образом эта "ДУЭЛЬ" стала " обнажена" во всем своем непотребном виде, лишив жителей Колорадо одного из предметов гордости.
Что касается автора вброса про дуэль, то одну из лучших характеристик ему дал редактор газеты в Эль Пасо, когда молодой Паркхилл работал там в 1915 году. Паркхилл написал статью про Панчо Вилья и так приукрасил ее, что редактор признал его труд шедевром короткого фантастического рассказа и посоветовал переключить свою деятельность именно на это направление.
К сожалению, Паркхилл не последовал совету, а всерьез занялся журналистской и писательской работой, став одним из самых уважаемых литераторов в штате Колорадо. В 1950 году он готовил свою новую книгу, вспомнил про старую байку о драке двух мадам, нашел об этом давнишнюю статью и приукрасив, вставил в книгу.
Вам может заинтересовать еще одна статья про женщин Дикого Запада - Кто эти леди с чудными именами - Танцующая тёлка и Ревущий бурав.